Ольга Громыко

@темы: Книги, которые мне нравятся

---

Роман Юров

@темы: Книги, которые мне нравятся

---

Юрий Корчевский

@темы: Книги, которые мне нравятся

---

Владимир Першанин

@темы: Книги, которые мне нравятся

---

Глава 27

Чистые капли дождем упали на ее кожу, смывая смрад уличной грязи. Мей стояла под душем, подставив под него лицо, и наслаждалась падающими каплями. Она открыла рот, чтобы набрать воды, прополоскала его, но тошнотворный привкус рвоты и помоев по-прежнему оседал на языке. Она повторила заново, добавив несколько шариков зубной пасты, что лежали в специальной коробке на полке в углу, растерла пальцем и сплюнула; немного помогло - послевкусие переулка почти испарилось.
Одежда, брошенная на пол ванной, так и валялось грудой грязного тряпья, что она оставила, когда залезла в кабинку. Рядом висело полотенце, и Мей обернулась в него, чтобы выйти из комнаты. Инар сидел на кровати и ждал ее. Его взгляд плотоядно скользнул по ней, а уголок рта скривился.
- Чистой одежды не найдется? - невинным голосом осведомилась Мей.
- Нет. Стирай свою и суши.
- У тебя «чистильщика» нет.
- Мне приносят чистую одежду...
- Маменькин сынок, - в сердцах буркнула Мей, крепче сжав узел на полотенце. Его это только позабавило.
- Могу предложить только ту, что на мне. Снять?
- Да пошел ты... - прошипела Мей, уже развернувшись, чтобы покинуть комнату в том, в чем была.
- В таком виде тебя сцапает Надзор... Ты же не хочешь с ним столкнуться?
Мей останавливается, но не разворачивается.
- Почему я должна бояться Надзора?
- Может потому, - Инар неожиданно оказывается сзади и с придыханием шепчет ей в ухо, - что твое прелестное личико мелькает во всех его базах, Сецуна Мейо.
Мей словно окаменела. Лицо ее сделалось бледным, дыхание учащенным.
- С чего ты это взял? - нерешительно бормочет она.
- С того, - его дыхание по-прежнему обжигает ей лицо, - что я его там видел... и не раз, а память у меня хорошая. Знаешь, я еще подумал: «Вот бы вставить этой сучке, уж больно тело у нее отменное...»
Ярость стремительно затопляет ее сознание, и кулак взлетает вверх, но лица Инара он не достигает, так как тот успевает его перехватить, до хруста сжав запястья.
- Не так скоро, дорогуша, мои услуги должны оплачиваться... и деньги мне не нужны.
- Какие нахер услуги! - взбеленилась Мей, развернувшись вполоборота. Ее наполненные яростью глаза устремились на него.
- Ты же не хочешь убедить меня в том, что правая рука Черного Дракона следила за мной на протяжении месяца от нечего делать, особенно когда заметила мою слабость?
- Сукин сын...
- О, с этим не поспоришь, - его ухмылка стала еще плотояднее. - Плати сейчас, и можешь передать своему капитану, что я согласен.
- И первая же информация заведет нас в ловушку, - ядовито бросает Мей. - Мой капитан слишком лакомый кусочек, чтобы соглашаться так быстро...
- ... и без доказательств, - закончил за нее Инар. - И с учетом моей... принадлежности. - Его язык безнаказанно прошелся по мочке ее уха, и Мей от неожиданности вздрогнула, а он продолжил: - Мальчишку помнишь?
- Еще бы, - со злостью произнесла она. - Что вы с ним сделали?
- Ничего. Он жив.
- А я должна в это поверить!
- Можешь не верить, но проверить - твое право.
Инар отпустил ее руку и отошел к окну.
- Я сказал, что сам хочу привести приговор в исполнение, - его лицо исказила гримаса отвращения. - Мать была только рада: наконец-то я становился тем, кем она хотела меня видеть, но поставил условие - никаких свидетелей, только палач и жертва. Возражений не последовало.
- Хочешь сказать, тебе удалось его вытащить...
- Уже сказал, - он резко развернулся. - Могу препроводить... я хорошо заплатил тем людям, у которых он сейчас находится. Поверь, они не стали возражать.
- И припугнуть их ты, конечно, тоже не забыл?
- Пришлось.
- Хорошо, считай, что убедил, - Мей делает шаг в сторону двери. - Я передам капитану, и она проверит; если все, что ты сказал, правда, можешь начинать поставлять сведения.
- Так и пойдешь, обернутая полотенцем? - ехидно напомнил он о безнадежном ее положении.
- Выбора нет.
- Я же предложил поделиться своей, тем более... в ближайшую пару часов она мне точно не понадобится. Да и тебе тоже...
- Морда не треснет? - оскалилась Мей, продолжая двигаться к выходу.
- Нет, - сухо бросил он, в три шага преодолев разделяющее их расстояние.
Больно стиснув ее в объятиях, он сорвал полотенце. Мей и опомниться не успела, как была прижата к кровати, а его пальцы беспардонно хозяйничали внутри ее тела, поднимая в ней горячую волну сладострастия.
- Так и сказал, - удивленный возглас Дракона разнесся по кабинету, - информация при личной встрече... с тобой?
- Ну да, - буркнула Мей.
- И деньги ему не нужны? - Дракон еле сдерживала смех, чтобы не обидеть подругу. Та и так стояла пунцовая толи от злости, толи от проведенных часов в постели с этим парнем. - А ты что?
- А что я! - Мей сверкнула глазами, устремив их на капитана. - Я не шлюха какая-нибудь, чтобы ложиться под каждого встречного!
- Да и он не первый встречный, как оказалось, - вздохнула та, - сынок Наместника. Если все подтвердится... его информации цены не будет.
- За исключением моего позора.
Дракон поддалась чуть вперед, хитро посмотрела на старпома и вполголоса произнесла:
- Но тебя никто и не просит кричать об этом на всех углах.
Мей опешила.
- Ты меня что... подкладываешь под него?!
- А, по-моему, ты сама не против, - Дракон не спускает с нее хитрого взгляда. - Мей, будь он хоть чуточку тебе не по нраву, корчился бы от боли на полу, если не того хуже...
Та хотела что-то сказать, уже открыв рот, но передумала и просто плюхнулась на рядом стоящий стул.
- Мое прелестное личико, - пародирует она голос Инара, - выдало меня с головой?
- Скорее твои красноречивые глаза, вспыхивающие при каждом упоминании о нем. Раньше я такого за тобой не замечала.
- Раньше такого и не было... - мямлит Мей, опуская глаза вниз.
Капитан рассмеялась, а старпом только фыркнула.
Она помнит...
...его, стоящего на коленях в грязной камере с заведенными назад руками. Голову он держит прямо и даже улыбается, хотя разбитая губа и кровоподтек на пол-лица ему явно затрудняют это делать. Он смотрит ей в глаза и молчит. За него говорят другие, стоящие рядом, говорят много, но чаще требуют, а она почти не слышит их, только смотрит на него, пальцами касаясь его лица на экране.
Они рассекают ему горло, а он смотрит, не отрываясь от ее глаз, и на губах его все еще тлеет улыбка и последнее «люблю», а за его спиной истошно кричит Кин...
Зуммер коммуникатора выдергивает ее из воспоминаний. Она смахивает выступившие слезы, и смотрит на голографическое изображение дочери все еще висящее над столом. Ее улыбка больно ранит ей сердце, хотя сама Мей уже давно полагала, что оно мертво.
Она отвечает на вызов. Ее присутствие требуется в отсеке, и она поднимается из-за стола. Взглянув еще раз на смеющееся лицо дочери, Мей отключает голограф. Прежде чем рука коснулась панели, чтобы отпереть дверь, перед глазами промелькнуло новое воспоминание: она держит на руках дочь, Инар рядом, что-то говорит, но она не смотрит на него, она смотрит на Кин, на ее красивые янтарные глаза.
- У моей прабабки были такие же... - говорит она тихо, почти самой себе.

* * *

Меч со свистом прошел возле уха и больно царапнул щеку. Кровь мгновенно наполнила царапину и тут же потекла вниз, но он этого даже не заметил, уклоняясь от последующего выпада Меченосца и отбивая его... Он замер, не до конца осознав произошедшее, за что и получил ощутимый шлепок клинком по плечу.
- Не зевай, Уизли, - сухо бросает пиратка, - а то жизнь пропустишь.
И снова атакует.
Отразить все не удалось, но несколько защитных движений Рон все же провел, а не упал позорно на пятую точку как раньше: перестав испытывать страх перед Меченосцем, он твердо стоял на ногах.
Горячий душ придавал силы. Ему нравилось подолгу стоять под ним, впитывая кожей его обжигающую влагу. Она, помимо его воли, пробуждала воспоминания, от которых становилось горячее, а восставшая плоть требовала внимания.
Рука уже потянулась, чтобы приступить к делу, как он внезапно понял, что за ним наблюдают. Он резко поворачивает голову и видит ее. Она стоит в нескольких шагах от кабинки и не сводит с него возбужденного взгляда. Сквозь пар, окутывающий ее тело, явственно проступала нагота. Рон сглотнул, рука его замерла, так и не достигнув цели.
От одного его взгляда, резкого, заставшего врасплох, тело вздрогнуло, а ноги приросли к полу. Пэнси мысленно ненавидела себя за слабость, подтолкнувшую прийти сюда, но противиться раздирающему изнутри желанию она больше не могла, как и уйти и расписаться в собственной трусости. Перед ним - никогда! А ведь так хотелось неожиданно, дерзко, как в прошлый раз.
Не получилось.
Она уверено делает шаг вперед, понимая, что омут синих глаз начинает затягивать ее...
Спина прижата к перегородке, сильные руки держат ее, не давая упасть, а внутри от мощных и напористых толчков растекается огонь. Кожа горит, обжигаемая его дыханием, тяжелым и прерывистым, как и ее, смешанное со стонами и всхрипами. Ей хотелось кричать в голос от каждого проникновения, глубокого, до конца, но приходилось сдерживать рвущийся из нутра крик и не привлекать внимания - правила строги, как и наказание.
Ноги крепко сцеплены за его спиной, руки обхватили шею. Удар. Сильный, опаляющий лоно. Пальцы вплетаются в рыжие космы, почти рвут их. Ему больно, он вскрикивает. Удар. Словно в отместку его ногти впиваются ей в ягодицы. Глаза смотрят в упор, пронизывающе, и она тонет в них окончательно.
Ее губы, пухлые, влажные, приоткрытые и опасно близкие, вздрагивали от каждого срывающегося с них стона, заставляли желать впиться в них, терзать их так же, как он терзает ее лоно, коснуться ее языка своим и сплестись с ним воедино… но она запретила, вновь… А ему плевать! Он больше не боится ее. Он сминает ее губы своими.
Она дергается от неожиданности, пытается отстраниться, но он не позволяет, углубляя поцелуй. Его язык словно змея, кружит вокруг ее языка, лаская и стягивая, одновременно наращивая темп снизу и приближая агонию...
Рон теснее прижимает к себе девушку, не желая ни отпускать, ни разъединять поцелуй, жадно тиранящий ее губы, отчего обмякший было член, снова стал наливаться кровью. Он опускает ее на пол и разворачивает спиной к себе, буквально вдавливая в стеклянную перегородку. Рука медленно скользить по позвоночнику, по изображенному на нем терновому кусту, потом на бедро, на внутреннюю его часть, и пальцы, нащупав еще не остывший бугорок, начинают играться с ним, поднимая новую волну возбуждения в теле Пэнси.
Вздох и стон. Левая грудь в мужской ладони и сдавлена ею. Шея во власти горячего языка, а лоно твердой плоти... Ей хотелось неожиданно, дерзко, как в прошлый раз. Не получилось.
Было лучше, во сто крат лучше.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 26

Она сидела за столом, поставив локти на поверхность, ладонями закрыв лицо.
- Что случилось?
Тихий голос Мей прошелестел рядом, но она почти на него не отреагировала, только руки убрала от лица, да выдохнула тяжело.
- Он пропал.
- Кто? - недоуменно спросила Мей.
- Та черная дрянь, что мне якобы должна была пригодиться.
- Дальше корабля...
- Его нет на корабле, - Дракон цедит каждое слово. - Джул залезла во все гребанные углы - его нет!
- Транспортники, истребители… - голос Мей дрогнул в предчувствии плохого.
- На месте. Все.
- Тогда я не понимаю?
- Он воспользовался машиной: Джул сообщила, что открывали межвременной коридор.
- Он не мог... он не знает как!
- В том-то и дело, - холодно протянула Дракон. - Ему помогли.
- На этом корабле?! - Мей буквально прорычала, вцепившись в стол.
- На этом корабле.
- Кто?!
Дракон откинулась на спинку кресла и, пожевав губы, тихо сказала:
- Не знаю. Но очень хочу узнать!
- Подозрения есть.
- Пока нет. Он... или она хорошо подчистил за собой. У Джул удалены все данные... Мне даже дата неизвестна, которую он открывал!
- Может... просто... кто-то от трупа избавлялся. Сама знаешь, как здесь на него зуб точили.
- Знаю, - выдохнула Дракон, - и такой возможности не исключаю... Нет! Я хочу, чтобы так и было, но...
Она замолчала, достала из ящика початую бутылку, налила в два стакана и, протянув один Мей, осушила свой залпом.
- Но... - напомнила Мей.
- Но... - повторила Дракон. - Ты помнишь, сколько копов вокруг Земли крутилось?
- Неприлично много.
- А «Буши́до»? Тебе не показалось странным, что он оказался там же, где и «Шакал»?
- Скорее совпадение. Он же рейдер, это его район...
- А вот и нет, - Дракон цокнула языком, - не его. Совсем не его.
Мей пристально на нее посмотрела.
- Это точно?
- Точнее не бывает. А теперь и этот... гость наш бывший...
Старпом на мгновение прикрыла глаза, а потом сухо бросила:
- Крот.
- Или предатель.
- Еще хуже. - Немного помолчав, Мей добавила: - Без Хамфли, видать, не обошлось...
- Роль свою он, конечно, сыграл... передал сведения из головы мальчишки куда повыше, и не более. У него мозгов не хватит на большее!
- Значит, они знают...
- Не всё, - Дракон мотнула головой. - Не всё.
- Команда в курсе?
- Нет. Только я, ты и Джул. Версия о трупе пока устраивает всех.
- Почему раньше мне не сказала?
- Не стала будить. Последние несколько дней тебя сильно вымотали. На свежую голову думается лучше...
- Понятно.
- Кажется, удача все же отворачивается от нас, старпом? - горько усмехнулась Дракон, наливая себе еще.
- Какой по счету? - Мей кивает на стакан.
- Без разницы. Это пойло все равно меня не берет.
- На тебе лица нет... лучше выспись, поди. На свежую голову думается лучше...
- Нет! - глаза Дракона сверкнули. - Не сейчас...
Мей отбирает у нее стакан и сама выпивает его содержимое.
- Опять кошмары? - говорит она, отдышавшись.
- Да.
- И наяву?
Короткий кивок в ответ.
- Вот, - Мей протянула ей серебристую трубочку с палец величиной, - всегда ношу при себе - знаю, что пригодится. Сама вколешь или помочь?
- Сама. Иди и попробуй что-нибудь разузнать.
- Попробую, а ты иди и поспи немного.
- Хорошо...
Она уже у порога была, когда услышала:
- Как Кин? Сколько ты ее уже не видела?
Мей чувствует, как внутри все сжимается в тугой узел.
- Кин?.. - голос хрипом выдает ее, но она мгновенно берет себя в руки и уже тверже произносит: - Нормально Кин. Она со своим отцом. Почему ты спросила?
- Просто… вспомнила, какой ты всегда счастливой возвращаешься…
- Ну да. - Мягкая улыбка скользнула по губам от радостных воспоминаний, но жестокая реальность вновь заставила надеть на себя непроницаемую маску. - Давно не видела, давно… год.
- Год... Всего лишь год, и еще сможешь... увидеть.
«Обязательно увижу! Они обещали... когда все закончится».
Раздался всхлип, и старпом обернулась. Капитан полулежала на столе, вздрагивая в такт рыданиям. Мей вернулась и приобняла ее за плечи.
- А ну, вставай, вставай.
Та подчинилась.
Мей ведет ее к кровати и, уложив, вкалывает препарат.
- Прости... - шепчет она, поняв, что капитан заснула. - Прости, если сможешь, но я должна ее спасти. - И добавляет, слегка оскалившись: - А труп... труп, надеюсь, еще не скоро найдут.

* * *

Аймо открыл глаза. Над ним небо, бескрайнее, темно-синее от сумерек и с серыми, плывущими облаками. Он лежит на земле, твердой и каменистой, правый бок нестерпимо жжет, и попытка приподняться приводит лишь к новому яростному взрыву боли, что заставляет его закричать и повалиться обратно.
...женщина шла впереди, не обращая на него никого внимания, и что-то искала. Они были уже внутри замка, не встретив никого из его обитателей, если не считать нескольких прозрачных существ, что пытались с ними заговорить, но не получив ответа просто исчезали, пройдя сквозь стену или потолок.
Магия была повсюду: ее не надо было искать, она сама приходила и вгрызалась в тело, выворачивая внутренности и перехватывая дыхание. Ноги отказывались подчиняться, а разум понимать - почему это место все еще существует...
Лестница вела их вниз в темные и сырые глубины замка. Последняя ступенька... и Аймо спотыкается. Он не хочет вставать, но его заставляют. Лицо разбито и кровоточит, но он утирает кровь рукавом и идет дальше, получая при каждом шаге тычок в спину. Фонарь освещает им дорогу, и они идут, и идут... В голове туман, перед глазами все плывет, дышать становиться все труднее и труднее, и он не выдерживает.
- Нет! - крик разлетается по пустым подземельям, эхом отскакивая от стен. - Больше ни шагу...
Аймо трясет, и он сползает вниз.
- Вставай! - рычит женщина, направляя на него бластер.
- Нет, - его голос тверд, а взгляд безразличен.
Сильный удар рукоятью по лицу, и Аймо валится на пол. Во рту кровь, он чувствует ее металлический привкус и сплевывает, но подниматься не торопится.
- Вставай, - повторяет женщина.
Но Аймо продолжает лежать. Он ненавидит это место, он ненавидит эту женщину... он ненавидит магию, что терзает его изнутри.
Палец ложится на спусковой крючок и уже готов нажать, но вместо этого скользит вверх, в то время как само оружие начинает опускаться. «Нельзя здесь, придется тащить на себе: оставишь - найдут, и неизвестно, чем это обернется. Сам пойдет...» Мей оглядывается. Пустое, давно заброшенное помещение. Сгодится и оно. Она аккуратно снимает с плеча сумку и кладет ее на пол.
Аймо не помнит: ни сколько прошло времени, ни что делала эта женщина, все, что осталось в его памяти - это свежий воздух и яркое солнце, когда они, наконец, выбрались из замка. Тиски магии по-прежнему сдавливают грудь, и он хочет бежать, бежать как можно дальше и как можно быстрее от этого проклятого места.
- Идем, - тихо произносит женщина.
Они идут обратно к лесу, не оборачиваясь. Они торопятся, каждый по своей причине.
В лесу спокойней, магия уже не давит так, как там, и Аймо вдыхает полной грудью… и вскрикивает. Жгучая боль пронизывает тело, ноги его подкашиваются...
- Это тебе за всех, - слышит он холодный голос.
Она нагибается, он еще может видеть ее лицо. Она снимает с него наручники, он еще чувствует это, как и то, что тьма начинает поглощать его. Она уходит, оставляя его здесь лежать, но этого он уже не знает...
Вечер опускался на планету. Он не понимал, где находится. Он помнил лес, шум листьев, от запутавшегося в них ветра, небо, просматривающееся сквозь них голубым лоскутком; сейчас же оно растянулось над ним огромным темно-синим полотном, и не одного листочка.
- Вам нельзя шевелиться, - тихий, ласковый голос справа.
Аймо поворачивает голову. Она сидит к нему вполоборота, склонив голову. Русая пелена волос, ниспадающих на плечи, закрыла лицо, но тонкие пальцы быстрым движением убрали их за ухо, открыв его взору бледную кожу, тонкие губы и острый носик. Что-то холодное касается его раны, он вздрагивает и стонет.
- Простите, - шепчет она, - но нужно потерпеть - мазь поможет.
- Кто ты? - с трудом произносит он осиплым голосом.
- Ивона, - отвечает она, кидая на него смущенный взгляд.
- Где я?
- Недалеко от Хогсмида - деревушки за тем пригорком, - ее рука указывает направление. - Там мой дом... вот выпейте.
Она подносит к губам Аймо склянку, и неприятная на вкус жидкость начинает проникать в рот, которую осталось только проглотить, что он и сделал. Внутри разлилось тепло, боль ушла, и его стало клонить в сон.
- Никогда не видела таких глаз... - ее голос напоминал журчание ручья, убаюкивающее словно колыбельная.
Он проснулся.
Над ним деревянный потолок, сам он лежит на чем-то мягком. Аймо огляделся, приподнявшись на руках: белые стены, небольшое окно и шкаф в углу. Он лежал на кровати, полуголый, вокруг тела обмотана серая ткань, пропитанная чем-то склизким и резко пахнущим. Аймо встал. Его покачивало, но на ногах он держался. Несколько неуверенных шагов - и он у двери. Открывает ее. Лестница. Он спускается.
Просторная комната, камин с пылающим в нем огнем, длинный стол, заставленный всевозможными банками, мисками и прочей ерундой, и повсюду развешаны пучки засушенной травы. Знакомая боль сдавливает грудь. «Не может быть!» - пронеслось в его голове.
- Вы уже встали! - раздался радостный возглас из-под лестницы, на которой он стоял, а через секунду оттуда вышла и его обладательница.
Холщовое платье до колен, сшитое из разноцветных лоскутков и перехваченное в талии широким ремнем, волосы, на этот раз, убраны в хвост. Она подошла к столу и поставила на него очередную склянку.
- Вам еще нельзя - рана не зажила.
Девушка стояла спиной к нему.
- Ты ведьма? - прозвучало холодно и надменно.
- Конечно, - Ивона рассмеялась и обернулась. - А кто же еще? Это же Хогсмид... Здесь все волшебники!
Аймо растерянно заморгал ресницами, вызвав у девушки еще больший приступ смеха.
- Я поняла, - сказала Ивона, когда немного успокоилась, - ты магл.
- М-а-г-л?..
- Тот, кто не имеет магических способностей, - улыбка не сходила с ее уст.
Ноги ослабли, и он опустился на ступеньку.
- Что? - испуганно пролепетала Ивона, оказавшись перед ним. - Рана...
- Нет, просто... Расскажи, что это за место.

* * *

Несколько дней он не мог прийти в себя. Ему казалось, что это не правда, вымысел, но все было слишком реальным, чтобы походить на ложь. Магия давила, но он терпел. Ивона меняла повязку каждый день, смазывала ожог, и он постепенно начинал зарубцовываться.
- Какой сейчас год? - спросил он, когда она закончила свой рассказ.
- Восемьдесят третий, - ее удивленный взгляд мягко скользнул по нему. - Ты не помнишь?
- Не помню, - соврал он.
- А имя... помнишь?
- Имя?.. Аймо. Аймо Таву́ра.
- Где твой дом?
- Не помню.
- И в лесу что делал, тоже не помнишь?
- Не помню...
- Видимо она стерла тебе память... та женщина.
- Ты видела ее?! - Аймо резко подскочил, и рана тут же напомнила о себе, взорвавшись новым приступом боли.
- Видела-видела, - успокаивающее произнесла Ивона, пытаясь усадить его обратно на ступеньку. - Я травы собирала... У нее странная палочка, она не похожа на другие.
- Палочка?
- Волшебная палочка. Вот. - Ивона протянула ему тонкий, заостренный на конце, прут. Аймо провел по нему пальцем и почувствовал, как внутри куска дерева что-то шевельнулось. - Липа и волос единорога...
- Что?
- Сделана из липы, а сердцевина - волос единорога, но это моя...
- А у других?
- У кого-то дуб и перо феникса или остролист и жила дракона... сочетаний много и все разные, как и у той женщины. Мне показалось, что она у нее из металла...
- Из металла, - Аймо коротко кивнул. - Но это не волшебная палочка.
- А что?
- Оружие. Таким убивают.
Глаза Ивоны недобро сощурились.
- Я слышала о таком... оружии. В Хогвартсе учится много маглорожденных: они иногда рассказывают о жизни в своем мире... За что она хотела тебя убить?!
- Не знаю, - опять соврал Аймо.
Он несколько раз ходил на то место, ждал, что свет снова возникнет и унесет его обратно, но этого не происходило, и он перестал ходить.

* * *

Раздался щелчок - дверь заперта. Мей прошла к столу и активировала монитор. Сообщение написала быстро, благо недлинное, и отправила. Ответа не последовало. Она подождала еще немного и отключила экран, потом провела ладонью поверх стола, и над ним выросла голографическая фигура смеющейся пятилетней девочки, которая махала ей рукой. Мей помнит тот день. Это был день рождения Кин. Сейчас ей уже одиннадцать… исполнилось три недели назад. Подарок лежал на нижней полке шкафа, припрятанный от посторонних глаз, и ждал своей минуты, а она вот-вот наступит…
Мей помнит тот день, когда впервые загорелся зеленый огонек в правом нижнем углу монитора. Она помнит, как тишину кабинета разорвал истошный вопль десятилетней девочки, кричащей:
- МАМА!!!
Она помнит те условия, что ей поставили. Помнит, как передавала данные, как каждый раз они предъявляли ей Кин, заплаканную, забившуюся в угол грязной камеры и постоянно ее зовущую, и как угрожали, что она видит ее в последний раз.
Она помнит...
...маленький сверток, который вложили ей в руки. Улыбающееся лицо любимого, и мило сопящее личико дочери.
Магия пришла неожиданно, вселив в нее безысходность. Кин было четыре, когда она проявилась, причем ни Мей, ни тем более Инар ею не обладали. Они еле успели тогда спастись, и она до сих пор проклинает тот день, когда Инар отказался лететь с ней на Альбинион.
- Если с нами что и случится, - сказал он тогда, - хотя бы ты будешь в безопасности. Наши отношения всегда были тайной, так пусть они такими и остаются.
- Эприл. Она знает.
- Удивился бы, если не знала, - хмыкнул он. - А как ты объяснишь мое появление остальным? - Мей замешкалась с ответом, а Инар продолжил: - Я, конечно, могу снять это, - он кончиками пальцев потянул за край черного одеяния. - Но что делать вот с этим? - и он описал круг вокруг своего лица. - Не слишком ли я узнаваем, чтобы просто взять и исчезнуть без следа?
- Инар...
- Хватит, - перебил он ее, - это решено.
- Ничего не решено!!! - возопила она.
- Боишься, что тут же побегу обменивать ее жизнь на теплое местечко в Совете? Так вот какого ты обо мне мнения! Неужели за все это время я не заслужил даже толики доверия?! Все мои поступки... слова были для тебя пустым сотрясанием воздуха?!
Каждое его слово хлестко било по ее сердцу, но она стояла, молчала и ждала, когда он закончит, ее глаза были пристыжено опущены, и только почувствовав, как его ладони мягко обвили ее лицо, смогла их поднять.
- Мей, я люблю тебя, - сказал он тихо, - я люблю Кин, и ей лучше остаться со мной. У меня больше шансов ее уберечь... при моей-то должности, - он снова хмыкнул, но на этот раз с горечью. - Только она меня не спасет, если все вскроется...
- А обо мне ты подумал? - произнесла Мей, проглотив поступившей к горлу комок. - Подумал, во что превратится моя жизнь, если... - она всхлипнула, но слезы из глаз сдержала, после чего твердо произнесла: - Кин лучше быть со мной...
- ...чтобы выдать всю вашу братию при первом же неконтролируемом всплеске!
Мей открыла рот, но Инар опять ее опередил:
- Спорить бессмысленно - мы оба об этом знаем, как и то, что с кем бы наша дочь ни осталась...
Он осекся, понимая, что следующее слово причинит еще большую боль, но Мей стойко закончила за него, хотя внутри все превратилось в маленький трепещущийся комок:
- ...она обречена.
Она помнит...
...мимолетную эмоцию, отразившуюся на его лице. Эмоцию никем не замеченную. Никем, кроме нее. Она смотрела прямо на него, стоящего в тени кресла Главного судьи. Его взгляд был отрешенным, ровно до того момента, пока в зал не ввели подсудимого... ребенка, мальчишку лет пяти-семи. Суд показательный и его исход предрешен.
Отчаяние. От невозможности помочь, спасти. И опять отрешенность. От всего здесь происходящего.
- Ты серьезно! - воскликнула капитан, когда она ей все рассказала. - Он инквизитор, Мей.
- Говорю же, могло и показаться... А если нет? На этом же сыграть можно!
- Сыграть?..
- Ты сама сколько раз говорила, что нужен осведомитель...
- И что с того? Это нереально - осведомитель из... них. Он быстрее тебя заложит.
- Здесь должно получиться, - как-то неуверенно произнесла Мей.
- Хорошо, - сказала капитан, после непродолжительной паузы. - Вот ты, - она ткнула пальцем ей в грудь, - этим и займись.
И она занялась, сама не веря в успех.
Она месяц ходила за ним, словно привязанная, «надевая» на себя личины различных людей: смотрела что делает, куда ходит, и даже с кем спит... бордель был всегда один, только девочки менялись каждую ночь. Но перед этим он всегда напивался. И странным образом не пьянел.
Он свернул за угол, она за ним, точнее «мальчик-оборванец», держась на расстоянии... и обомлела - переулок был пуст. «Это невозможно!» - проносится в голове, и она разворачивается... и мужские пальцы смыкаются на ее горле.
- Кто послал тебя следить за мной?! - От него разило алкоголем.
- Никто, - выдавила она полухрипло, впиваясь ногтями в его запястье; он даже не поморщился. От удара в голень лишь покачнулся, ослабевая хватку, но на земле оказался, получив ладонью в нос, сильно и прямо.
- Сука!!! - взревел он, переваливаясь на бок и хватая ее за лодыжку, когда она попыталась удрать. Не получилось.
Она рухнула лицом в черную и отвратительно пахнущую лужу, и тут же была придавлена тяжелым телом инквизитора. Он рванул ее голову за волосы вверх с такой силой, что Мей показалось, что та оторвалась - боль пронзила основание шеи, и даже послышался хруст. Но голова осталась на прежнем месте.
- Ты кто?! - зарычал он в ухо, тяжело дыша.
С лица стекала мерзко воняющая грязь, попадая в рот и в нос, она отплевывалась, но молчала. Он развернул ее голову вполоборота, и его взгляд буквально прожег её.
- Там, в суде... ты смотрела на меня, когда...
«Что он несет? Он не может меня узнать. Я же...»
Внезапная догадка озаряет ее, и взгляд моментально летит вниз, на правое предплечье... Это был не хруст шейных позвонков, что она слышала, это был звук разбивающегося «хамелеона». Его пальцы на ее руке, ловко сдергивает прибор, на губах ухмылка.
- «Хамелеон»... - тянет он. - Я-то все думаю, что за банда за мной следит? А это не банда - это ты. Так кто тебя послал? Матушка?
- Нет, - твердо бросает Мей.
- Хотел бы я в это верить... но госпожа Олберт слишком щепетильна в вопросах, касающихся меня.
- Агнес Олберт твоя мать?
- И Наместник Фаркона по совместительству.
- У вас фамилии разные.
- Специально, чтобы ее позлить... Так ты кто? - Он вновь резко дернул ее за волосы, отчего Мей вскрикнула, и развернул к себе. - Говори, если не хочешь, чтобы в Цитадели тебе вопросы по-другому задали.
- Может, для начала, слезешь с меня.
- Нет. - И для убедительности макнул ее лицом в лужу.
- Тогда веди в Цитадель, - бросила Мей, отфыркиваясь. - Пусть посмотрят, как ты мальчишку на суде пожалел...
И не успев закрыть рот, хлебнула грязной воды. Он держал крепко и долго - Мей начала задыхаться, и тогда ей, наконец-то, позволили вдохнуть воздуха. Ее тут же вырвало. Тяжесть, давившая сверху, мгновенно пропала, дав возможность встать на четвереньки. Когда содержимое из желудка перестало изрыгаться, Мей поднялась на ноги. Инар стоял рядом, сверля ее недобрым взглядом.
- Проблевалась? Теперь отвечай на вопрос.
Мей пошатывало. Сплюнув остатки желчи, она выпрямилась, но продолжала молчать, мозг же ее лихорадочно соображал. Он клюнул на уловку, хотя она и рисковала - вдруг действительно бы потащил в Цитадель, и тогда ее память - враг ей, капитану и всей их банде, - но риск оказался оправданным, а значит, и эмоция, отразившаяся на его лице - не притворство и не плод ее воображения. Он правда жалел того мальчишку...
- Не здесь, - коротко бросила Мей.
- Где?
- Там, где можно приобрести надлежащий вид, - она провела вдоль себя руками. С ее одежды, лица и волос капала черная, зловонная вода.
- Хорошо, - спокойно сказал он, приблизившись вплотную. Щелчок, и ее руки надежно сцеплены наручниками.
- Это обязательно! - возмущенно вскрикнула Мей.
- Обязательно, - сухо ответил Инар. - Иди.
Люди оборачивались им вслед, а те, кто проходил мимо, затыкали носы. Шли не больше десяти минут, пока не уткнулись в кирпичный дом в два этажа с единственным входом где-то сбоку.
- Только не говори, что он принадлежит тебе? - злорадного хмыкнула она.
- Говорю, - тихо и бесцветно ответил он. - Матушка обеспокоилась...
- А-а, - протянула Мей и получила толчок в спину. Дверь она открыла собой - та была не заперта, - и пролетела внутрь на целый метр, умудрившись при этом не упасть.
- Сюда, - Инар указал пальцем на лестницу, ведущую на второй этаж.
- Ворья не боишься, дверь-то не закрывая? - язвительно заметила Мей, ступая на нее.
- Покажи мне того глупца, кто на это осмелится, - он жестко улыбнулся, обнажив белые зубы.
Аскетичная обстановка дома немало поразила Мей: Инар явно не разделял вычурные вкусы своей матери - та слишком любила роскошь.
- Мне и этого достаточно, - сказал он, увидев удивление в ее глазах, одновременно открывая дверь одной из комнат второго этажа. - Заходи.
- Прислугу не пробовал нанимать? - брюзгливо произнесла Мей, оглядев комнату. - Или хотя бы уборщицу...
Инар равнодушно скользнул взглядом по собственной спальне и просто пожал плечами.
- Ну да, берлога холостяка... - фыркнула Мей.
- Ванная там, - длинный палец тычет в направлении боковой двери.
Она делает несколько шагов, но перед самой дверь разворачивается и вытягивает вперед руки, намекая на их освобождение.
- Не сбегу, - говорит она, когда Инар оказывается рядом.
- Не сомневаюсь, - и его загадочная улыбка настораживает Мей.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 25

«За что ты его так ненавидишь?»
«За то, что он есть!»
Так она ответила, и так она думала.
Руки сжимались в кулаки каждый раз, когда он возникал на входе, стоял и смотрел, а она отворачивалась, чтобы снова не утонуть в этом омуте синих глаз. «Лекарство» не помогло, скорее наоборот, пробудило в ней непреодолимое желание раз за разом ощущать то блаженство, которому она так неосторожно позволила завладеть собой.
Все эти дни, что она находилась в медотсеке, не было ни одной минуты, чтобы она не вспомнила его испуганный взгляд, его робкие прикосновения к ее телу, и те яростные толчки после… и только сильнее его за это ненавидела, и только сильнее хотела испытать это вновь.
Он приходил и приходил, каждый день, и это было невыносимо... он словно чувствовал это. И она поняла - это месть. Он мстил ей за себя, за все унижения и оскорбления.
Опять смотрит, она опять отворачивается. Его взгляд не холодный, не мстительный - он сострадательный. Глупости. Это притворство. Это его месть. Пальцы сминают ткань простыни и почти рвут ее. «Пусть он уйдет», - молит она, но Бог глух, и рыжий не уходит.

* * *

- У Снежной королевы появился ухажер! - раздалось сзади едкое замечание. - Аккуратнее, заморозит... навечно.
- Отвали, Балаболка, - Рон узнал голос, и нужды оборачиваться не было.
- Парень, по всему кораблю слухи ползут...
- Не ты ли их и распространяешь?
- Э, полегче на поворотах, могу и обидеться, - раздражено заметил Тэри. - Есть вопросы - нужны ответы.
- Ответы... - задумчиво протянул Рон. - Ответы - хорошая штука, знать бы, где их найти.
- Во-во, - Балаболка вытянул указательный палец вверх, - отлично сказано. Так как насчет ответов-то?
Тэри, как заноза в заднице - хрен вытащишь. Рон развернулся к нему и сухо бросил:
- Их нет.
- Нет ответов? - Тэри наиграно поджал губы. - А сюда приходишь, стоишь... смотришь жалостливо. Что так?
Рон молчит.
- Парень, у гонщиков удачи жалость - последнее дело. Уж ей-то, - Балаболка кивает на Меченосца, - это хорошо известно!
Слова хлестнули, словно плеть.
- Монстров не надо щадить…
- Монстров?
- Ты разве об этом не знал? Она монстр... по крайней мере, она так себя называет, и твой щенячий взгляд вряд ли ее разжалобит. Так что зря ты сюда приходишь.
- Я... - начал Рон, но запнулся.
«Я не за этим сюда прихожу!» - хотел сказать он, но не сказал.
«А зачем?» - обязательно спросил бы Тэри.
А зачем?
«Тебе мало унижений…»
…меч рассек воздух и больно царапнул грудь. Потом еще раз и еще. Кровь текла медленно, создавая на мокрой от пота коже красный узор. Она кричала, требовала и злилась, а он не мог повторить элементарных движений…
«Она монстр...»
...тело охватывала дрожь от прикосновения ее мягких губ и языка, горячие струи воды обжигали и без того разгоряченное тело. Ее глаза пылали, изгибы тела манили... и он не удержался, ворвавшись в ее тело грубо и резко. Он видел как сильно, до крови, она закусила губы, издав лишь слабый стон, но не предал этому, поначалу, никакого значения, как и тем каплям крови, что убегали с водой в слив в полу...
«Жалость - последнее дело...»
...скрытое под маской мертвенно-бледное лицо с черной каймой волос, частично сползших на него слипшимися прядями. Веки сомкнуты, но было видно, как под ними, то и дело, вздрагивая, двигались глазные яблоки. Грудь судорожно вздымалась и опускалась, и наружу вырывались хриплые, похожие на выдохи, звуки. Бурые пятна засохшей крови и ее, и чужой, покрывали всю одежду, но даже она не могла скрыть ту единственную чудовищную рану зияющую внизу живота...
- И что «ты»? - Тэри стоял рядом, смотрел на него и ждал ответа.
- Я… я понял, что она человек, которого не следует бояться.

* * *

Сирена взвыла, предвещая новое веселье и богатый улов, но на них это не распространялось.
- Малфой, - ворчит Ангел, - удары резче, сильнее. Что ты его гладишь, как... Бей!
Рука взлетает... и пролетает мимо, не задев скулы - Блейз успевает отвести голову. Запястье перехвачено и опасно хрустнуло, но Драко разворачивается и бьет локтем. Забини, охнув, оседает.
- Неплохо, - довольно тянет Ангел, - неплохо. Еще раз.
Драко помогает Блейзу встать.
- Извини, - шепчет он ему на ухо.
- Нормально. - Забини потирает ушибленное место.
Новая стойка и новая атака. Кулак летит в грудь, но прорезает воздух. Захват сильный и не дает вырваться. Резкая боль в плече, и рука заведена назад, а от удара в живот вышибает дух и темнеет в глазах.
- Цел? - спрашивает Ангел, присев перед ним на карточки.
Но Драко, как рыба, только открывает и закрывает рот.
- Долгопупс! - зовет Ангел, а Блейзу говорит: - От Малфоя минут десять толку не будет, так что постарайся этого, - она указала на подошедшего Невилла, - не убить.
Блейз только оскалился.
Свет мигнул, погрузив всех во тьму, и тут же зажегся. Отчетливо слышались звуки корабельных орудий. Раздался тяжелый вздох и звук вонзающегося в цель ножа. Это была Ведьма.
- Сколько можно держать нас в стороне! - выкрикнула она со злостью.
Ей никто не ответил. Никто, кто находился в каюте.
- Столько, сколько нужно Ей, - прозвучал ровный, без эмоций, голос.
Все обернулись. На пороге стояла Меченосец. Непонятного цвета роба была ей не по размеру, но ее это явно не заботило. Волосы в беспорядке свисали на плечи, кожа была еще бледна.
- Не похоже, чтобы тебя Мей отпустила? - сказала Ангел, удивившись подобному появлению своей синаи.
- Воспользовалась суматохой и сбежала. Надоело лежать без дела.
«Не смотри на него. Не смотри».
- Мей за такие дела по головке не погладит, - назидательно проворчала Ангел, - знаешь, ведь.
- А не все ли равно? - безразлично протянула Меченосец.
Ангел приблизилась к ней и прошептала, чтобы никто не услышал:
- Пэнси, вернись в медотсек. Твоя рана...
- ...еще не зажила? - издевательским шепотом закончила за нее Паркинсон. - Грейнджер, тебя это так сильно заботит?
Гермиона сжала губы, выдохнула и сказала:
- Пожалуйста, Пэнси, вернись в медотсек.
- Ой, только не надо так переживать, мой приговор мне уже озвучили. И Соломоном не нужно быть, чтобы самой не догадаться... при такой-то ране.
- Магия поможет...
- Зачем? - цедит Паркинсон. - Монстров плодить?
- Пэнси! - Гермиона еле сдержалась, чтобы не крикнуть.
- А знаешь, - губы Меченосца почти коснулись ее уха, - это даже хорошо: трахаешься и никаких проблем после.
Она плечом толкает Ангела и нагло проходит вперед, нарочито громко сказав:
- Я здесь побуду... понаблюдаю... Ты ведь не против, сонба?
Подойдя к стене, она опустилась на пол, сдержав стон.
- Сиди, сколько хочешь, - упавшим голосом произнесла Ангел, - но Мей я сообщу...
- Твое право. Ты старшая... Уизли, во мне уже есть дырка. Хочешь просверлить еще одну или распрощаться с собственными ушами? - ее губы вытянулись в тонкую полоску.
Рон поспешил отвести взгляд.
«Он же тебя боится...» - вспомнила она слова Ангела.
- Что-то не похоже, - пробубнила она себе под нос.

* * *

Ящики лежали один на другом, местами достигая потолка, но ее интересовал лишь один. Условный знак ей сообщили час назад, и она пришла сюда в поисках доставленной «посылки».
Торговец, что попался им несколько часов назад, оказался настоящей мечтой пирата - богатой, жирной добычей: товары, деньги, драгоценности; в его трюмах было все. Да и команда особо не сопротивлялась - так, для вида, - за что и были отпущены, как только это все было переправлено в трюмы «Шакала». И никто, ничего не заподозрил. Корабль послали с единственной целью - доставить «посылку», и он это сделал. А все остальное - ерунда, приманка ради достижения главного, и люди в ней - смертники.
Тонкий луч света полз, высматривая знак, по поверхности ящиков, заглядывал в темные углы и щели, но ничего не находил. «Неужели в спешке они оставили его на торговце?» - ворвалась в сознание страшная мысль, а тело покрылось холодной испариной. Если так, то это конец, и Кин ей не спасти. Нет. Она участвовала в набеге, видела - вынесли все. Она проверяла.
Рука дрожала, держа фонарь, дрожал и луч, вновь заскользивший по ящикам… Вот он! И сердце радостно забилось. Он, ничего не значащий для непосвященного, а для нее означал жизнь.

* * *

- Вставай! - приказала женщина.
Ее шаги были бесшумны, словно у кошки, и если бы не шипение двери, он бы так и не понял, что в его «камере» кто-то есть.
- Вставай! - повторила она, бросая ему наручники.
Он все понял, и взгляд его был спокойным: и когда застегивал их, и когда поднимался на ноги. А вот глаза женщины, наоборот, излучали столько волнения, что он готов был отдать ей часть своего спокойствия, лишь бы не видеть этих терзаний, только потому, что считал это проявлением слабости, но предпочел об этом умолчать, доставляя себе удовольствие в презрении.
Через плечо женщины была перекинута ручка от холщовой сумки, что свисала ей на бедро и оттягивалась чем-то тяжелым. В руке она держала бластер.
- Идем, - сказала она, пропуская его вперед.
Яркий свет больно резанул по глазам, и Аймо невольно сощурился, прикрыв их руками, отчего и остановился на мгновение, но получив болезненный тычок дулом в спину, двинулся дальше.
Он шел впереди, она сзади говорила куда идти. Лифт поднял их на несколько уровней и остановился. В коридоре никого не было, и это обрадовало женщину - она явно не хотела, чтобы их видели вместе и подгоняла, и подталкивала его при любом удобном случае.
Наконец, они пришли. Это было небольшое помещение, но в разы больше того, в котором держали его. Здесь было много труб и проводов неизвестного ему назначения, тянущихся к квадрату на полу, и каждый отбрасывал зелено-перламутровое свечение, что, казалось, светятся и стены. Она подвела его к квадрату и приказала ждать, а сама направилась к высокому, похожему на гриб, столу, плоская «шляпка» которого была утыкана множеством кнопок и рычажков. Женщина пощелкала ими, и перед Аймо разразился световой ад...
Первое, что он увидел, когда очнулся, был лес: густой, темный и малость пугающий. Он лежал на земле, вдыхая запах сырости и хвои, до слуха доносились шуршание листвы и щебет птиц. Но долго лежать ему не позволили, приказав подняться на ноги, для убедительности пнув под бок.
Это, наверное, было смешно видеть, как он с надетыми наручниками пытается встать, по крайней мере, на губах женщины читалась ухмылка.
- Что чувствуешь? - спрашивает она, направляя дуло бластера на него.
Аймо молчит - он ничего не чувствует.
- Ты чувствуешь магию? - Новый вопрос ставит его в тупик, но она добавляет: - Ищи!
В глазах недоумение, а женщина требует:
- Ищи!
И он ищет...
...магия захлестывает его с головой. Ее много, слишком много... она везде. Она разрывает его изнутри! Дыхание перехватывает, и Аймо падает на колени.
- Много, правда? - злорадствует женщина.
- Где мы? - еле слышно выдыхает он.
- Это называется Запретный лес, а там, - она машет рукой в сторону, - школа, где учатся те, кого вы так яростно пытаетесь уничтожить. И ты мне ее покажешь!
На его лице крайняя степень не понимания, но ее это только забавляет.
- Вставай! Нам туда, - кивает головой в ту же сторону, что и мгновение назад.
Аймо подчиняется. Ему любопытно.
Ряды деревья начинают редеть, дневной свет становиться ярче, а волнение все сильнее. Они выходят на опушку, и женщина приказывает остановиться.
- Что ты видишь? - ее рука вытягивается в указательном жесте. - Ты видишь его?
- Замок? - уточняет Аймо.
- Да, - глаза женщины наполняются надеждой. - Опиши его, - просит она.
И он начинает описывать.
- А я его не вижу, - произнесла она с грустью. - Он для меня развалины... сплошные, старые, поросшие травой.
«Развалины?!» Он вновь смотрит… замок с высокими стенами и башнями.
- Удивлен? - хмыкнула она. - Магия перед тобой расступается, вот ты его и видишь.
- Что это? - спросил он.
- Та самая школа. Она мне и нужна. Идем.
Женщина делает шаг, но Аймо ее останавливает.
- Мы не похожи на тех, кто там…
- Там никого нет! Посмотри вокруг - лето. У них каникулы. Идем.
- Зачем я тебе? - серьезно спрашивает он.
- Помочь в одном деле… - она легонько похлопала по сумке и отвернулась. Но прежде чем это произошло, Аймо успел заметить промелькнувшую в ее глазах пустоту.
Лето в разгаре: зелень, солнце, а ее трясет, словно от жуткого мороза. Волнение. Она никогда еще так не волновалась. Развалины приближались с каждым проделанным шагом: уже была видна предупреждающая табличка, что находиться здесь опасно и лучше нерадивому туристу убраться восвояси... Но именно этого делать она и не собиралась. Несколько шагов вперед, и каменные остатки того, что раньше было замком, стали растворяться, словно мираж в пустыне, открывая перед ней и массивные стены с широкими зубцами на конце, и круглые башни, взлетающие ввысь, и их вычурные башенки-отростки во множестве своем ответвляющиеся от них, будто ветки на деревьях.
«Не обманул».
Она смотрела на замок и запоминала, и запоминала... таким, каким видела, чтобы потом еще много раз, в воспоминаниях, окунаться в это величие и великолепие, потому что большего будет не дано... после того, что она сотворит сегодня.
Ладонь легла на сумку и выпирающий из нее предмет - и холод пробил ее насквозь. Смертельный холод.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 24

«Какие мягкие у него губы», - думала она, сливаясь с ним в поцелуе.
Она наслаждалась ими, впивалась и кусала, и ему это нравилось. Их языки сплелись воедино, дыхание участилось, а внутри все сжалось в горячий и трепещущий комок. Его большие ладони, до этого безнаказанно блуждавшие по ее спине, теперь нарочито вызывающе спустились вниз…
- Остановись, - прошептала она, оторвавшись от его губ.
«Остановись», - приказала она себе.
- Мы договорились, - еще тише сказала она, стараясь унять свое сердце, дыхание и похоть.
- Я помню, - сказал он разочарованно.
Она медленно опустилась на пол, столь холодный, что разгоряченное тело, даже через одежду стало охлаждаться. Он сел рядом, всем своим видом показывая свое недовольство.
- Мы договорились, - повторила она, избегая его взгляда.
- Боишься, что...
- Ничего я не боюсь.
- Тогда почему? - Его пальцы коснулись ее щеки. Желание его еще не покинуло. - Я умею молчать. Неужели ты этого еще не поняла?
- Поняла... но здесь не хочу. Может, когда домой вернемся...
- Обещаешь?
Ответом ему было молчание и еле заметный румянец, не ускользнувший от его взгляда. Она положила голову ему на плечо, и тишина окутала их на несколько минут. Широкая ладонь накрыла маленькую девичью ладошку, и та полностью под ней исчезла. Безошибочно найдя на тонком запястье белую нить шрама, что пересекала его, он медленно провел по нему большим пальцем.
«Откуда он?» - спросил он в тот день.
«Не помню. Мамин успокаивающий шепот помню, жжение капель, падающих на рану и тут же затягивающуюся, тоже, а как порезалась... не помню».
...Липкое состояние ужаса охватило ее, когда он прошипел ей в ухо ее собственное имя, зажав рот рукой в этом месте подальше от посторонних глаз. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами и не могла пошевелить ни одним мускулом скованного страхом тела... какое-то время. Мозг ее лихорадочно соображал, ища решение, но ничего придумать так и не смог, кроме одного...
- Как ты узнал?!
Она нависла над ним, согнувшегося пополам и хватающего ртом воздух после сильного удара под дых. Ему понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, и, не поднимаясь с пола, произнести, чередуя слова и дыхание:
- По... шраму... на запястье...
Во взгляде ее промелькнуло удивление, но не более. Она поднесла руку к глазам, чтобы получше рассмотреть. «Да я и думать о нем забыла».
- Я его еще в школе заприметил, - сказал он, когда смог отдышаться, но все так же сидя на полу. - А когда здесь увидел... сопоставил. Ведь не бывает же одинаковых шрамов, даже с разницей во много лет?
«Из его уст это, по меньшей мере, звучит странно». Она опустила руку.
- Остальных ты тоже... сопоставил? - ее взгляд сделался колючим.
- Они меня не интересуют, но других, - он прищурил глаз, - могут.
- Что тебе нужно?
С напыщенным видом, наглостью и спокойствием он произнес:
- Ты.
На миг ей показалось, что она лишилась способности говорить, а когда, наконец, поняла, что может, процедила:
- Ну, ты и... ублюдок. А что удержит меня от расправы над тобой?
Она оскалилась.
- Ничего. Но зачем-то мы Ей нужны?
- А ты не так прост, каким кажешься, - хмыкнула она и добавила: - Как и я...
- Может, поэтому ты мне и нравишься, - еле слышно пробормотал он, но она его услышала...
Она подняла голову и посмотрела на него; на ее губах заиграла мягкая улыбка, постепенно превращаясь в звонкий смех.
- Ты чего? - удивился он.
- Вспомнила, как ты меня поцеловал в первый раз!
- Ну да... и удар под дых тоже?
Она смерила его пристальным взглядом и тут же оседлала его колени, обхватив лицо ладонями. Поддавшись вперед навстречу друг другу, они соприкоснулись лбами.
- Прости, - глубокий вдох, и вместе с воздухом она втягивает в себя аромат его кожи. - Он был необходим, ты же понимаешь?
- Прощу, если... загладишь вину.
- Ты невыносимый ублюдок. Прошлых разов тебе мало?
- Мне всегда тебя мало. - Он ловит ее губы и сминает в жадном поцелуе.
Молния плавно уходит вниз, оголяя грудь, живот и пах, и вот уже ловкие маленькие пальчики бессовестно хозяйничают внутри, поднимая в его теле волну дрожи и высвобождая из оков ткани стоящую колом плоть.
Он цокает языком и мотает головой, напоминая о том, что, мягко говоря, ей не нравилось, но почему-то каждый раз вызывало внутри сладостную тягучесть. Она выпрямилась и поднесла руки к голове. Черная ткань соскользнула с лица и упала в подставленную им ладонь, которая тут же ее смяла и отбросила подальше.
- Так лучше, - вырвалось у него вместе со стоном, так как ее губы приступили к делу.
Сначала несмело и осторожно, словно боясь причинить вред, она заглатывала головку члена, посасывая ее и облизывая; потом темп убыстрился, и она уже вбирала в себя весь ствол до конца, до самого основания, поглаживая и сминая рукой мошонку.
Его рука, легшая ей на голову, двигалась в одном такте с ней, а пальцы больно вцеплялись в волосы, но от этого волна сладострастия внутри ее тела только нарастала и становилась мощнее. Другой он сдавливал и выкручивал ей сосок, затвердевший, словно камень, мял грудь, ягодицы и непрерывно стонал... Струя спермы брызнула в рот и в горло, потом потекла вниз, понукаемая глотательным рефлексом. Ее было много, и часть тонкой струйкой вытекла наружу, покрыв темные паховые волосы белыми бусинами.
Ее губы, кожа, язык пропитались им насквозь. Он слизывал и вдыхал самого себя, наслаждаясь и возбуждаясь вновь... Прильнув к лону губами, он блуждал языком по его розовым лепесткам, проникал внутрь, зубами теребил клитор, доводя ее до исступления. Запах похоти щекотал ноздри, заставляя яростнее гонять по члену рукой...
Судорога охватила ее тело, и она, издав вопль, спустила ему в рот, после чего без сил упала к нему на колени, почти сразу ощутив на своем животе горячий плевок семени. И когда он ручейком стек вниз, запутавшись в волосах на лобке, она вдруг остро ощутила желание почувствовать его внутри себя. «Ничего, все впереди», - думает она, заглядывая в его все еще поддернутые дымкой страсти глаза.
Равномерное дыхание обоих - единственное, что нарушало тишину до момента, когда он произнес:
- Здесь научили или в школе... тренировалась?
- Все так плохо?! - негодующе фыркнула она, сверкнув глазами.
- Все так хорошо... - Он попытался притянуть ее к себе, обхватив за плечо, но она не далась.
- Есть с кем сравнивать? - Лукавый прищур ее глаза, заставил его улыбнуться.
- Есть.
- И кто она?
- Кто он?
- Ты его не знаешь, да и не узнаешь... уже, - ее глаза наполнились грустью. - Нет его...
- Значит здесь.
- Ревнуешь? Думаешь, дальше зашли?
- Больно надо.
- Не думай. Не зашли, - она вздохнула. - И все же ты ревнуешь.
- Я не ревную.
- Тогда почему сразу, после первого раза, не спросил? - позлорадствовала она.
Теперь фыркнул он.
- Не сердись, немного ревности еще никому не повредило, - и поцеловала. - Так кто она? И не говори, что я ее не знаю, - пристальный взгляд просверлил его насквозь.
- Знаешь. - Он поднес губы к ее уху и прошептал.
- Врешь! Об этом бы вся школа гудела!
- Я не из болтливых, если помнишь. Она тем более.
- Ладно... квиты.
Ей хотелось прижаться к нему всем телом и сидеть так часами, но надо было уходить - время для них ограничено. Когда она подняла маску, чтобы надеть, он спросил:
- Зачем она нужна, разве без нее не было бы лучше?
- Мы тоже об этом спросили у Нее. Знаешь, что ответила?
- Что?
- Они вам не подчиняться, если будут знать!
- Может, Она и права...
Он покинул, приютивший их трюм, через несколько минут после нее.

* * *

Лифт нес ее вверх, а тело все еще ощущало его прикосновения, что поднимали в ней горячую волну. Она почувствовала, что щеки вновь начинают гореть и приказала себе остановиться и не думать, не сейчас...
«Мне всегда тебя мало», - сказал он.
- Мне тоже, - повторила она его слова. - Мне тоже тебя мало.
Лифт остановился и створки разъехались. Коридор блеснул белым, ослепляя ее еще не привыкшую к яркому свету после полутьмы трюма. Медотсек. Они пришла проведать Паркинсон. Мей сказала, что та, наконец, очнулась.
- Ты как? - спросила она, оказавшись рядом с ее койкой.
- Нормально... как видишь, - осипло проговорила та. - Пить хочется...
- Тебе нельзя.
- Знаю, но от этого хочется еще сильнее.
- Мей тебя неплохо подлатала.
- Неплохо... Но лучше бы не латала - всем бы легче стало.
- Не говори глупостей! - вспылила она. - Ты нужна...
- Кому?
- Нам. Всем.
- Всем? - она усмехнулась. - Моим родителям я точно не нужна.
- Зачем так говоришь?
- Затем, что знаю. Монстры никому не нужны. Вернули бы бота... и достаточно.
- Пэнси...
- Тихо! - прошипела Меченосец. - Рыжий здесь.
Она обернулась. Рон стоял возле входа и смотрел на них.
- Опять приперся... уже второй раз за сегодня.
- За что ты его так ненавидишь?
- За то, что он есть! - бросила Пэнси и отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
- Как она? - спросил Рон, когда она с ним поравнялась.
- Говорит - нормально. Только тебе-то это зачем? Мало она тебя...
Он не ответил, только посмотрел исподлобья - сначала на нее, потом на Паркинсон, - развернулся и ушел.
Она пожала плечами и направилась следом.

* * *

Гарри вертел в руках собственные очки и до сих пор не мог поверить, что это был не сон: очки, как и рука, как и все, что было вокруг, больше не расплывались перед ним, а виделись отчетливо и ясно.
- Эй, - окликнул его Невилл. Они были вдвоем в каюте. - Ты в порядке?
- Да, просто не верится... как-то, - он поднял очки вверх, демонстрируя их как нечто невообразимое.
- Что она сделала?
- Я и сам толком не понял. Упомянула каких-то «жуков», что вставила в глаза, они, мол, и помогут тебе видеть... без них.
- И как?
- Даже слишком...
Гарри сфокусировал взгляд на дальней койке, на которой сидел Невилл, и стал ее рассматривать. Мельчайшие подробности виделись ему настолько явственно, что он даже испугался.
- На правой стойке облупилась краска, - сказал он.
Невилл осмотрел то место, куда указал Гарри, но ничего там не увидел.
- Там совсем немного, почти не заметно.
Невилл был потрясен не меньше чем сам Гарри и все же спросил:
- Тогда зачем они отдали тебе очки?
- Чтобы сохранил это в тайне, когда назад вернемся.
- Твое новое зрение?
- Да. Сказали, что это вызовет много вопросов, если буду без них.
- А, они сменили стекла?
- Нет, оставили старые.
- Тогда я не понимаю...
- «Жуки» работают, когда я без них, но стоит их надеть, и работа прекращается - видеть помогают только стекла. Я уже пробовал: и снимал, и одевал помногу раз.
- И?
- Надеваю - то же самое, лишь острота снижается, а снимаю... все четко и ясно, что аж пугает, только подождать надо... секунду, может две.
- Ну и как тебя теперь называть, Поттер - Соколиный глаз! - насмешливо произнес Малфой, появившись в дверях на последней фразе Гарри.
- Называй, как хочешь, - безразлично протянул Гарри, пряча теперь ненужные очки под подушку.
- Слышали, Меченосец очнулась, - сухо констатировал новость Драко, забираясь на свою койку.
- Да, Рон сказал,- ответил Гарри.
- А он-то откуда узнал?
- Мей сказала, когда он в очередной раз заявился в медотсек, проведать ее.
- Уизли? Мало ему прошлых унижений, на новые потянуло?
- Я у него так и спросил.
- А он чего?
- Ничего. Посмотрел на меня колко и ушел, ни слова не сказав. А Хирург?
- Хирург уже второй день как на ногах. Видел ее прихрамывающей... Кстати, завтра тренировки возобновляются, - бесцветно добавил Драко, отворачиваясь к стене.
- Знаем, - в один голос выдохнули Гарри и Невилл.

* * *

Их было трое. Они вошли, и дверь за ними сразу закрылась. Он даже головы не поднял. Зачем? Сегодня его убьют или завтра, ему это было безразлично. Рана побаливала, но уже не так - ее лечили, хоть и с отвращением (он это чувствовал). Его кормили, выводили по нужде... и он не понимал, не понимал - почему еще жив. Разве не легче было прикончить его сразу? Это же естественно... Он сидел в углу, сжавшись в комок, но страха не было. Головы он так и не поднял, даже когда вошедшие начали говорить.
- Скорпион и живьем... - протянул женский голос. Холода было в нем столько, что Аймо стало не по себе. - И зачем же ты мне понадобился?
- Капитан, - раздался более молодой, но тоже женский голос, - я знаю, Ведьма еще ни разу не ошиблась, но... лучше от него избавиться. Кто знает, может он успел сообщить о местонахождении «Шакала»?
- Не успел. Он же не телепат, а биолот. Таким его создали...
- Создали? - два удивленных возгласа слились воедино.
- Да. Он клон. Они все клоны: улучшенные, надежные, преданные и запрограммированные... на самоубийство, чтобы в плен не попадать. И глазом не моргнут. Поверь, видела.
«Это не правда!»
- Поэтому вы несколько дней ничего не предпринимали? Ждали, что он...
- ... и уже не дождусь.
«Я не клон!»
- Так дайте ему оружие, - уверено сказал третий, мужской, голос.
- Гарри, в этом нет необходимости. Если бы он хотел умереть, он бы это сделал, способов много: можно и голодом себя заморить, а можно об стену лбом... если делать это методично. Программа не давала бы ему покоя до самого конца! А этот и сидит спокойно, словно нас здесь нет, и ест, когда принесут. Он... бракованный.
«...он бракованный, - сказал равнодушный голос. - Уничтожить.
Аймо слышал, но не видел - глаза были закрыты. Он лежал на столе, голый, накрытый лишь куском белой ткани. Раздался сдавленный стон, хлопок и звук скольжения чего-то тяжелого.
- Следующий, - произнес тот же голос.
Следующим был он».
- И давно вам это известно? - обижено проворчала молодой голос.
- Ангел, Ангел, - капитан укоризненно поцокала языком, а потом сказала: - Месяцев шесть.
- А источник...
- ...надежный... был. - Раздался глубокий вдох и последующие слова: - Я только одного не могу понять - как он проверку прошел? Бракованных списывают, их нельзя перепрограммировать.
- Сбой мог произойти и после проверки.
- Мог... Гарри, не надо так на него смотреть... сочувственно, - прошипела капитан. - Он не человек, и никогда им не будет!
- Разве он не из плоти и крови?
- И ты из плоти и крови, и Малфой... Но это не помешает ему уничтожить вас обоих, потому что в вас есть магия! Думаешь, зачем их создали? Человеческий фактор, Поттер, человеческий фактор - слишком многих упускали. А эти... эти не упустят. Не упустят! Они псы, пущенные по следу, с которого не собьются...
Капитан подошла вплотную, и присев перед Аймо на корточки, рывком, за волосы, подняла его голову, и два взгляда пересеклись: один горящий и безжалостный, другой безмолвно-ждущий.
- Если бы ты только знал, - цедила Дракон каждое слово, - сколь велико во мне желание вот этими самыми руками вцепиться тебе в глотку и с упоением вслушиваться, как хрустят под их нажимом твои шейные позвонки... но Ведьма сказала, что ты чем-то можешь мне пригодиться, а у нее отменная интуиция. Поэтому ты еще жив!
Она разжала пальцы, на которых осталось несколько темных волосков, и голова Аймо поникла.
- Пошли, - слышит он сухие слова, - здесь делать больше нечего.
«...здесь делать больше нечего. Старший вели приказал всем уходить, - сказал Сорко.
Ирджан и Мори потянулись к выходу, Аймо задержался.
Это был его первый поиск, и он с любопытством разглядывал убитых ими ведьм. Их было две: женщина и девочка лет десяти. Обе лежали на полу; женщина закрывала девочку своим телом, стараясь спасти, но ей это не удалось.
- Аймо, - окликнул его Мори, - идем.
Он поворачивается, делает несколько шагов и тут же обо что-то спотыкается. Глазами найдя предмет, он поднимает его с пола. Это оказалась деталь от какой-то игрушки, маленькая, с полпальца величиной, но очень яркая. Аймо, так и не поняв зачем, кладет ее в карман и идет к выходу».
Этот кусочек детской игрушки всегда был при нем. Он лежал в потайном кармане, сделанном несколько лет назад, и сейчас извлеченный из него. Яркая деталька, бережно уложенная на ладонь, всколыхнула его память, и теперь многое стало для него понятно.

* * *

- Не сердись на нее, - сказала Ангел, когда они остались в лифте вдвоем. Капитан вышла на уровень раньше.
- Я не сержусь, - спокойно и сухо ответил Гарри. - С чего ты взяла?
- Твои глаза выдают тебя, как всегда. Считаешь, что она не права, когда так...
Гарри резко повернул к ней голову. Зеленый блеск его глаз отдавал злостью.
- Когда так, нет! - отчеканил он.
- У нее есть на это право, как и у Малфоя... как и у сотни других.
- У нее?! - возмущено хмыкнул Гарри. - Что-то сомневаюсь?
- Я тоже, поначалу, сомневалась, а теперь уверена - есть, - она посмотрела на него в упор. - У меня было время, чтобы это понять.
- Меня это должно разжалобить?
- Нет, просто понять...
- Понять? Что я должен понимать? Что она хладнокровная тварь!
- Гарри!!!
Но тот явно не хотел отступать.
- А нас принуждать, держа нож у горла другого - тоже ее право?
Ангел отвернулась, прикусив нижнюю губу.
- Ты... про этих девчонок...
- Про этих девчонок!
«Прости, Гарри, если можешь, прости, - мысленно взмолилась Гермиона. - Вся эта история с вами... она мне с самого начала не нравилась».
- Молчишь. Сказать нечего?
- Она все равно сделает так, как нужно ей, - словно извиняясь, ответила Ангел.
- О, единственно правильный ответ, - раздражено бросил Гарри.

* * *

«Посылка готова».
Слова зеленым светом мелькали на черном экране, болью отдаваясь в сердце. Ее руки дрожали, когда она набивала ответ, несколько раз стирая и набирая его вновь, потому что каждый раз в нем возникали ошибки: то буква где-то удвоиться, то взбрыкнет и встанет на другое место, а то и вообще исчезнет... Но вот, кажется, и все - слова написаны, и можно отправлять. Палец в нерешительности завис над кнопкой...
Воспоминания обрывками пронеслись перед внутренним взором.
«Кин».
Имя опалило сердце, заставив его сжаться, а палец опуститься и надавить на кнопку, отправляя сообщение далекому адресату.
Все. Обратной дороги нет.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 23

Могилы, в большинстве своем, выглядели одинаково: надгробные плиты с высеченными именами и датами, кресты, памятники и петляющие между ними узкие тропинки, по которым и пройти-то трудно. Кладбище было старым, тихим и пустынным. Изредка попадались посетители, пришедшие почтить память усопших родственников, но они как-то быстро исчезали среди могил, что казалось, будто их и не было вовсе.
Ясный, солнечный день был по-весеннему теплым. Землю все еще устилал снег, но огромные черные прогалины уже вовсю хозяйничали на этом тонком, серо-грязном покрывале. Пробивающаяся на них зеленая поросль, робко тянулась к солнцу, греясь в его лучах и набираясь сил.
Звонко ударил колокол, выдернув из раздумий. Потом еще раз, и еще. Взгляд упал на церковь, возвышающуюся за деревьями и с прилегающей к ней колокольней, такой же древней, как и само кладбище. Колокол отзвенел, и над могилами снова повисла тишина, нарушаемая лишь редким чириканьем птиц.
Год она выбрала сама, остальное - наугад: и место, и дату, просто... чтобы проверить. Но откуда кладбище? Не было его здесь, сколько помнится. Пустырь. Здесь всегда был пустырь: ни надгробий, ни крестов... ничего, только трава, деревья и ветер.
Она осторожно передвигалась между могил, вчитываясь в чужие, ничего не значащие для нее, имена; знакомых не попадалось. Потом она заметила его. Он стоял напротив мраморного ангела, сидящего на валуне, подогнув ноги. Чуть поддавшись вперед, ангел накрывал своими полураскрытыми крыльями могилу, словно защищая ее. Скрещенные ладони прижаты к груди, веки опущены вниз.
Ее привлекло лицо ангела, показавшееся знакомым. Тихо, почти бесшумно, приблизившись, она прочла выбитые на надгробной плите имена. Их было два, мужское и женское, и она их знала...
- Вы их знали? - спросил юноша, будто прочитал ее мысли.
Она вздрогнула и, посмотрев на собеседника, быстро ответила:
- Нет. - И тут же добавила: - Простите, я не хотела мешать...
Он повернулся. У него было заостренное, с тонкими чертами лицо, темные волосы и голубые глаза.
- Вы не мешаете, - сказал он, мягко улыбнувшись.
- Ангел, - она кивнула на статую. - Меня привлек он... точнее она. Лицо показалось знакомым...
- Вам, наверное, доводилось видеть бабушку. У ангела ее лицо.
- Скорее всего... я не помню, - соврала она.
- Дед ее очень любил. Это он приказал изваять статую.
- Он ненадолго ее пережил. Даты...
- Два года. И все эти два года он безмерно по ней скучал, - юноша вздохнул. - Знаете, мне всегда казалась, что таких непохожих друг на друга людей могла свести только Судьба.
- Звучит как-то... романтично.
- Ну, да... Дед рассказывал, что в нашей семье его отношения с бабушкой, по тем временам, мягко говоря... не приветствовались, да он и сам долгое время не питал к ней ничего, кроме неприязни, и, насколько я знаю, она тоже. Понимаете, - он словно извинялся, - наш род... он... он очень древний, а бабушка... она... она...
- ... из низов.
Парень хмыкнул и сказал:
- Можно и так сказать...
- И в какой момент вмешалась Судьба?
- Увы, - последовал глубокий вздох, - эту маленькую тайну они унесли с собой.
- Все так загадочно?
- Когда мне было лет семь-восемь, я спросил об этом у бабушки, но вместо ответа, не поверите, услышал сказку, что обычно она рассказывала мне перед сном. Она сочинила ее сама, и первым слушателем был мой отец, а потом я. Поначалу я, конечно, обиделся, и сильно, даже не разговаривал с ней несколько дней, но бабушка только посмеивалась, когда видела мои надувшиеся от обиды щеки. В один из этих дней она сказала мне: «Милый, дорогой мой мальчик, в жизни, как бы сильно тебе не хотелось верить в обратное, ничего не бывает случайно, но все имеет свою цену, главное, чтобы жизнью не пришлось расплачиваться...» и посмотрела на деда - он стоял неподалеку, - и я впервые увидел ее слезы. А ведь она никогда, ни при каких обстоятельствах не позволяла себе подобную слабость! Бабушка была очень сильной женщиной. Меня это так поразило, что я кинулся ей на шею, обнял и воскликнул: «Бабушка, милая, не плачь! Я больше не буду...», потом расплакался, а она рассмеялась и принялась утирать мне слезы. И больше я разговор об этом не заводил. Вместо этого подключил воображение, и сказка, что слышал каждый вечер, становилась правдивой историей, пусть и на время...
- Такая интригующая сказка?
- Да, нет... ничего особенного. Сказка есть сказка. Для ребенка - целый мир, а для взрослого - примитивная история с примесью волшебства.
- Но вы-то ее таковой не считаете, даже сейчас?
- Не знаю, - юноша пожал плечами. - Сказку придумала бабушка, а она никогда и ничего не делала просто так. Может, это действительно подлинная история?
- О чем она?
- Сказка?
- Да.
- О драконе, что похитил двух детей, девочку и мальчика...
- ... и съел их.
- Нет, - парень усмехнулся, - не съел, воспитал... точнее воспитала. Эта была дракониха.
- Не думала, что драконы бывают добрыми?
- Она не была доброй, не была злой - она выживала и приспосабливалась, как и люди, что жили в сказочном мире, потому что существовало в нем зло и пострашнее, чем маленькая дракониха. Зло настолько страшное, что его боялась даже она. Но однажды, страх пропал, и дракониха поняла, что может уничтожить Зло и освободить от него людей. Только не под силу ей одной с ним воевать, и обратилась она за помощью к людям, но отказались те помогать, ибо были они во власти страха. И похитила тогда дракониха двух детей из деревни, что была поблизости, и воспитала из них помощников.
- И получилось у них Зло победить?
- Ага. Выросли, уничтожили и жили долго и счастливо, но бабушка всегда добавляла: «Если бы им не помогли».
- Это как?
- Дело в том, что дракониха, по первости, похитила только девочку и лишь спустя несколько лет мальчика, посчитав, видимо, что та одна не справится. И если бы не это - они бы никогда не полюбили друг друга. Дети хоть и были из одной деревни, но из разных семей. Мальчик - сын богатого торговца, девочка - дочь крестьянина. Мальчик всегда задирал и оскорблял девочку, и только в логове драконихи понял, что любит ее... Что с вами?! Вы побледнели. Вам плохо?
- Нет-нет, все в порядке, просто... вспомнила кое-что, - она изобразила на лице улыбку.
- Врете, - спокойно заметил юноша, подхватив ее под руку. - Вы как моя бабушка - никогда не жалуетесь, да?
- Похоже на то...
- Идемте, я провожу вас.
Когда вдалеке замаячили ворота, она снова спросила:
- Получается, не похить дракониха мальчика, он бы так и не понял, что любит девочку, а она его?
- Получается, что так.
- Забавно... и не знаешь - где найдешь, а где потеряешь, - она улыбнулось. - Ваша бабушка было не только сильной, но и умной женщиной.
- О да, в уме ей было не отказать. В школе таких не любят, и она не была исключением.
- Вы знаете, какой она была в школе?
- Дед рассказывал. Он же ее и задирал больше всех.
- Так они учились вместе?
- Больше того - в этой же школе учились мои родители, а теперь и я ее заканчиваю.
Она резко остановилась и пристально посмотрела на стоящего рядом юношу.
- С вами точно все в порядке? - растерянно пробормотал он, видимо уже пожалев, что связался с ней.
- Как... - произнесла она охрипшим голосом, - как называется эта школа?
- Ее название вам ничего не скажет - школа закрытая. Не уверен, что вы о ней вообще слышали...
- И тем не менее... - Взгляд ее преобразился - теперь он был молящим.
- Хогвартс.
Время словно остановилось, сжалось и взорвалось одновременно.
- Вы правы, - сдержано произнесла она, пытаясь унять, возбуждено бившееся сердце, - название мне ничего не говорит. Где она расположена?
- На севере, - уклончиво ответил парень. - Из Лондона на поезде весь день ехать надо.
- Школа видать старая, со своей историей...
- Намного старше, чем можно представить.
- И до сих пор стоит?
- И до сих пор стоит... Простите, мне уже нужно уходить. Сегодня последний день каникул, и завтра я возвращаюсь в школу, поезд рано утром...
Юноша, не оглядываясь, поспешил к воротам, спиной чувствуя на себе взгляд этой странной женщины, которая только улыбалась ему вслед.
«В жизни ничего не бывает случайно...» - вспомнила она, сказанные недавно слова.
- Ничего не бывает случайно, - повторила она их вслух и добавила: - Мисс Грейнджер, вы опять оказались правы.

* * *

Шагнув через светящийся порог временно́го прохода, она увидела Мей. Та стояла, встревожено взирая на нее. Внутри больше никого не было.
- Ну, - первое, что услышала Дракон, когда свет за ее спиной погас.
Вместо ответа, она подошла к подруге и просто ее обняла.
- Неужто получилось? - робко спросила та, словно боясь спугнуть тот единственный ответ, что она хотела услышать.
- Получилось, - выдохнула Дракон, расцепляя объятия. - Только...
Холод ее голубых глаза проник в глубину не менее холодной черноты глаз Мей.
- Только? - насторожено переспросила старпом.
- Зыбко. Все зыбко.
Мей смотрит молча и недоуменно.
- Я насчет Грейнджер... ее появления...
- И все же ты считаешь это ошибкой, - констатировала Мей больше для самой себя.
- Которая теперь требует совершить еще одну, иначе мы допустим третью, но уже непоправимую.
- Я не понимаю...
- Скажи ей! - встрял требовательный голос.
«Уйди», - потребовала она, даже не повернув головы.
- Я тоже хочу послушать, - обижено проворчал голос. - Разве меня это не касается...
- Эприл, - донеслось издалека, и Дракон вздрогнула, возвращаясь в реальность. Чья-то теплая рука дотронулась до ее плеча. Это была Мей. - О, в глазах опять появился смысл, - протянула она, прищурив глаз. - Так что это за непоправимая ошибка, которую мы совершим, если не допустим еще одной?
- Что? - капитан непонимающее уставилась на нее.
- Вот и я говорю: «Что?» - зло бросила пиратка. - Может, объяснишь, наконец-то?!
- Объясню, конечно, объясню. Ты... ты собери их, я буду ждать в каюте.
- Их?
- Ангела и остальных.
- Зачем злишь ее каждый раз? - голос вновь проявил себя, лишь Мей вышла. - Она тоже вправе знать.
Дракон резко развернулась. Он стоял за спиной, с мерзкой ухмылкой на устах… как всегда, когда был прав.
- Она и узнает... чуть погодя.
- Почему не сейчас?
- Ответ тебе известен…
- …что ты еще не пришла в себя от услышанного там? - он кивает в сторону только что закрывшегося прохода.
- Я не понимаю... их отношения... они никогда не вызывали сомнений, а теперь…
- А теперь ты должна им помочь, иначе…
- …иначе, все рухнет, так и не начавшись.
- Кажется, я где-то это уже слышал?
Она промолчала, а он нет.
- Каково это… быть Судьбой?
Прошло не менее получаса, прежде чем все четверо появились на пороге капитанской каюты. Они вошли молча, и также молча встали напротив нее, а она также молча принялась их рассматривать, словно не видела их очень и очень давно.
Они выросли, можно сказать, возмужали, но не в понимании обычных людей, а в понимании гонщиков удачи, каковыми они теперь и являлись. Их глаза, время от времени, казались пустыми, но так и положено тем, кто каждый день встречает смерть. Они выросли, расставшись с наивностью и перестав быть детьми почти сразу. Они стали убийцами... и она им в этом помогла.
- Планы изменились, - начала Дракон, заглянув в глаза Ангела.
«Ангел, - пронеслось в голове. - Она не похожа на ангела, скорее на дьявола под его личиной. Почему она дала ей это имя, это прозвище? Да потому что она и есть ангел - Ангел-хранитель. Мой ангел-хранитель». От этой девчонки зависело ее будущее. Их будущее…
- Вы о взрыве, капитан?
«Как она умеет хватать все с полуслова».
- О нем.
«Взгляд не отводит, проникает в самую глубину».
- В чем эти изменения?
- Не в чем, в ком. В вас.
В глазах удивление.
- Вас мало. Не справитесь.
«О, сколько возмущения! Прям распирает…»
- Вы хотите дать нам помощников? - цедит Ангел.
- М-м… не совсем. Как насчет того, чтобы их вырастить самим?
- Вырастить?..
- Ну, или воспитать… обучить.
- Капитан…
- Как насчет того, чтобы их похитить?
- Откуда?
- Из Хогвартса. - И, не дав им и рта открыть, добавила: - Из вашего Хогвартса.
Они оторопело переглянулись.
- Кто, по-вашему, может справиться с такой задачей? - она обвела их взглядом, но они молчали. - Двух-трех достаточно. Ну же?
Тишина.
- Капитан, это действительно так необходимо? - подала, наконец, голос Ангел.
- Да. Теперь да…
- Теперь? Что изменилось?
- Все. Изменилось все, - холодно бросила Дракон. - Даю сутки. Завтра я должна услышать имена.
Возражать они не посмели - все четко и не двусмысленно… как приказ.
Это и был приказ.
Они ушли, но Мей осталась, хотя она не просила ее об этом.
- И какие имена ты хочешь услышать?
Мей не проведешь, она слишком хорошо ее знает.
- Не имена - имя. Одно единственное, но из ее уст оно не прозвучит. Оно прозвучит из моих…
Дракон открыла ящик стола и извлекла из него бутылку с черным на вид содержимым, плеснула в стоящие там же стаканы и один поднесла старпому.
- Мне нужно кое-что тебе рассказать, - сказала она, предварительно опустошив стакан.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Обещание

«Обещаешь?»
Робко с уст его слетает, но ответом - тишина.
Молчит она, глаза поднять не смея.
Но зоркий взгляд его подметил
И щеки алые ее, и пальцев дрожь,
Что не в силах ей унять.

И вот ладонь его широкая,
Касаясь мягкой кожи рук
Дрожание прекращает.
И яркий взор ее очей
Ему вознаграждением служит.

И вновь он просит, дыхание попридержав:
«Ты обещаешь?»
Ответ он получает:
«А ты? Ты мне обещаешь,
Что жизнь свою не обменяешь на блеск садов эдемских
Иль на кромешный ад?»

«Обещать я не могу, что луч зеленый
Скользнет лишь рядом, не задев меня.
Что другу спину не прикрою,
Когда враги окружат нас.
Я жизнь не променяю, чтобы трусом слыть, как многие считают!»
Уста его сомкнулись, но взор горел огнем.

«Я буду ждать», - тихо молвила она, соприкоснувшись с ним губами.
«Ждать там, где мы любили, где было столько счастья
И, увы, теперь не сбывшихся надежд. Я буду ждать...»
И слезы капнули из глаз, когда его она провожала взглядом.

Он ушел, она стояла.
Стояла долго, ища глазами силуэт, что канул в серой мгле тумана.
Стояла, руками прикрывая от обрушившихся невзгод
Свой округлившийся живот.
«Обещаю».

@темы: Мысли-мыслишки

---

Глава 22

Его горячее, учащенное дыхание обжигало кожу. Сильные руки, жадно вцепившись в ягодицы, размашистыми рывками насаживали ее на разгоряченную мужскую плоть, вырывая из глубин женского тела дикий, неистовый рык, ускоряя темп и приближая развязку.
Толчок. Еще. Еще... Все быстрее, сильнее, глубже... Стоны сливаются в один непрерывный вой. Она обхватывает его за шею и, притянув к себе, зарывается лицом в густую, черную шевелюру волос. Его запах. Он дурманит, сводит с ума... выворачивает наизнанку, рождая первобытную, неуемную страсть. Толчок. Резкий. До упора… и плоть, пульсируя, извергает горячий фонтан, обжигающий нутро.
Они лежали, тесно прижавшись друг к другу, вдыхая аромат все еще не остывшего тела другого. Она гладила его выпуклый живот, позволяя своим пальчикам спускаться немного ниже и запутываться в жестких вьющихся волосках. Он же целовал ей макушку, проводя пальцем по спине: вверх-вниз, вверх-вниз…
Она подняла голову и посмотрела ему в глаза - тихие голубые омуты, в которых она столь опрометчиво позволяла себе тонуть, каждый раз встречаясь с ним. Встречи были короткими, как сегодня, и длинными, если им удавалось наврать всем с три короба и скрыться, но это было столь редко, что их можно пересчитать по пальцам.
Ночь подходила к концу, предрассветными красками окрашивая небо, как и их короткое свидание, оставляя им считанные минуты.
«Как? - думала она, лежа в постели. - Как она позволила влюбить себя?»
Знала же - нельзя, но позволила... стать уязвимой… через него, через них…
И он знает, что ждет его, выплыви все наружу. Знает… и просто любит.
«Пора», - проносится в голове, и она, опустив ноги на пол, подбирает лежащую там одежду.
Легкое прикосновение теплых рук, заставляет обернуться. Мягкая улыбка манит, и она, проведя ладонью по небритой щеке, целует его.
Оторвавшись, наконец, от столь желанных губ, она поднимает глаза… и в ужасе отшатывается. Мертвенно-бледное лицо смотрело на нее зияющими пустотами глазниц и свисающими кусками кожи, обнажившими гниющее человеческое мясо. Из рассеченного горла черно-бурым потоком текла кровь. Истошный вопль врезается в пространство...
...и выдергивает из сна, дав взамен холодный липкий пот, да прерывистое дыхание, из-за бешено рвущегося из груди сердца. Она встает и подходит к столику. Руки трясутся, и огонек зажигалки никак не хочет поджигать сигарету.
- Дурной сон? - тихо пронеслось по каюте.
Сигаретный дым устремился вверх, а затем в вентиляцию. Она зажмурила глаза, коснувшись кончиками пальцев виска, и с силой принялась его тереть.
- Уйди, прошу тебя, - сказала она, не повернув головы. - Хватит меня мучить.
- Ты сама мучаешь себя. Жалкая, измученная старуха… в тридцать пять. Насколько тебя еще хватит?
- Насколько бы не хватило, но дело до конца доведу.
- И так всегда! Оставь все как есть. Отпусти…
- Теперь?! Когда все уже вот-вот решится?!
- Упрямая... Это мне в тебе и нравилось.
- Не упрямее тебя!
Она вскидывает голову и смотрит на него. Не изменился. Такой же... каким она его помнит.
- Конечно, - он словно читает ее мысли, - мертвецы не меняются.
- Да, - тихо, шевеля одними губами, произносит Дракон, - они не меняются. Это касается и меня...
Сигарета догорала, оставляя после себя длинный пепельный хвост и ожог на коже, от которого рука вздрогнула, и хвост осыпался.
- А боль чувствуешь... Не такая уж ты и мертвая.
- Кожей может быть. А здесь? - она ладонью надавила на грудь. - Здесь? Молчишь...
- А что мне говорить? Я плод твоего воображения - скажу то, что думаешь ты.
- Может, как мне от тебя избавиться?
- Перестать думать.
- Что-то не получается...
- ... особенно после того, что произошло.
- Они живы.
- А сколько седых волос они тебе добавили?
- Они живы!
- Конечно, иначе и быть не могло. Помнишь, что сказал тот мальчишка?
Дракон хмыкнула:
- Каждое слово.
- Судьбу не переломить...
- ... а прошлое не исправить?
- Насчет первого - не знаю, а вот второе тебе явно по зубам.
- Спасибо за откровенность.

* * *

Писк коммуникатора вторгся в сознание громким зудящим звуком, пробуждая его, а заодно и ее. Мей приоткрыла веки, посмотрела вокруг. «Дьявол! - выругалась она. - Опять за столом заснула!» Работы было столь много, что добраться до каюты с ее пускай и не мягкой, но все же более удобной, чем стул в кабинете, койкой сил просто не было.
Коммуникатор не умолкал.
- Да, - хрипло сказала она, поднеся его к губам.
- Зайди, - раздался из динамика голос капитана, - и прихвати то... лекарство.
- Опять?
- Да.
- Понятно... Сейчас буду, - и отключила коммуникатор.
Поднимаясь из-за стола, она машинально пригладила волосы, растрепавшиеся после непродолжительного сна, и уже собралась было направиться к шкафу с медикаментами, как край глаза уловил маленький, еле заметный, огонек в правом нижнем углу включенного монитора, зависшего в паре десятков сантиметров над столом. Его трудно было не заметить. На абсолютно черном, не активированном экране он мигал зеленым, ярким пятнышком, привлекая к себе внимание.
Мей прошиб холодный пот.
«Только не снова...»

* * *

Драко подтянулся раз, потом другой. Мог и еще, но его никто об этом не просил. Он и эти-то сделал только, чтобы мышцы размять. Тренировки пока не возобновлялись, хотя уже три дня, как «Шакал» благополучно скользил по космосу, унося их от ставшей теперь чужой Земли. Все эти дни их никто не донимал, предоставив самим себе.
Поттер почти ни с кем не разговаривал, а с ним и взгляда избегал. Раньше Драко не преминул бы этим воспользоваться, высказав несколько язвительных замечаний - все же, как ни как, а Поттер по носу получил, и весьма увесисто, - но вот язвить-то как раз никакого желания и не было. Будь он тогда немного порасторопнее, и не было бы ничего, а так... Из невеселых мыслей его вырвал Блейз, толкнув в бок и указав на дверь.
- Капитан.
Получилось ли это само собой или она сама избегала с ними встречи, но лишь сейчас, впервые после возвращения, они увидели ее. Перед ними была женщина с бледным, осунувшимся лицом и залегшими под глаза глубокими тенями. Волосы, всегда собранные в хвост, теперь свисали на плечи растрепанными космами. Она стояла на пороге тренинг-каюты и смотрела на них ничего не выражающим взглядом. Внутри скамеек не было, и она, пройдя вдоль стены, уселась прямо на пол.
- Капитан... - начал Гарри, но тут же был прерван.
- Скажи, - она смотрела ему в глаза, - если бы я рассказала все сразу, не затевая эти... игры - ты бы поверил?
- Нет.
- А теперь?
- Что вам от нас нужно?
- Помощь.
- В чем? - Гарри усмехнулся.
- Изменить прошлое, - голос ее был уверенным и не менее жестким, а взгляд уже не таким пустым.
- И как мы должны это сделать? - насмешка в голосе Гарри ничуть не тронула Дракона.
В глазах мальчишки больше не было страха, он не боялся ее. Не боялись и другие.
- Предотвратить тот взрыв.
- Какой взрыв?
- Гарри, хватит, - процедила Дракон сквозь зубы. - Ты прекрасно знаешь какой. Вы все знаете... Не ты ли на днях интересовался этим?
Он с минуту смотрел на нее, а потом сурово произнес:
- Почему мы?
- Это имеет значение?
- Нет, если мы действительно оказались здесь случайно. Но ведь это не так?
Дракон только помотала головой и, растянув губы в ухмылке, сказала:
- Отчасти. Вы лишь немного опередили события...
Гримаса злости исказила лицо Гарри.
- И на что вы надеялись? - прошипел он, присев на корточки. - Заставить нас...
- А почему бы и нет?
- У вас бы ничего не получилось.
- Ты в этом так уверен?
Спокойная интонация голоса Дракона испугала Гарри не на шутку. Он понял - эта женщина способна на все.
- Смертью вы нас больше не напугаете...
- Смертью?! - Дракон расхохоталась, отчего по телу Гарри побежали мурашки. - И почему же вы до сих пор живы? Пораскинь мозгами, мальчик, хорошенько пораскинь, ты ведь не дурак. И никто не дурак, даже они, - она кивнула на Крэбба и Гойла, - хотя, порой, ими кажутся.
Все посмотрели на слизеринцев, смутив обоих, но Гарри не спускал взгляда с Дракона.
- Чем вы собираетесь нас шантажировать?
- Уже теплее...
- Чем? - не унимался Гарри.
- Не против, если начну немного издалека?
- Нет, - тихо процедил мальчик со шрамом, садясь на пол, остальные предпочли остаться на ногах.
Дракон, немного помолчав, спросила:
- А как бы поступил ты?
- По крайней мере, не заставлял бы это делать других...
- ... если можно сделать все самой, да и средства позволяют? Ты прав, могла, да загвоздка есть - момент, когда все произошло, перекрыт. Заблокирован. Нельзя в него попасть, как ни старайся. И это ни день, ни месяц... год. Целый год.
- И что в этом затруднительного? - в зеленых глазах мелькнуло недоумение. - Прожить год...
- ... имея всего три месяца времени?
- Почему три? - не понял Гарри.
Дракон откинула голову назад, глубоко вздохнула и спросила:
- Круги, что расходятся по воде от упавшей капли, видел?
- Конечно.
- Так и время. Ровная гладь, неспешное течение, пока такая вот... капля не упадет, и пойдут круги, изменяя события одно за другим. И еще неизвестно к каким последствиям это приведет. Может, только хуже станет.
- Хуже чем сейчас?
- Кто знает... процесс не контролируемый.
- Так эти месяцы...
- ... безопасный буфер, капля падающая вниз. Пробудешь дольше, коснется капля воды, и жди последствий. А захочешь вернуться (было заметно, как Гарри скривился при этих словах), проживи столько же у себя, но не меньше.
- И поэтому вам нужны мы.
- И поэтому мне нужны вы. Такие как вы - люди из другого времени.
- И мы должны согласиться, если... - Гарри хмыкнул, - и так вернемся домой?
- Не только должны, - сказала Дракон с холодным блеском в глазах, - у вас выбора нет. В таком деле без подстраховки - никуда.
- Почему тянули до последнего? - зло бросил Драко, сжав кулаки. - Неужели нельзя было раньше начать?
«А я и начала...» - подумала Дракон, но вслух, не покривив душой, сказала:
- Раньше и блокировка не превышала трех с половиной месяцев, пока однажды вместо заданного июля девяносто шестого машина не перепрыгнула на июль девяносто седьмого...
- И нам от этого должно быть легче, - фыркнул Гарри.
- Легче-не легче, а причины вашей ускоренной подготовки...
- ...скорее форменного издевательства...
- ...теперь вам известны.
- Так почему мы? - сухо повторил свой вопрос Гарри.
- Вы подходили... по крайней мере, некоторые из вас. Остальные просто рядом оказались, а менять одного на другого - уже не имело смысла, да и возможности. И пришлось работать с тем, что есть.
- Как все легко! - раздражение Гарри било через край. - И кто же это решил?!
- Те, кому я доверяю.
- Не вы?
- Я только поставила точку, информацию собирали другие.
- Мы бы заметили... чужаков.
- Гарри, - Дракон прищурила глаз, - если бы тебе, вдруг, понадобилось проникнуть куда-нибудь незамеченным, чтобы ты сделал?
- Надел мантию-невидимку.
- А еще?
- Применил бы оборотное зелье, - ответил за него Драко. - Только у вас его нет, и сварить его вы не можете!
- А мне и не надо. Его прекрасно заменяет «Хамелеон». Разница лишь в том, что он не преобразует человека полностью, как ваше зелье, а создает вокруг него оболочку чужой личности, да и действует он подольше.
- Мы бы все равно заметили... не волшебников.
- А кто говорит о не волшебниках?
- Понятно, - буркнул Гарри себе под нос. - Человек в двух местах одновременно...
- Нет, не в двух.
- В данном случае это не возможно...
- ... если заранее не позаботиться об исчезновении препятствия, хотя бы на время.
- И что вы делали... с теми, кого заменяли?
- Перемещали в это время, а потом возвращали, - соврала Дракон, так как ничего подобного не было.
- Это были разные люди?
- В основном одни и те же.
- И они молчали?
- Они не помнили, - и опять обман, - их держали под наркотиком. Да даже бы и помнили... вряд ли бы это помогло, скорее их за сумасшедших бы приняли. И ты бы в первую очередь.
Зеленые глаза сверкнули, но ответом была тишина.
Какое-то время молчали все, пока Гарри резко не вскинул голову, будто вспомнил что-то, и не посмотрел на капитана, подозрительно сузив глаза.
- А кто был в последний раз? - спросил он.
На лице Дракона расплылась улыбка, она словно ждала этого вопроса.
- А кого ты видел в лесу?
Гарри непроизвольно застонал, обхватив голову руками.
- Так вот почему она так смотрела...
- Она?
- Гермиона.
- И как она смотрела?
- Зло, - отчеканил Гарри. - И это была не Гермиона.
«Ну да, ну да...» - мысленно проворчала капитан, не сводя взгляда с парня.
- Хотя бы они в безопасности... - протянул тот, больше для себя, чем для других.
- Ты про кого?
- Про девочек. - Гарри посмотрел на нее в упор и добавил: - Про настоящих девочек.
- А-а, - бровь капитана сдвинулась вверх, но практически тут же вернулась обратно. - Только я не понимаю, какую безопасность ты имеешь в виду?
- Они же дома. Так ведь? - почти с надеждой произнес Гарри.
Капитан выждала немного, а потом сказала:
- Нет.
- Их нет на корабле! - встрял неожиданно побледневший Рон. - Трудно было бы это не заметить, когда вычищаешь здесь каждый угол и каждую щель.
Острый взгляд голубых глаз метнулся на него.
- Помните, я говорила, что существует только две машины, способные переносить во времени?
- И что нам необязательно знать, кому принадлежит вторая, - Драко не смог удержаться, чтобы не съязвить.
- Мне. Она тоже принадлежит мне и находится на базе, к которой мы как раз и направляемся.
Гарри вдруг почувствовал, как внутри все стало холодеть, и все же сказал:
- Вы лжете.
- Тебе нужны доказательства? Изволь. Джул! - крикнула она куда-то в потолок.
Каюта на миг погрузилась в темноту, а потом, словно по мановению волшебной палочки, вокруг выросли серые стены туннеля, уходящего вглубь пещеры. Капитан уже стояла на ногах, и Гарри был вынужден сделать тоже самое.
- Где мы? - раздался чей-то удивленный возглас.
- Там, где и были - в тренинг-каюте. Это живая проекция. Джул получает сигнал с камер на базе и воссоздает их здесь и сейчас.
Конечно, они не поняли ни слова, и если четно, ей было на это наплевать. Важно было лишь то, что они увидят. Картинка мигнула и сменилась другой - тот же серый туннель, но теперь он имел несколько дверей, таких же, как и на «Шакале». Рядом с одной из них стоял человек, подперев ее спиной. Он явно скучал, судя по расслабленной позе и обгрызанию ногтя на пальце, и чего-то ждал.
Неожиданно он вздрогнул, перестал грызть ноготь и посмотрел вверх, а на его лице появился оскал. Нож, извлеченный из голени ботинка, взлетел, холодно сверкнув лезвием в свете ламп, и упал в широко расставленную ладонь. Мужчина оторвался от двери, повернулся, открыл ее, надавив на панель с боку, и вошел внутрь.
Картинка вновь сменилась.
Теперь она показывала помещение, что скрывала за собой дверь. Ни окон, ни мебели, даже элементарных коек, в ней не было, в ней были только они... Гермиона, Джинни, Полумна и Пэнси Паркинсон. Они сидели, вжавшись в стену, и испуганно взирали на вошедшего мужчину, но тот приближаться не торопился, оставшись стоять в нескольких шагах от них, поигрывая ножом и посматривая в дальний угол. Он ждал команды.
Дракон повернулась к Гарри и жестко сказала:
- Ты говорил, что смертью вас больше не напугать. А смертью других?
Бледное лицо и источающие страх глаза были лучшим ответом.
«Отлично, - мысленно выдохнула Дракон. - Спектакль удался...»
И посмотрела на Драко. Его лицо единственное ничего не выражало, оно было равнодушным. Может, глаза... в них будто промелькнуло что-то... мимолетно... Показалось.
- Ну же, Драко, неужели чужая жизнь так тебе безразлична, после всего-то?
Он дернулся и повернул голову: серая дымка глаз по-прежнему излучала пустоту.
- А вам? - бесцветный голос слегка дрогнул, но и только. - С каких пор вы научились ее ценить?
- Осмелел... - Дракон приблизилась настолько, что он ощутил ее дыхание на своем лице. - Зубы показываешь. Похвально! - Ее пальцы скользнули в белокурую шевелюру и цепко схватили, но Драко даже не поморщился. - Щенок превращается в волка, - губы ее оскалились, и она отпустила его. - Думаю, мы поняли друг друга, - а это уже Гарри.
Возле самой двери она остановилась и развернулась.
- Да, и зайди к Мей, - она вновь обратилась к Гарри. - С твоими глазами нужно что-то делать, а то не ровен час, подведут тебя твои очки в самый неподходящий момент.
Картинка мигнула и исчезла, и они вновь стояли, окруженные металлическими стенами тренинг-каюты. Ноги Гарри больше не держали его, и он опустился вниз, его била мелкая дрожь, а через пару секунд к нему присоединился и Драко.
- Все интереснее и интереснее, - проворчал Блейз, как только капитан скрылась за дверным проемом.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 21

Альбинион - планета суровая, теплом солнца, из-за его удаленности, не балованная, для жизни почти не пригодная. Воздух на ней тяжелый, но дышать можно. Единственный континент, расползшийся на половину планеты, в большинстве своем каменист, за исключением южной части, покрытой лесами и водоемами, но сильные, напористые ветра портили здесь всю идиллию. Скальный хребет, словно хвост неведомого чудовища, тянулся вдоль всего восточного побережья, одной стороной утопая в черных водах моря, другой теряясь в синеве листвы, тянущихся ввысь деревьев.
Внутри одной из гор и располагалась база Черного Дракона.
Это была сеть туннелей и пещер, переоборудованных для нужд пиратского корабля и его экипажа. Огромная посадочная площадка, окруженная скалами и деревьями, была надежно замаскирована. База никогда не пустовала. На ней всегда кто-то был: механики, ремонтники, раненые, идущие на поправку или просто те, кто здесь прятался. Их было немного, но никто не сидел без дела.
- Капитан, я же сказала, что никуда не пойду, пока вы мне все не расскажите! - упирается Гермиона. Дракон тащит ее к одной из пещер, под сводами которой пряталась вторая машина, перемещавшая во времени.
- Нечего тебе знать, - сухо отвечает та уже в который раз.
- Я не пойду! Слышите... Не пойду! - Гермиона срывается на крик, эхом бьющий по скальным стенам туннеля.
- Хватит!!! - рыкнула Дракон, остановившись. Она дернула Гермиону за руку, но та сдаваться явно не собиралась.
- Что здесь происходит? Почему я должна что-то изменить? Бахти...
- Бахти мертва! И ты последуешь за ней, если не вернешься домой.
- Ну и пусть!
Дракон шумно выдохнула и уже спокойно сказала:
- Послушай, деточка, очень внимательно послушай - тебе здесь не место...
- Из-за тех двоих?
- И из-за них тоже.
- Кто они? Бахти назвала их инквизицией.
- Инквизиторы, - поправила ее Дракон. - Они охотятся на таких как ты - волшебников. Здесь магия под запретом. Она карается смертью... Понимаешь?
- И что я должна изменить?
- Ничего, - сухо бросила капитан, и повела Гермиону дальше.
- Почему магия под запретом? - чуть погодя спросила Гермиона.
Дракон молчит.
- Поэтому наши палочки еще у вас?
- Да.
- Машина готова, капитан, - сказала Мей, как только они вошли в пещеру.
Пэнси, Джинни и Полумна уже находились здесь.
- Упирается? - Мей кивнула на насупившуюся Гермиону.
- Скоро перестанет, - капитан подтолкнула ее к остальным, но руку не отпустила.
- Может...
- Не может! - отрезала Дракон.
- Тебе виднее, - протянула Мей и подошла к пульту, чтобы начать перемещение.
- Ай!!! - разнеслось по пещере. - Стой, зараза!
Мей резко обернулась: Дракон стояла, схватившись за руку, а Гермиона выбегала из пещеры.
- Укусила, тварь такая!
- Судьба…
- И судьба переломится, - процедила Дракон, бросаясь вдогонку.
- Ну-ну.
- А если мы останемся, вы научите нас пользоваться... этим? - Пэнси с надеждой показала на оружие, закрепленное на поясе пиратки.
Мей повернула к ней голову, пристально посмотрела и с ядовитой ухмылкой сказала:
- Разумеется.

* * *

- Три месяца, - объясняет Дракон, - и ни днем больше.
- Почему? - Гермиона смотрит ей в глаза.
- Это срок, когда отсутствие человека в его пространстве-времени пройдет без последствий для хода истории.
- Иными словами, - встряла Мей, - не повлечет за собой изменений, и все останется так, словно человек никуда не исчезал. И переступать эту грань нельзя.
- А если задержимся… по веским причинам?
- Изменения последуют незамедлительно. Но я обещаю, никакая причина не послужит вам поводом остаться здесь дольше обычного. И не надо думать, - взгляд уперся в Пэнси, - что будете сюда каждый день шастать, срок тот же - три месяца, и не меньше, - Дракон выделила последнее слово.
- Тоже без изменений? - спрашивает Гермиона.
- Тоже. Поляну помните?
- Да.
- Проход будет открываться каждые три месяца, в один и тот же день.
- А если опоздаем?
- Буду считать, что вы передумали.
- Они не передумают, - заметила Мей, когда девочки покинули кабинет. - Да и проход можно открыть в любой день после...
- Но им-то об этом знать необязательно, по крайней мере, сейчас, - Дракон тяжело вздохнула.
- Может, так и должно…
- Что должно? - резко осадила капитан. - Она должна? Она должна находиться в своем времени и забыть все, что здесь видела!
- Поздно. Смерть Урош подействовала на нее сильнее всяких убеждений. Упрямая - что решила, то и сделает! Прям как…
- Мей.
- … что поделать? Кровь.
- Мей!
- Ладно-ладно.
- А то, что поздно... это я еще там, в трюме, поняла. Только не думала, что она настолько упрямая, - Дракон потерла укушенную руку. - Да, кровь… тут ты права.
- Угу. Дженкинс тоже не думал, пока она ему рожу не расцарапала, когда остановить пытался.
Дракон хмыкнула.
- Ты лучше скажи, как они это все восприняли?
- Не поверили.
- И она?
- Скорее засомневалась.
- Убедила?
- Попыталась. Но вот что интересно, - Дракон, прищурив левый глаз, посмотрела на старпома, - почему это вдруг и остальные захотели остаться?
- Понятия не имею, - старпом смотрела на нее в упор. - Может, заинтересовало что…
- Или может, кто-то что-то сказал?
- Например?
- Да я бы и сама хотела знать.
- А теперь важно? Все одно к одному: распределитель, Урош… да, в конце концов, ее появление здесь!
Она развернулась, чтобы уйти, и услышала сухое и холодное:
- Я предупредила…
- А это уже не важно, - тихо ответила старпом.

* * *



- Мисс Грейнджер, - ее настойчиво трясут за плечо. - Мисс Грейнджер.
Веки с трудом разлепились, и она увидела перед собой Дракона.
- Капитан, я… - воскликнула Гермиона, поднимаясь.
- Пошли.
Оказавшись внутри каюты, Гермиона протянула ей пухлый конверт, полученный от Стабса. Дракон взяла его, взвесила на ладони и равнодушно бросила на стол.
- Рассказывай, - произнесла она сразу после этого.
Говорить особо было нечего, капитан и так знала большую часть, за исключением некоторых подробностей, о которых Гермиона предпочла умолчать. Зуммер вызова оборвал ее на полуслове. Дракон провела ладонью, и над поверхностью стола возникла голографическая голова.
- Капитан, - это была Мей, - в общем... - она запнулась, увидев Гермиону.
- Говори, - приказала Дракон. - Пусть тоже знает.
- В общем… - старпом еще немного помедлила. - «Жучки» тут не причем - ему память сканировали.
- Уверена?
- Более чем. На висках отметины от проекционного обруча.
- Ясно, - процедила капитан. - Вот, значит, как они узнали! Хамфли.
Ангел заметила, с какой ненавистью Дракон произнесла это имя.
- Он, ро́дный, - протянула Мей. - Если только...
- Если «что»?!
- Если только его не перевели... куда подальше.
- Вряд ли, тварь цепкая. - Капитан помолчала и продолжила: - Остальные как?
- В норме. Рады, что живы, - Мей усмехнулась, а потом посмотрела на Гермиону и улыбаться перестала. - Не переживай - выкарабкается. Состояние тяжелое, но стабильное. Можно сказать - вовремя успели, да и Лавгуд постаралась... хотя ей самой досталось. Все же я неплохо ее обучила! - голова подмигнула и пропала.
- Капитан, какие «жучки»?
- Те самые, о которых ты сейчас подумала. Ты же понимаешь, что такую возможность нельзя было исключать?
- Да, но я все равно не...
- Малфоя спасли его собственные воспоминания, особенно та их часть, что касается «Шакала». Хамфли рассчитывал сцапать хорошую добычу, не без помощи Надзора, разумеется, - силенок-то маловато... Не получилось! Ждал долго - выгоду искал, как всегда... А сразу бы сказал, может и выгорело бы меня уничтожить. Как же он об этом мечтает!
- Хамфли?
- Да так... старый знакомый, - Дракон скривилась, словно лимон лизнула. - Прокуратор Инвернесса.
- Так это я его лучом зацепила. Мерзкий старик!
- Сильно зацепила-то?
- Шрам на щеке останется.
- Рожу, значит, подпортила... Месть. В его духе! Да только Надзор и так знал. Кто-то еще раньше стуканул. Помнишь, сколько их было на орбите?
- Помню.
- Хамфли лишь подтвердил, ускорив неизбежное.
- Но ведь могло же у них получиться?
- Могло. И честно говоря, почти получилось... - Капитан сделала глубокий вдох, и сказала: - Ладно, иди, отдыхай. Сон, как погляжу, тебе не будет лишним.

* * *

Тишина окутывала серое пространство каюты. Гермиона лежала на койке, устремив глаза верх. Спать уже не хотелось (сколько можно!), а вставать было рано. Она уже в который раз прокрутила в голове последние события, словно самой себе доказывала - они не вымысел и не плод ее разыгравшегося воображения, они реальны.
Верхняя койка скрипнула, а спустя мгновение раздался шлепок босых ног об пол.
- Чего не спишь? - сказала Гермиона, даже не повернув головы.
- То же я хотела спросить и у тебя? - Джинни залезла на ее койку с другой стороны, спрятав ноги под одеяло.
- Выспалась.
- Понятно... И я выспалась, а теперь от мыслей покоя нет, одна гнуснее другой.
- Уж прямо гнуснее?
- Это с какой стороны посмотреть.
- Ясно.
- Тебя они тоже одолевают?
- Что-то вроде этого. Как плечо?
- Пара ныряний в грязь, и не останется и следа, - Джинни потерла место ожога. - Слушай, я тут... вот что спросить хотела... ты... это...
- Что «это»?
- Ну... ты в общем... как к Забини относишься?
- Не поняла? - Гермиона даже присела от изумления.
- Говорю, как ты к Забини относишься? - Джинни прикусила нижнюю губу.
- А как я должна к нему относиться?
- Как... - Щеки Джинни заалели, и она пару раз стукнулась затылком об металлическую стойку, но слово, которое она так хотела произнести, напрочь отказывалось слетать с языка. - Как...
- Как к парню, - догадалась Гермиона, издав булькающий звук, больше похожий на смех. - Ну, знаешь ли...
- А вот и не знаю, - надулась рыжая.
- Извини, - Гермиона попыталась придать себе строгий вид. - А как же Гарри?
- А что Гарри?
- Он же вроде тебе нравился?
- Он мне и сейчас нравится, - Джинни отвела глаза в сторону.
- Тогда я не поняла про Забини?
Ведьма глубоко вздохнула и серьезно сказала:
- Я и сама не понимаю, только засел он у меня в голове крепко.
- Это с чего бы?
- Ну... после того... случая, - сказала Джинни, покраснев до кончиков ушей.
Гермиона внимательно на нее посмотрела и произнесла:
- Это когда ты... хозяйство его пыталась открутить?
Джинни не ответила, только покраснела еще больше, уткнувшись лбом в подтянутые колени. Гермиона же перевернулась на живот, зарыв лицо в подушку, после чего ее тело стало судорожно сотрясаться.
- Хорош ржать! - Джинни вскинула голову. - Я серьезно... знаешь какое оно...
- Какое? - Гермиона прекратив смеяться, повернула голову. Глаза ее слезились, и она утерла их рукой.
- Большое... - буркнула рыжая.
- Так тебе это покоя не дает?!
- Даже если и так! - взгляд ярко-карих глаз прожег Гермиону насквозь. - Я же не смеюсь над тем, что у вас с Малфоем было...
Не прошло и секунды, как Гермиона вновь сидела на койке.
- Что у нас с Малфоем было?! - прошипела она.
- А то сама не знаешь?
- Не знаю.
Джинни хмыкнула.
- Ты вернулась другой, - сказала она, смотря на Гермиону в упор. - Обмякшей, словно стержень из тебя вытащили.
- И это, по-твоему, должно означать, что у нас что-то было?
- Не только. Ты и раньше на него смотрела… как-то не так.
- Разумеется, не так! Как еще надо смотреть на придурка типа его? Сколько раз у меня руки чесались на его смазливо-ухмыляющуюся физиономию…
- Но один-то раз получилось?
- И что с того? - Гермиона пожала плечами и злорадно процедила: - Зато здесь отыгралась по полной!
И откинула голову обратно на подушку.
- Оно и заметно… проб ставить некуда. - Джинни немного помолчала, потом сказала: - Думаешь, побегу трепать?
- Не думаю, - буркнула Гермиона, отворачиваясь к стене. - Знаю - не побежишь.
- Тогда чего… я же рассказала тебе о Забини.
- Ну, рассказала и рассказала... Это умрет вместе со мной.
Несколько минут обе молчали.
- Бахти помнишь? - неожиданно произнесла Гермиона, по-прежнему уставившись в стену.
- Почему спрашиваешь?
- Вспомнилось... пока капитана ждала. А тот день особенно.
- Помню, - выдохнула Ведьма. - Разве его забудешь? Капитан нам тогда чуть ли не допрос учинила, а потом тебя приводит: лицо в крови, всю трясет, а глаза…
Джинни запнулась.
- Что «глаза»? - не выдержала Гермиона затянувшегося молчания.
- Как у мертвеца. Ты вон с Паркинсон постоянно цапаешься… только, порой, ты не лучше ее.
Джинни откинула одеяло и спрыгнула с койки, но не успела она и ступеньки коснуться, как Гермиона, повернув голову, тихо произнесла:
- Было.
- Не сомневалась, - мягко улыбнулась Джинни.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 20

- Я не буду это есть! - Пэнси категорично отодвинула тарелку подальше от себя. От обиды на подобное «угощение» она надулась, став похожей на сову, только уханья не хватало.
- Ешь, - настаивала Бахти. Она не любила, когда брезговали едой. Уж кому-кому, а ей не понаслышке известно, что такое голод.
- А зачем? - не сдавалась Пэнси. - Капитан сказала, что через два часа мы будем дома. Там и поем. А это я есть НЕ БУДУ!
- Дома? - переспросила удивленная Бахти.
- Да, - подтвердила Гермиона. - Она сказала, что через два часа машина накопит энергию, и мы вернемся домой, - она с трудом сглотнула порцию густой жижи, которая лежала у нее на тарелке. - Не веришь, сама спроси.
- Странно... - скептически протянула Бахти.
- Ты лучше расскажи, как пиратом стала?
- Что?! - Бахти чуть со стула не упала.
- Грейнджер, ты в своем уме? - одновременно с ней произносит Паркинсон.
- Надо же чем-то эти два часа занять, - простодушно заявила Гермиона. - Вот и послушаем...
- Почему ты решила, что я...
- Но ведь это пиратский корабль, разве не так? На военных вы не похожи - одеты неподобающе. На торговцев тоже, - Гермиона кивнула на мужчин, сидящих за соседним столиком и с жаром что-то обсуждающих. - Слишком много «профессиональных» словечек, да и знаки на многих говорят сами за себя...
- В книжках прочла, - фыркнула Пэнси.
- Нет, кино смотрела.
- Ки-но? - Пэнси растянула неизвестное ей слово, будто на вкус попробовала.
- Кино, Паркинсон. Это такие картинки движущиеся. Они в мире маглов колдографии заменяют, - назидательно объяснила Гермиона, - но намного интереснее.
- Ну, знаешь... - только и выдавила из себя Бахти.
В дверях показалась Мей.
- Они возвращаются. Будем искать других, - сухо сообщила она, подойдя к столу.
- Но... - Бахти хотела возразить, но под тяжелым взглядом старпома передумала.
Пронзительный вой сирены заставил всех вскочить со своих мест.
- А ты куда?
- Туда.
- Нет, остаешься с ними, - Мей показала на девочек.
- Я в няньки не нанималась!
- Выполнять, - процедила сквозь зубы старпом, посмотрела на Гермиону и добавила: - Головой отвечаешь.
И быстро покинула камбуз.
Бахти проводила ее злобным взглядом и опустилась на стул, предварительно пнув ножку стола, отчего стоящая на нем посуда подпрыгнула и со звоном опустилась обратно, только чудом не расплескав содержимое. Переведя взгляд на тарелку с нетронутой едой, пододвинула ее к Пэнси и жестко произнесла:
- Ешь!
И возражений, на этот раз, она не потерпит.
В опустевшем камбузе повисла тишина, изредка нарушаемая бренчанием посуды на кухне, да странным глухим уханьем, от которого сотрясало весь корабль, и который вскоре сменился беготней, перемешанной с криками и ругательствами.
- На, глотни и успокойся, - сказала возникшая рядом Кори. В протянутой руке она держала флягу, булькающую при каждом маломальском движении.
Бахти смерила толстуху взглядом, но от фляги не отказалась, почти вырвав ее из руки и опустошив одним большим глотком.
- Боже, из чего ты эту дрянь варишь?! - сдавлено пробормотала она, после того как отдышалась.
- Полегчало? - вместо ответа спросила кок.
- Можно и... йык... так сказать...
- А то сидишь, как сыч, надувшись, - буркнула Кори, забирая флягу обратно.
- А сама бы не сидела... - Бахти кинула недовольный взгляд на девочек.
- Мне не привыкать, - с грустью произнесла Кори, потерев ладонью левое плечо.
- Извини.
- Отвела бы ты их куда подальше, мало ли что…
- А-а, - махнула рукой смуглая. - Смысла уже нет. Там теперь такое… задавят и не увидят. Пусть здесь сидят.
- Что-то они сегодня долго? - задумчиво протянула кок.
- Видать, орешек крепкий…
- БАХТИ!!! - звучно раздалось из коридора, подкрепленное парочкой нецензурностей. - Живо к капитану! И этих… прихвати.
По коридору сновали люди… и не люди, поначалу испугавшие маленьких волшебниц, а потом вызвавшие у них неподдельный интерес.
Бахти прижала девочек к стене, стараясь огородить от бегающих туда-сюда взрослых, что было не так-то просто. Но все прошло благополучно, и они добрались до каюты капитана, которая была раскрыта настежь, и в ней, помимо нее самой, находились еще двое. Они о чем-то ожесточено спорили, но как только в дверях появилась Бахти, капитан приказала им уйти, кинув в след несколько слов на неизвестном девочкам языке.
- Останься, - тихо сказала капитан, когда Бахти уже развернулась, чтобы уйти.
- Да, капитан.
- Мы возвращаемся на базу, - продолжила Дракон, больше обращаясь к Бахти. - Трюмы и так под завязку, а тут… В общем, ни о каком возвращении домой даже и не думайте.
- Но почему?! - одновременно заголосили Паркинсон и Грейнджер, остальные лишь испуганно взирали на капитана.
- Повреждения большие. Машина может сработать… не так как надо, а рисковать я не хочу. На базе есть вторая - через нее и вернетесь. А пока… пока во всем слушаться Бахти, и не отступать от нее ни на шаг.
- Капитан… почти месяц…
- Вот месяц за ними и смотришь!
- Но нас будут искать… - подала голос Джинни.
- Не будут. Там всего минута пройдет. - И опять Бахти: - Подбери им что-нибудь из одежды, чтобы эту не запачкали, и место для ночлега. Лучше, конечно, если в одной каюте с тобой… Да, так и сделай, чтобы и ночью, и днем…
- Да, капитан, - недовольно буркнула пиратка. - Ладно, мелюзга, пошли.
И так сильно дернула Джинни за плечо, что та взвизгнула.
- Поласковее, - предостерегла капитан, - поласковее…

* * *

- Бахти, сколько еще осталось?
- Дня три, может четыре… от обстоятельств зависит.
Они впятером лежали на траве в кают-компании.
- Скорее бы уже они прошли, - мечтательно вздохнула Пэнси.
- Ага, - охотно соглашается пиратка, - скорее бы… Вот скажи мне кто месяц назад, что я в няньки запишусь - морду бы начистила за просто так! Да и сейчас многие напрашиваются, - кулаки ее непроизвольно сжались, а глаза зло сверкнули. - Ходят, ухмыляются... злорадствуют. Думают - не вижу. Все вижу! Ничего, еще сочтемся...
- Бахти.
- Ну, что еще?
- Дай, - Пэнси тянет руку.
- Опять! Мне капитан голову снимет, если узнает.
- Не узнает. Дай.
Бахти отстегивает от пояса нож и вкладывает в раскрытую ладонь.
«Странная девочка, - мысленно подмечает пиратка, наблюдая, как Паркинсон ласково, почти что гладя, водит рукой по лезвию. - А глаза-то как блестят…»
- Научить?
- Научи, - Пэнси не раздумывает.
- Паркинсон… - одергивает ее Гермиона, но в ответ получает холодное и сквозь зубы «отвали».
- Расслабь запястье… вот так. Мягче. Еще мягче, - минуту спустя говорит Бахти. - А теперь кидай!
Нож вылетает из руки и резко входит в землю в паре метров от Пэнси.
- Отлично. Теперь сама… Мягче. Говорю же, мягче!
- А мне можно? - неожиданно просит Джинни.
Бахти протягивает нож и ей.
- Мисс Урош! - раздался сзади строгий недовольный голос.
- А вот и буря… - выдохнула Бахти под нос и, нацепив на лицо глупую улыбку, повернулась. - Да, капитан!
- И чему это ты их учишь, позволь узнать?
Дракон стояла в нескольких шагах от них.
- Да так…
- Мы сами ее попросили! - вступила в защиту Джинни.
- А она и согласилась, - язвительно заметила капитан, не отрывая глаз от Бахти.
- Капитан, почему вы не отдаете нам наши палочки? - вдруг спрашивает Гермиона.
- Что… - Дракон недоумевающее смотрит на нее.
- Наши палочки. Отдайте их нам!
- Я же говорила…
- Почему? - не унимается Гермиона. - Вы не сказали почему?
Капитан щурит один глаз, потом ухмыляется и протягивает:
- Да-а, мисс Грейнджер, наглости, как погляжу, вам не занимать. Слышь, Урош, - она поворачивает к ней голову, - и ты все еще недовольна, что возишься с этими малявками? Посмотри, как защищают тебя.
Бахти фыркнула, но ничего не ответила.
- Хоть «спасибо» сказала… что ли… - и показывает на зажатый в руке нож: - Да убери ты его уже!

* * *

- Бахти! Бахти! - Гермиона теребит ее за плечо.
Пальцы касаются липкого пятна, растекшегося на полгруди, и моментально становятся красными. Слезы застят глаза, и Гермиона утирая их, оставляет на лице красные разводы.
- Эй, не так… резво, - Бахти полусидит, прижавшись спиной к ящику. - Больно…
Она хрипит, каждое слово достается с трудом, но на бледных губах все же появляется улыбка.
- Ну, чего сопли-то… распустила? А ну… подбери, малявка.
- Кто это? - всхлипнула Гермиона; ее взгляд упал на лежащее рядом тело. - Что им нужно?
- Мы нужны… такие как мы.
- Я… я не понимаю.
- Это Ин… Инквизиция…
- Я не понимаю, - твердит Гермиона, - не понимаю!
Бахти поддается вперед, перехватывает ее руку и из последних сил сжимает.
- Обещай! - она смотри прямо в глаза. - Обещай, что все изменишь… не хочу бояться, не хочу страдать…
- Бахти, больно…
- … хочу, как ты… пользоваться этим. Слышишь!
И бессильно откидывается назад.
- Живая!!!
Гермиона вздрагивает, но испугаться не успевает - ее рывком ставят на ноги и резко разворачивают.
Капитан.
- Живая, - повторяет она запыхавшимся, но радостным голосом.
- Капитан, - гордо произносит Бахти, - я смогла…
Дракон смотрит на нее, потом на мертвого инквизитора.
- … этим, - вытягивает руку ладонью вперед, - убить… краси…
- Бахти!!! - Гермиона пытается вырваться из рук капитана, но та держит крепко.
- Идем, - тихо говорит она. - Ею займется Мей.
- Она вылечит ее? - наивно спрашивает Гермиона, хлюпая носом.
- Ее уже не вылечишь…
- Гермиона! - Джинни подбежала к ней, когда она, ведомая капитаном, появилась в медотсеке, но тут же в ужасе отпрянула. - Что это? Кровь… Ты ранена?!
- У девчонки шок, - заметила Мей, наблюдая, как помощница стирает кровь с лица Гермионы.
- Отойдет, - равнодушно бросила Дракон. - Все отходят...
- Так-то оно так… только каждый по-своему.
- Альбинион на горизонте, - капитан, словно не заметила последних слов старпома. - Не одной минуты они здесь больше не задержатся. Нет, ну нужно же было этому чертовому снаряду угодить именно в распределитель! - Она со злости ударила в стену кулаком, и если бы не крепость металла - вмятина осталось бы точно.
- А если не найдем… других?
- И погубить все, так и не начав?! - Дракон буквально прожгла ее взглядом. - Я уже достаточно рисковала, чтобы рисковать еще и этим.
- И пока тебе везло, - старпом выдержала взгляд. - Да и бот...
- А вот об этом даже и не думай!
- А я бы подумала... на твоем месте. Кто знает... - Мей дотронулась до медальона, висящего на шее капитана. - Жизнь не предсказуема.
- Замолчи, - прошипела Дракон, прижав медальон к себе.
- Успокойся, это и моя тайна. Держать язык за зубами я умею, тебе это известно... как никому другому. - Мей развернулась и пошла прочь: продолжать пустой разговор она больше не намерена, да и работы полно... после столкновения с Надзором.
Корабли, благодаря опытным пилотам, успели разойтись, чуть не протаранив друг друга, выйдя из гиперпространства в одной и той же точке, но перегрузка была столь высока, что стихийная магия, вызванная страхом неподготовленных к ней юных волшебниц, привлекла инквизиторов, в обязательном порядке присутствующих в каждом патруле. Они настояли (приказать не могли) - взять «Шакал», отчего капитан патрульного звездолета был не в восторге: после пережитого не до стычек, но не выполнить «просьбу» Инквизиции - себе дороже. Так считала и Дракон, готовя корабль к экстренному прыжку, но не успела - «Гончий» начал атаку.
Бахти, с четким приказом «не высовываться и быстро убраться, если что», перебралась с девочками в ангар, ближе к челнокам - до Альбиниона рукой подать, сгодится и тихоходный транспортник. Корабль содрогался от залпов собственных пушек. Не подвело и защитное поле - корпус «Шакала» оставался невредим... до поры до времени.
Створка шлюза вспухла, и ангар сотряс оглушительный взрыв. Из развороченного прохода спрыгнули человек десять десанта, тут же открыв огонь по находящимся внутри пиратам. Девочки не пострадали только чудом, да вовремя замеченному Бахти «пузырю». Она успела впихнуть в лифт троих, когда стрельба прекратилась, но Гермиона, скованная страхом, вцепилась в пиратку намертво и наотрез отказалась покидать Бахти. Не помогли даже угрозы и откровенная ругань, а топот только приближался…
Чпок. Бахти пригнулась, прижав к себе Гермиону.
Чпок, чпок, чпок, чпок.
- Туда! Живо!!! - Бахти втолкнула ее в коридор и выхватила оружие. Выстрел. Другой. Третий. Один наповал, двое раненых.
Чпок. Пуля отрикошетила и задела Бахти. Та вскрикнула.
- Бахти…
- Не высовывайся!!! Всего лишь царапина.
Они побежали; их гулкие шаги разнеслись по коридору. Вскоре показался проход, ведущий вниз, к днищу корабля, к его трюмам. Бахти втолкнула в него сначала Гермиону, потом нырнула сама. Магия, подстрекаемая страхом, вырвалась наружу, творя вокруг хаос: двери сами открываются и закрываются, лампы то мигают, то взрываются, вещи начинают двигаться…
- Прекрати!!! - Бахти с силой сжала Гермионе плечи и тряхнула, но было поздно. Холодный, обжигающий взгляд заставил обернуться, и ужас мгновенно наполнил все тело... две черные фигуры, как тогда в детстве.
Бахти помнит. Помнит убитых родителей. Помнит, как мать из последних сил вытолкнула ее из машины, чтобы спасти. Она чуть не сломала ногу, но разве это так важно. Помнит, как скиталась, как мерзла по ночам. Помнит... что за спиной Гермиона. И кипучая лава ненависти, поднявшись из глубин, захлестнула ее всю, без остатка. Страха больше нет. Впервые в жизни нет.
Она пятиться назад, придерживая Гермиону и не давая ей высунуться из-за спины. Там трюм. Там много ящиков, а между ними щели. Не слишком широкие, но для маленькой девочки в самый раз. Тьма трюма поглощает их.
- Ни звука, - шипит Бахти, запихивая Гермиону как можно дальше. - Понятно?
- Бахти...
- Цыц, сказала!
- Чертова ведьма! - раздался безжалостный голос, но Бахти готова - оружие направлено и стреляет. Она не промахивается.
Гермиона слышит, как что-то грузное падает на пол, раздается ругательство, ответный выстрел, тихий вскрик и легкий шорох, и только сильнее вжимается в ящик, за которым пряталась. И снова тот же мерзкий голос:
- Сдохни, тварь...
Зеленая вспышка на миг озаряет трюм, потом глухой удар, и тотчас воцаряется тишина.
Прошло несколько минут, прежде чем Гермиона решилась выйти из укрытия...
...«Гончий» поврежден, но не обездвижен, и вести его к базе - сродни самоубийству. Обходной путь не самый близкий, но другого нет, а значит еще два дня...
Последняя капля пенного герметизатора падает на створку шлюза, и разрыв до посадки ликвидирован. «Шакал» прыгает, последним залпом кормовых орудий предупредив: «Не ходи за мной!», и «Гончий», получив его в борт, понял.

* * *

Низкорослый пират тычет толстым пальцем в трупы полицейских:
- А с этими что? За борт?
- Да, на Альбинионе в море. Нечего ими путь на базу указывать.
- А с ранеными?
- Много?
- Несколько человек.
Капитан холодно сверкает глазами и без всякого сожаления бросает:
- Добить.
Пират исчезает.
- Жестко.
Она не оборачивается. Незачем. Этот голос она узнает из тысячи.
- Жестко, - соглашается она, - а иначе нельзя. Об Альбинионе никто не должен знать.
- Они бы и не узнали. А со временем...
- ... стали бы такими же. Извини, но копам я не верю.
- Мне тоже.
Дракон проглатывает подступивший к горлу ком.
- Ответь. Мне ты тоже не веришь?
- Тебя нет.
- А когда был?
- Капитан!
Дракон вздрагивает. Перед ней вновь стоял низкорослый пират.
- Капитан!
- Что?
- Все.
- Свободен.
- Капитан, а с кем это вы сейчас разговаривали?
- Вон!!! - гаркнула Дракон, и низкорослый исчез быстрее, чем в прошлый раз. - Ни с кем, - шепчет она ему вслед. - Ни с кем... сама с собой.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 19

Покончив с куском пирога, Гермиона встала из-за стола и, бросив горделивый взгляд на понуренных друзей, которым вечером предстояла отработка назначенных профессором МакГонагалл наказаний, вышла из Большого Зала, чтобы уютно расположиться с книгой у камина в гостиной Гриффиндора. У портрета Полной Дамы она столкнулась с Джинни Уизли.
- Решила прогуляться? - Гермиона кивнула на шарф и теплую мантию, надетую на Джинни.
- Да, пока погода не испортилась.
- Отличная мысль.
И она уже почти ступила в Общую гостиную, как Джинни окликнула ее:
- Гермиона, - голос звучал неуверенно, - я понимаю, ты и так все утро провела на поле для квиддича, но все же… Может, пойдем вместе?
- Я хотела… - начала Гермиона, явно желая отказать, но ярко-карие глаза Джинни буквально упросили ее.
Теплые лучи сентябрьского солнца, продираясь сквозь холодные порывы ветра, касались лица, приятно щекоча кожу. Под ногами мягко шуршали опавшие листья.
- Давай дружить, - неожиданно произнесла Джинни, когда они вышли на тропинку, ведущую к Черному озеру.
- Давай, - согласилась Гермиона. Не считая Гарри и Рона, дружбы, как таковой, ей никто и никогда не предлагал, учитывая ее всепоглощающую любовь к книгам и знаниям.
- У меня еще не было подруг. Одни братья и… - Джинни осеклась, щеки ее слегка порозовели, а глаза странно заблестели. - И никого.
- У меня тоже… в смысле подруг.
- Но ты дружишь с Роном и… Гарри, - с придыханием заметила младшая Уизли.
- Да, они отличные друзья, - гордо заявила Гермиона, хотя порой ей хочется треснуть их по голове самым толстым фолиантом, что может только отыскаться в библиотеке Хогвартса; одно появление в замке на летающем автомобиле мистера Уизли чего стоит...
Они еще несколько минут говорили о пустяках, не упустив из виду и нового преподавателя по защите от темных искусств, что вызвало у обеих на лицах румянец, пока Гермиона не заметила мелькнувшую впереди темную фигуру. Она останавливается и перехватывает Джинни за локоть. Та смотрит на нее в недоумении, но ничего не говорит, это делает сама Гермиона, указывая на деревья:
- Там. Видела?
Джинни следит за рукой. Никого нет.
- Тебе показалось, - неуверенно бормочет она.
Вместо ответа Гермиона одаривает ее возмущенным взглядом и тянет за собой. Они обходят несколько деревьев.
Никого.
- Но я же видела, - проворчала раздосадованная Гермиона. - Видела!
- Это, наверное, преподаватель…
- Преподаватель не будет прятаться!
- Но в прошлом году… Рон рассказывал…
Гермиона машет рукой, мол, не всему, что говорит Рон можно верить, и тут же резко оборачивается, почувствовав за спиной чье-то присутствие. Палочка взлетает... и чуть не задевает глаз Пэнси Паркинсон. Та с визгом отпрыгивает назад:
- Смотри куда целишься, мерзкая грязнокровка!!!
Это слово... второй раз за день. На глаза Гермионы стали наворачиваться слезы, но она сдержала их, лишь носом хлюпнула.
- Это ты... сейчас… была за деревьями? - спросила она, как можно ровнее.
Мопсоподобные глаза расширяются еще больше.
- За какими деревьями, Грейнджер?! Я за вами от самого Хогвартса… - Пэнси осеклась, но поняв, что это было бессмысленно, продолжила: - Иду.
- Скорее следишь, - фыркнула Гермиона, опуская палочку.
- Просто, чтобы убедиться, что ты не замышляешь ничего... такого…
Но Гермиона уже развернулась к ней спиной, схватила Джинни за руку и потащила вперед, к Черному озеру.
- Эй, а ну стоять! - крикнула Пэнси. - Мы не договорили…
- Нам не о чем говорить, - бросила Гермиона через плечо.
Вскоре показался валун, что торчал из земли не одну сотню лет, перегораживая путь к озеру, и на котором иногда любила посидеть Гермиона с книгой в руках. Обойдя камень, они увидели светловолосую женщину с наброшенной на плечи черной мантией; та стояла на берегу, спиной к воде. Мантия время от времени распахивалась, и из-под нее выглядывали серые, видавшие виды брюки, заправленные в если не истоптанные, то близкие к этому сапоги неопределенно-темного цвета, куртку под стать сапогам и майку в тон брюкам. Бедра опоясывал черный кожаный ремень.
- Я же говорила, что видела кого-то, - радостно воскликнула Гермиона.
Перед незнакомкой стояла девочка, и та о чем-то ее расспрашивала. Девочка, ответив, показала на замок.
- Полоумная Лавгуд, - презрительно заметила Паркинсон, появившись из-за валуна. Гермиона кинула на нее уничтожающий взгляд, но промолчала.
В это время разговор на берегу закончился, и девочка направилась к замку, оставив женщину в задумчивости стоять у воды.
- Кто это? - сухо бросила Гермиона, когда та поравнялась с ними. В спокойных серых глазах, что смотрели на нее, даже удивления не промелькнуло.
- Не знаю.
- Что она у тебя спросила?
- Имя и куда я иду.
- И ты ответила? - удивилась Гермиона.
- Конечно. Отец всегда говорит, что не отвечать, если тебя спросили - невежливо.
- А как тебя зовут?
- Полумна... по крайней мере, так назвала меня мама, и так зовет меня отец. Другие по-разному...
- Например, Полоумной, - фыркнула Пэнси.
- ... но я не обижаюсь. Они словили мозгошмыгов, - на последнем слове она понизила голос почти до шепота, будто полагала, что всем известно, кто это такие.
Пэнси тихо хихикнула, прикрыв рот рукой, и Гермиона поняла, что не так уж она и не права насчет «полоумной».
- Мне кажется, - задумчиво протянула Джинни, рассматривая незнакомку, все еще стоящую возле озера, - я уже видела ее.
- Где? - требовательный голос Гермионы, заставил ее вздрогнуть и обернуться.
- Здесь... неподалеку... несколько дней назад.
- И ты не сказала об этом профессору МакГонагалл?! Эта магла может быть опасна! - назидательный тон Гермионы делал ее похожей на декана.
- Магла? - робко уточнила Джинни.
- Это же очевидно! - Гермиона махнула рукой на Полумну, на которой была мантия и обмотанный вокруг шеи синий шарф в темно-желтую полоску. - Зачем спрашивать, куда идешь, если замок и так перед тобой? Или может он развалины с табличкой «Вход запрещен»? - Гермиона перевела взгляд на незнакомку. - И одежда эта…
- Что «одежда»? - не понимает Джинни.
- Странная она какая-то…
- По мне, так обыкновенная.
- Вот-вот, Уизли, - издевательски хмыкнула Паркинсон, - по тебе. Это точно!
- Так-то оно так, - продолжила Гермиона, не обратив внимания на оскорбление. - Только понимаешь, - она приложила ладонь к груди, - здесь что-то упорно твердит: «Не верь - волшебники так не одеваются».
- Может, ты и права... - Джинни вздохнула, о чем-то задумалась на миг, скользнув по женщине взглядом, а потом произнесла: - Ты права, профессор МакГонагалл должна знать.
Она разворачивается, чтобы вернуться в Хогвартс, но Гермиона ее останавливает.
- Нет, поступим по-другому - мы проследим за ней.
- С ума сошла, Грейнджер! - воскликнула Паркинсон, напуганная подобной перспективой (мало ли что выкинет эта магла!).
- А тебя никто и не приглашает! Возвращайся в замок. Заодно и доложишь...
- И оставить тебя без присмотра!
- Твое дело, - Гермиона безразлично пожала плечом.
- Не надо ссориться, это ведь просто интересно, - ровный голос Полумны, приковал к ней сразу три удивленных взгляда.
С озера повеяло холодом, и женщина, посильнее закутавшись в мантию, покинула берег, последний раз взглянув на скалу, возвышающуюся над темными водами. Там, как ей говорили, должен стоять огромный, величественный замок, но кроме старых, полуобвалившихся стен она вновь ничего не увидела.
Сухой треск заставил ее обернуться. Невдалеке мелькнули тени, и женщина улыбнулась. Девчонок она заметила сразу, как только те гурьбой вывалились из-за валуна. Впрочем, не заметить их было бы сложно - шумные. Та, что с растрепанными, как воронье гнездо волосами, что-то возмущенно пыталась объяснить остальным, но слов было не разобрать - их заглушал шелест воды за спиной и собственные безрадостные мысли.
Значит, решили проследить за ней! Что ж, она не против, даже забавно. Это напомнило ей... прошлое, образы из которого тут же пронеслись перед мысленным взором, утопив сердце в боле. Женщина мотнула головой, отгоняя непрошеные воспоминания, и пошла дальше.
Воспоминания... горькая насмешка судьбы. Ей только и осталось, что вспоминать, да жить. Жить ради того, чтобы эти воспоминания приобрели плоть и кровь. «Отступись, оставь все как есть. Живи дальше...» Так ей говорили. А как жить? Как... если ты тоже мертва...
Ее план призрачен. Был. Теперь нет. Она многое сделала - преодолела непреодолимое. Так неужели спасует здесь, где все началось, и уйдет, вот так, не найдя... Она резко остановилась. Не найдя? А эти... Женщина снова оборачивается: за спиной никого, но из-за деревьев отчетливо слышно яростное перешептывание. Хищническая ухмылка моментально искажает ей лицо.
Незнакомка смотрит в их сторону. Она знает - они здесь. У Гермионы мурашки по спине побежали от такой догадки, а магла сорвалась с места и побежала к Запретному лесу.
- Нам запрещено туда ходить. - Джинни пытается предостеречь, но глаза Гермионы горят настолько яростно, что ее не переубедить.
- Знаю! Но в данном случае...
- Грейнджер, неужели тебе нравится нарушать школьные правила? Вот бы никогда не подумала, - язвит Паркинсон, а незнакомка уже пересекла опушку и скрылась за деревьями. Девочки с трудом поспевали за ней, держа палочки наготове.
Впереди показалась поляна, где женщина и остановилась. Густая листва растущих вокруг деревьев едва пропускала солнечный свет, создав внизу вечный полумрак.
- Почему она стоит? - прошептала Джинни, отдышавшись.
- Ждет, - ответила Паркинсон. Гермиона же просто пожала плечами.
- Чего?
- Иди, спроси!
- А так и сделаем, - неожиданно заявила Гермиона и вышла из-за деревьев.
- Стой... - только и успела выкрикнуть Джинни ей в след.
Незнакомка стояла к ней спиной, но услышав шаги, обернулась.
- Вам запрещено здесь находиться! - воскликнула Гермиона, вытянув палочку.
- Почему? - Взгляд женщины холоден. От него хочется убежать, но Гермиона только отступает на шаг.
- Вы... вы... - голос начинает дрожать, как и рука с палочкой.
- А ты смелая. - Шаг вперед и тот же вопрос: - Почему мне нельзя здесь находиться?
Гермиона хочет ответить, но ее останавливает яркий свет, вспыхнувший за спиной у женщины. Он режет глаза, и она машинально закрывает их рукой, оставив вторую, с палочкой, направленной на незнакомку… боль пронзает запястье, Гермиона вскрикивает и открывает глаза. Палочка лежит на земле, а рука в тисках сильных пальцев.
- Видишь, как быстро все может закончиться...
- Депульсо! - тонкий крик срывается с уст Джинни, и сильное заклинание отбрасывает маглу в сторону, не дав ей договорить. Та падает, увлекая за собой Гермиону.
Реакция женщины молниеносна. В ствол дерева, за которым прятались девочки, с шипением врезается огненно-красный луч и оставляет в нем обугленную дырку; в руке маглы странная г-образная штуковина.
- А ну выходите! Быстро! - кричит незнакомка, поднимаясь. - Иначе я ей руку сломаю!
И еще сильнее сжимает запястье Гермионы. Та кричит от боли, а из-за дерева появляются Джинни и Пэнси.
- Где четвертая?!
Джинни и Пэнси испугано переглядываются.
- На берегу вас было четверо. И за мной вы шли вчетвером. Где она?! Ну...
Новый крик боли заставляет их вздрогнуть. Гермиона. Пальцы женщины снова сдавили ей руку.
- Ушла, - Пэнси хоть и была напугана, но говорила ровно.
- Не ври. Она здесь, я знаю, - магла делает шаг в сторону светящегося кокона, потом еще один, и еще. Гермиона семенит за ней, не в силах вырваться из крепкого захвата. В глазах девочки стоят слезы.
- Отпустите ее, - просит Джинни.
- Нет, - женщина мотнула головой, - она пойдет со мной.
И начинает тянуть упирающуюся Гермиону к свету... сильный удар сзади едва не сбил ее с ног, но женщина удержалась, лишь на колено припала, да странную штуковину выронила.
- Отпусти! - крикнули в ухо.
Это Полумна запрыгнула незнакомке на спину, сдавив ей шею руками. На землю не повалила - магла оказалась сильнее, даже поднялась и выпрямилась, - но и себя сбросить не дала. Джинни же, подбежав, вцепилась в руку, которой женщина удерживала Гермиону, но та хватку не ослабила и продолжала двигаться к кокону.
- Помоги! - в отчаянии крикнула Джинни, понимая, что вдвоем им не справиться.
Пэнси, которой и адресовался крик, стояла, испугано моргая, не зная, что предпринять. Больше всего ей хотелось убежать. Убежать быстро и как можно дальше, но мысль, промелькнувшая мгновение назад, говорила обратное - останься, помоги, и дружба с ними обеспечена. Дружба с их стороны, и притворство с ее. Она будет следить, вынюхивать и докладывать обо всем Драко, а уж он-то сможет этим воспользоваться.
Она повисает на руке женщины вслед за Джинни, и та почти уже разжала пальцы...
Светящийся, пульсирующий кокон слишком близко - руку протяни, и он начнет тебя заглатывать, словно оголодавший зверь свою добычу. Для него нет разницы - один ты или нет. Он не выбирает - он заглатывает всех. Всех, кто находится в опасной близости... И женщина знает об этом, потому и поворачивается к нему спиной... на которой была Полумна... и этого хватило, чтобы он начал действовать.
Гермиона чувствует, как тело разрывается на тысячи, может миллионы, кусочков, превращаясь в ничто, и как из этого ничто мгновение спустя вновь появляется Гермиона Грейнджер, единая, целая и в другом месте.
Она помнит голос незнакомки: «Бластер! Подбери... Быстрее!», раздавшийся почти сразу, потом кто-то пробежал рядом - был слышан отчетливый, но странный гул шагов, - а потом... потом ничего.
Темнота.

* * *

- Первый раз. Чего удивляться? - раздалось сверху. - Подумать ты в отключку не впадала! Неподготовленность к этому и приводит, что при первом прыжке сознание теряешь.
- А-а, - отвечает невидимый собеседник, словно от надоевшей мухи отмахивается.
Гермиона приоткрыла глаза, но сфокусироваться на двух фигурах, стоящих около нее, сразу не смогла.
- Пришла в себя? Вот и отлично, - произнесла первая фигура - женщина с черными, коротко стрижеными волосами и узкими глазами. - Я Мей. А это...
- Бахти, - перебила говорившую ее смуглая собеседница. - А ты?
- Гермиона.
- Добро пожаловать на «Шакал», Гермиона, - Бахти улыбнулась и зачем-то ей подмигнула.
- Их капитан ждет, - сухо напомнила Мей.
- Да знаю я, знаю. Остальные очухаются, и отведу.
- Они уже очухались, - сказала Мей, кивнув головой себе за спину, и Гермиона невольно посмотрела в ту сторону. Там стояли белые полуовальные кровати, чем-то напоминающие огромные яйца, разрезанные вдоль, и из которых вынули всю сердцевину. Ближайшие три были заняты Джинни, Полумной и Пэнси, испугано озирающихся по сторонам. - Можешь вести.
Бахти только фыркнула.
- Доиграешься ты у меня, - в голосе Мей звякнул металл. - По карцеру соскучилась?
Глаза Бахти странно сверкнули, и она, молча подхватив упирающихся девочек, вытолкнула их в коридор - длинный, с двух сторон металлический, заканчивающийся тупиком. Но это только на первый взгляд. Бахти коснулась, и часть стены разъехалась. Лифт. Он поднял их наверх.
Снова коридор - наполовину металлический, наполовину стеклянный. Вид за стеклом завораживал, но Бахти и минуты не дала, чтобы все рассмотреть - потащила дальше. А дальше опять лифт…
Каюта капитана была небольшой, в две комнаты: кабинет и спальня. На полках стояли книги - старые, с потрепанными переплетами и корешками, и разная мелочь, о которой ни Гермиона, ни ее подруги даже представления не имели, что это такое.
Капитан, та самая незнакомка, стояла к ним спиной и с кем-то разговаривала (чужой голос был отчетливо слышен), но с кем, девочки не поняли - женщина была одна. Магла обернулась, прервав разговор, и мягко, почти добро, улыбнулась, но страх эта улыбка не рассеяла. Бахти, впихнув девочек в каюту, ушла, оставив их наедине с капитаном.
- Вот вы и на моей территории, - равнодушно заметила незнакомка.
- Верните нам наши палочки! - тут же потребовала Гермиона. Ее взгляд упал на стол, стоящий за спиной маглы, где лежали четыре волшебные палочки.
- Извини, но этого не будет, - не меняя интонации, сказала капитан. - Не в этом времени.
- Не в этом времени... - повторила Полумна. - Мы не дома?
- Нет.
- Но вы же вернете нас обратно?
Женщина хмыкнула и сказала:
- Это зависит от вас...
- Что вам от нас нужно?! - грубо воскликнула Пэнси.
- Для начала, - капитан оставалась спокойной, - ваши имена.
Она приблизилась, и теперь ее отделяло от девочек всего пара шагов. Взгляд ее голубых глаз скользил от одной к другой, возвращался и начинал все сначала.
- Вы не помните собственных имен? - насмешливо прервала затянувшуюся тишину магла.
- Пэнси... - первой заговорила слизеринка. - Пэнси Паркинсон.
- Отлично, мисс Паркинсон.
- Джиневра Уизли.
- Полумна Лавгуд.
- Гермиона Грейнджер.
Услышав имя, капитан изменилась в лице, побледнела и перестала улыбаться.
- Повтори? - попросила она тихим осипшим голосом.
- Гермиона Джин Грейнджер...
- Извини, мне поначалу другое послышалось, - капитан снова улыбнулась, только Гермионе показалось, что улыбка эта больше напоминала нервный тик.
Женщина отошла обратно к столу и, не оборачиваясь, простояла, упершись в него ладонями, около минуты. Было слышно только ее тяжелое дыхание. Наконец, она произнесла, выпрямившись:
- Машине нужно время, чтобы накопить энергию - эта пара часов. Потом вы сразу вернетесь домой. Палочки пока останутся у меня, - голос был четким, не требующим возражений.
Она поднесла правое запястье к губам и что-то тихо сказала. Дверь тут же ушла в сторону, и на пороге показалась Бахти.
- Отведи их на камбуз. Пусть Кори их накормит, - приказала капитан.
Возле камбуза они столкнулись с Мей. Она как раз проходила мимо, когда Бахти уже почти втолкнула девочек внутрь.
- Что случилось? - как-то зло спросила Мей. - Меня капитан вызвала.
Бахти только плечами пожала и помотала головой.
Капитан сидела на кровати; на ее ладони лежал старый, потертый медальон. Он был открыт. Над ним висели три голографические фигуры. Одна, посередине, присела, приобнимая двух других за плечи, потом рукой на что-то показала, и все трое засмеялись. Здесь кадр остановился, и все началось сначала. Так и повторялось, пока капитан не закрыла медальон.
- Эприл... - начала старпом, назвав капитана по имени, что делала довольно редко и только когда они оставались наедине.
- Ты знаешь, как ее зовут? - отрешено, смотря перед собой, спросила Дракон, когда Мей присела рядом.
- Кого?
- Ту, с растрепанными как воронье гнездо волосами.
- Нет, - усмехнулась старпом.
Капитан повернула к ней голову и, смотря в глаза, произнесла:
- Гермиона Джин Грейнджер. Смешно, правда?

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Сколько нужно храбрости, чтобы просто опубликовать главу - и сколько нужно плохих отзывов, чтобы ты навеки перестал писать?

@темы: Мысли-мыслишки

---

Наверное у всех, кто обладает слишком буйным воображением, есть пунктик неполноценности, или просто боязнь, что его мысли, брошенные на бумагу (сайт, блог) обязательно будут осмеяны. Вот и трепещет автор перед публикацией...

@темы: Мысли-мыслишки

---

Глава 18

Пот застил глаза. Рон смахивал его тыльной стороной ладони, но капли упрямо скатывались на ресницы и, просочившись сквозь них, снова закрывали обзор. Руки дрожали так, что штурвал мог легко выскользнуть из них, и только крепкая хватка Рона не позволяла ему это сделать.
- Курс ровнее, не рыскай, - Ведьма посмотрела на него и улыбнулась. Левой руки она не чувствовала совсем - действие введенного препарата, - и делала все правой. Держать штурвал и одновременно манипулировать с панелью - невозможно, поэтому управление она полностью отдала брату.
Введя «ключ» и координаты места встречи с Ангелом, она включила двигатели и при помощи Рона, вкратце объяснив ему его обязанности, подняла транспортник в воздух. Дальше Рон вел сам. В управлении челнока ничего сложного нет - это не истребитель и не звездолет: веди прямо, когда нужно поворачивай и смотри на навигационный экран - ночью особенно.
Слизеринцы, Гарри и Невилл молчали. Иногда сзади раздавалось глухое мычание, но на него никто не обращал внимание. «Зря я его тащу с собой, - подумала Джинни Уизли. - Нужно было выбросить вместе с остальными». Но что-то подсказывало ей, что он еще понадобится капитану, и понадобится живым, а она научилась доверять своим ощущениям - они не раз спасали ее и остальных, в противном случае, их давно бы уже заменили ботами.
В команде «Шакала» они четверо - не единственные из другого времени. И когда кто-то погибал, - а такое случалось, - их заменяли копиями или ботами, созданными из крови оригинала. Процесс занимал несколько недель и проходил в специальном бункере на планете, где находилась база. Генетический материал всех, включая и их четверых, хранился там же, в специальных контейнерах, на случай, когда возможности раздобыть его уже не будет.
От прототипа бот имел только пару отличий: частичную память - он помнил лишь то, что касалось жизни в его времени, а все, что было пережито в ином - стиралось; и отсутствие души - он не умел чувствовать, в нем не было эмоций - они в него не закладывались. Их заменяла программа. Она подсказывала, как действовать, что делать, когда улыбаться, когда плакать… у бота пустой взгляд. И если ты знаешь об этой особенности, всегда вычислишь его.
А еще программа говорила ему, когда умереть - единственное ради чего он и создавался. Вернуться во время оригинала и умереть, даже если эта дата не совпадет с той, настоящей, ведь шанс, что его разоблачат, сохранялся всегда. И возникнут вопросы... А нет бота - нет вопросов. И пусть это повлечет за собой изменения в истории, но они не в сравнении с тем, что произойдет, если человек полностью исчезнет из своего пространства-времени.
Она посмотрела на Рона. Тот, обливаясь по́том, сосредоточенно смотрел на навигационный экран, стараясь из-за всех сил удержать и курс, и штурвал. «И ты, братец, уже давно в хранилище. И они. И Малфой. И чего Гермиона так убивалась по нему? Чуть Гарри не разорвала! Ну, вернули бы бота вместо него. Ну, сделал бы он все, что от него требовалось, и сдох - всем бы только легче стало». От этой прекрасной, как ей казалось, мысли у нее повеселело на душе.
- Начинай снижение, - приказала она брату, увидев, что приближаются к точке рандеву. - Плавнее, Рон. Машины тоже ласку любят. Представь, что это девушка… - Сзади раздались смешки, и Уизли покраснел до кончиков ушей.
Сели с первой попытки, точнее плюхнулись. Другого слова для подобной посадки, Джинни подобрать не смогла.
- Мне его и на корабль вести, - пролепетал Рональд, испуганно смотря ей в глаза.
- Успокойся. Вернется Ангел, она и поведет.
Вздохнув с облегчением, Рон утер рукавом вспотевшее от напряжения лицо.
- И что дальше? - спросил, возникший за спиной Гарри.
- Ждать, - спокойно ответила она, посмотрев на счетчик времени в углу экрана. - Недолго осталось.
- Может они уже здесь? - робко поинтересовался Рон.
- Были бы здесь, было бы видно, а экран пуст. Еще вопросы будут?
- Как думаешь, у них получилось? - с надеждой спросил Забини.
- Не сомневайся, - ответила Джинни, но как-то неуверенно, и тут же добавила: - Долгопупс, осмотри… этого, - она кивнула в сторону связанного Скорпиона. - Если нужно вколи обезболивающего, а то мне его мычание уже поперек горла.
Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Как же хотелось спать! Но такой роскоши она позволить себе не могла. Вот вернутся на «Шакал», тогда…
- Эй, смотри! - голос выдернул из забытья (неужели заснула!), и Джинни резко открыла глаза. Гарри стоял рядом и указывал на экран, на котором горели два ярких пятна.
- Почему их только двое? - испугано произнес Забини.
- Не знаю, - протянула Ведьма, вставая с кресла и доставая бластер. - Когда скажу, нажмешь здесь, - приказала она Рону, указав дулом место на панели, и, кивнув Забини, встала напротив входного люка. Сняв «Дьюг» с предохранителя, Блейз присоединился к ней.
- Открывай, - коротко бросила она брату.
Створки люка разъехались, и начал выдвигаться трап. Внизу стояли Ангел и Малфой.
- Живой, - обрадовался другу Блейз, но тот молча прошел внутрь транспортника и сел на скамью. На нем были мешкообразные штаны мышиного цвета и рубаха, под стать штанам.
- Где остальные? - с надрывом спросила Ведьма, опуская оружие.
Ангел подняла на нее глаза, потом бегло осмотрела транспортник, и тихо сказала:
- Значит, первые. Который час?
- Без минуты пять, - ответила синаи, посмотрев на панель.
- Ждем до десяти минут, и взлетаем, - холодно бросила Ангел.
- Сонба…
- Выполняй!!! - рявкнула та, сверкнув глазами.
- Тебе его вести, я не могу, - спокойно сказала Джинни.
Гермиона посмотрела на нее, и только сейчас заметила ожог.
- Если бы не он, - Ведьма указала на Рона, - я бы его даже от земли не оторвала.
- Хорошо. Тогда связь на тебе. Справишься?
- Справлюсь.
- А этот, - рука махнула на Скорпиона, - здесь зачем?
- Думаю, он понадобится капитану.
Бровь Ангела взметнулась вверх.
- Уверена?
- Да.
- Ну и ладно, - устало протянула Ангел, направляясь к креслу пилота.
Выгнав Рона из соседнего кресла, Ведьма заняла его, потом посмотрела на Гермиону. Та сидела, уставившись пустым взглядом на панель.
«Зря ждем».
Вопросы излишни. И на сердце больно.



* * *

Время неумолимо бежало вперед.
5:06
5:07
5:08
5:09
И сердце с каждой минутой сжималось все сильнее.
Трап убран. Входной люк стал закрываться.
- Стой!!!
Гермиона оборачивается. Невилл показывает на что-то за иллюминатором.
- Сонба!!!
Джинни. «Да они что - сговорились!»
- Экран!
Глаза устремляются туда... «Не может быть!»
Гермиона вскакивает на ноги, бежит к выходу и, просочившись в полуоткрытый люк, спрыгивает, а сделав шаг, застывает на месте. Посреди лужайки, опираясь на катану, стояла Лавгуд. Ее белые растрепанные волосы от легкого порыва ветра падали на лицо; она, как могла, откидывала их назад, но они каждый раз возвращались обратно. Ноги подкосились, и Полумна, под тяжестью поддерживаемого ею тела, осела на землю. Она смотрит на Гермиону сквозь белесую пелену волос, губы что-то невнятно бормочут, а спустя секунду она, завалившись на бок, падает, но прежде чем потерять сознание успевает прошептать, подбежавшей к ней Гермионе:
- Срочно... к Мей... живот... как смогла... бедро... много крови...
Ангел кидает взгляд назад. За ее спиной, тяжело дыша, стояли Невилл и Рон.
- В транспорт. Быстро.
Они подхватывают раненных на руки и быстрым шагом возвращаются к челноку.
Гермиона торопливо смотрит по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, следует за ними, подобрав выскользнувший из рук Полумны меч. Сердце щемит от радости - обе живы, но у обеих серьезные ранения, особенно у Паркинсон - может и до «Шакала» не дотянуть... И тревога захлестывает ее пуще прежнего.
Правое бедро Хирурга рассечено до колена. Рана глубокая, но уже не кровоточила, успев покрыться темной коркой, и грубо зашитая. Дела Меченосца обстояли куда хуже, но она все еще была жива и рана ее перебинтована, хотя в любой момент это положение могло измениться в худшую сторону, о чем Гермиона старалась не думать. «Выдержит - она сильная. И не такое выдерживала». Она кладет меч рядом с Пэнси, но, не успев отойти, слышит недовольное бормотание Малфоя:
- Его-то обязательно нужно было тащить с собой - другого бы не нашлось.
- Ну-у, - тянет Гермиона, многозначительно переглянувшись с Ведьмой, - если есть огромное желание расстаться с какой-то частью тела… то можешь выбросить его прямо сейчас, Малфой. Специально приоткрою для тебя люк.
- Что, были случаи? - ядовито усмехнулся Драко.
- Были, - подала голос Джинни. - И тебе об этом лучше не знать.
- Лучше бы она к людям так относилась, как к этой… палке.
- Много хочешь… - заметила Гермиона, подходя к креслу пилота.
- А подлатать ее, как белобрысую, у кого-то руки не дошли? - не унимался слизеринец.
- Видимо не дошли, - удивительно спокойно ответила Ангел, развернувшись к нему вполоборота. - Или ты считаешь, что каждый мало-мальски приличный докторишка просто мечтает заполучить в пациенты, таких как мы? Да ты вздохнуть не успеешь, как окажешься за решеткой, а следом - на виселице!
- А неприличный тоже?
- Скажу так - рисковать бы не стала.
- Тогда, кто ее зашил? Или она к Мей успела слетать и быстренько вернуться?
- Драко, успокойся. Какая разница? - попытался урезонить друга Блейз, но тот его не слышал.
Ангел, вместо ответа, подошла к Полумне, быстро извлекла из ее кармана перепачканную в крови коробочку, которую та, несмотря ни на что, всегда носила с собой, и протянула ее Малфою.
- На.
- Что это? - холодно бросил он.
- То, почему ее прозвали Хирургом.
- И что мне с этим делать? - удивился Драко.
- В следующий раз, когда окажешься пропоротым насквозь и с полумертвым другом на руках, зная, что местный врач тебе не поможет, а скорее наоборот, а та, которая может - недосягаема, ты сначала зашьешь себя, не потеряв при этом сознание от боли и шока и перепачкавшись по локоть в собственной крови, а потом поможешь ему, если он к этому моменту еще будет жив. Впрочем, можно и наоборот, только смотри сам кровью не истеки, пока его латать будешь. Легкий выбор, правда?
Драко смотрел то на нее, то на протянутую коробочку, и молчал. Потом перевел взгляд на лежащую на полу Хирурга и на ее рану. Ангел же сверлила его ледяным взглядом.
- Сонба, - вновь подала голос Ведьма. - Капитан на связи.
Гермиона быстро вернула коробочку на место и подошла к экрану, услышав за спиной тихое шипение:
- Тебе вечно нужно свой язык не к месту пристроить…
Это был Забини, а слова адресовались Драко.
Переговорив с капитаном, Гермиона стала готовиться к взлету. Загрузив в бортовой компьютер новые координаты, она включила двигатели, и челнок, дернувшись, оторвался от земли. Невидимое поле надежно укрыло его, и он пошел к намеченной точке на максимальной скорости, что только могли позволить оба двигателя.
- Сигнал, - коротко приказала Гермиона, когда до точки назначения оставались считанные километры.
- Послала, но ответа до сих пор нет, - ответила Джинни.
И тут челнок тряхнуло, да так, что чуть штурвал не вырвало из рук. Все испугано переглянулись.
- Копы! - успела крикнуть Ведьма, прежде чем новый удар пришелся по корпусу. На радаре пять ярких точек стремительно несли к центру - к ним.
- Они нас видят?! - в страхе воскликнул Гойл.
- Нет! Не умеют. Просто палят по всему квадрату - и все! Если бы видели - мы бы давно огненным шаром летели вниз. Что со связью? - это уже Джинни.
- Глушат, - спокойно ответила та и добавила: - Как они пронюхали о нас?
- Не самое время, - вираж в сторону, от которого все, кто стоял, попадали на пол, - думать об этом!
Ангел смачно выругалась.
- Почему не отвечаешь? - спросил Гарри, поднявшись на ноги. - Челнок же вооружен…
- И выдать себя!
- Вниз! - кричит Ведьма. - Уходи вниз!
Красный росчерк трассера несся прямо на них. Ангел резко рванула штурвал от себя, и транспорт камнем полетел вниз, а вместе с ним и его пассажиры, набивая по пути еще шишек.
- Суки, - прошипела она сквозь зубы, выравнивая челнок. - Еще пара таких маневров и эта лохань развалится на куски. Не любит он таких перепадов.
К пяти точкам на радаре присоединилось еще три.
- Вот дрянь! - не выдержала Ведьма. - Этих что ли мало…
Но не успела она договорить, как точка, а затем другая, пропали с экрана. Обе в недоумении переглянулись.
- Что за… - выдавила Ангел.
Заработала громкая связь и сквозь помехи донеслось:
- Ангел… слы… курс…ноль…т… повт… курс пять…
Треск заглушал слова, но их обрывков хватило, чтобы все ощутили прилив радости.
- Марлиза! Курс пять ноль…
- … пять ноль три. Повтори… Ан… Уходи!!!
С радара пропала еще одна точка.
Ведьма быстро ввела данные, и челнок устремился вперед. Они пролетели не больше километра, когда впереди замаячили вспышки от разрывов снарядов.
- «Шакал», - с явным облегчением выдохнула Ангел, увидев знакомый силуэт, но радоваться было рано. Пиратский корабль атаковало с дюжины патрульных катеров Надзора, таких же, как пару минут назад напали на них.
- Ангел! - Экран связи, наконец-то, ожил, и на нем возникло ухмыляющееся лицо Марлизы.
- Рада видеть твою рожу.
- Радоваться будешь, когда уберёмся из этой задницы! Все живы?
- Почти…
- Э-э, не распускай нюни, Ангелочек. Мей заштопает, будут как новенькие…
- Заштопает, - согласилась Гермиона, но голос ее дрогнул.
- Эскорт подан, двери открыты! Добро пожаловать домой.
- Ну да…
Минуя под прикрытием «стервятника» Марлизы кольцо из катеров, окруживших звездолет, Ангел благополучно завела челнок внутрь корабля.
Пока Ведьма открывала люк и спускала трап, Гермиона сидела в кресле, пытаясь унять дрожь в руках.
- Ранена? - Голос заставил обернуться. Мей.
От усталости Гермиона лишь помотала головой, смотря, как помощники старпома уносят Меченосца и Хирурга, а один осматривает рану Скорпиона, всем своим видом показывая, насколько ему это неприятно.
- Ничего серьезно. Все, что мог - сделал. Уводите, - сказал он двум пиратам, что стояли рядом с ним. - Пока на обезболивающем сам дойдем, потом еще дозу вколю.
- А тебе особое приглашение нужно? - Мей вопросительно взглянула на Ведьму, плавно переведя взгляд на ее ожог. - Или ждешь, что и тебя понесут? Нет, милая, сама пойдешь и быстро! И вы тоже! - рыкнула она на парней.
- Мы не ранены… - запротестовал было Рон.
- А вас и не спрашивают - ранены или нет! Я сама это решу!
- Ну, копия моей мамочки, - шепнула Ведьма, поравнявшись с Ангелом, чтобы старпом не услышала. Та устало усмехнулась.
Когда все ушли, Мей подошла к ней и тихо сказала:
- А для тебя сейчас лучшее лекарство - сон.
- Я не устала, - категорично заявила Гермиона. - И потом «Шакал»...
- ... окружен скопищем полицейских. Не впервой.
- Я нужна...
- Ты никому сейчас не нужна! - осадила ее старпом. - Разве что... старухе с косой. Ты измотана.
- Потерплю.
- Не потерпишь, а пойдешь в каюту и будешь отдыхать. Там, - старпом махнула в сторону рубки, - и без тебя справятся.
- Мей...
- Это приказ!
- Я не смогу! - яростный взгляд пронзил помощницу капитана. - Не смогу... заснуть... пока они... пока...
И слезы хлынули из глаз Гермионы. Мей обняла ее.
- Тихо, девочка, тихо. Они выкарабкаются, не без помощи, конечно, но выкарабкаются.
- Обещаешь? - всхлипнув, спросила Гермиона, не отрывая головы от плеча старпома.
- Постараюсь... - почти неслышно сказала Мей, прикрыв на миг глаза, чтобы скрыть мелькнувшую в них пустоту. - А теперь... в каюту!
- Мне только отдать... капитану. - Гермиона освободилась из объятий и вытащила из-за пазухи пухлый конверт. Ее умоляющий взгляд заставил Мей сдаться.
- Иди, - сказала она. - Но ждать придется долго… сама понимаешь.
- Спасибо, - прошептала Гермиона одними губами, вставая с кресла и утирая на ходу слезы.
Ждала она действительно долго, прямо под дверьми капитанской каюты, сидя на полу, уткнувшись лицом в подтянутые к груди колени. Ждала, когда вернутся «стервятники» Марлизы, изрядно пощипав полицейских, но и недосчитав своих. Ждала, когда «Шакал», выпустив очередную порцию огня в сторону атакующих, уменьшая их количество еще на двоих, начнет гиперпространственный прыжок, не имея возможности покинуть пределы земной атмосферы, рискуя погубить и себя, и экипаж, потому что оставшиеся катера с яростью оголодавшего зверя набрасывались на него. Ждала, сидя на металлическом полу, ощущая все прелести подобного решения…

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 17

На город опускались сумерки. Центр продолжал жить, переливаясь яркими вывесками пабов, ресторанов и прочих увеселительных заведений, приглашающих заглянуть в свои недра любителей ночных приключений. На окраины же опускалась вязкая дремота.
Узкая, неприметная улочка с единственным фонарем в начале, света которого едва хватало на четверть ее длины. Появились двое. Из ничего. Один поддерживал другого, не давая упасть, а сделав шаг, мягко опустил его на мостовую.
- Драко, - прозвучало в тишине.
Ответа не последовало.
Ангел огляделась. Вокруг ни души. Быстро скинула с себя черное тряпье, оставив брюки и майку, потому что собственная одежда осталась лежать в пыли пустующего дома, и посмотрела на Драко. «Его жизнь важнее», - крикнула ей Хирург и была права. Ангел без сожаления бросила телепорт вниз и раздавила каблуком, отрезав возможность вернуться в Цитадель, как бы тяжело не было на сердце.
Капитан назвала несколько мест, где можно отсидеться, и Ангел вела координаты одного из них в свой, извлеченный из-под черной ткани, телепорт. Подняв Драко с земли, она вновь растворилась в воздухе.

* * *

Она склонилась над ним, губы ее улыбались, а глаза сияли. Волосы приятно щекотали лицо, пробуждая в нем сильное, нестерпимое желание. Большим пальцем он касается ее мягких и влажных губ, раздвигая их и проникая внутрь. Ее язык, шаловливой змеей, обвивается вокруг, а острые зубки прикусывают его плоть. Он поддается вперед, и вот уже уста обоих обожжены жарким поцелуем.
Как долго, нескончаемо долго, он ждал этого. Пальцы скользят по ее гладкой, дурманящей коже, опускаясь все ниже и ниже, пока не натыкаются на то сокровенное и вожделенное, что от соприкосновения с ним тело ее выгибается, а из глубин рвется страстный стон.
- Гермиона, - шепчут его губы.
«Гермиона», - кричит в унисон сердце, сплетая их тела в неудержимом порыве.
- Драко. Драко! Драко!!! ДРАКО!!!
Он вздрагивает и… открывает глаза.
- Наконец-то, - слышится ворчливый голос. - Я уж думала, опять придется тебя на себе тащить. И так все тело ноет. Ты, знаешь ли, не пушинка.
Сверху возникает лицо. Ангел. Он взирает на нее, удивленно хлопая ресницами, в голове туман и неразбериха, понятно только одно - он лежит. Лежит на мягком, приятном и не холодном.
- Где я? - Попытка приподняться отзывается в затылке тупой болью.
- В безопасности. По крайней мере, на несколько следующих часов.
Ангел смотрит на него, лукаво прищурив глаз.
- Кто такая Гермиона?
- Что? - не понял Драко.
- Спрашиваю, кто такая Гермиона? Ты звал ее несколько раз, пока в отключке был.
Драко мысленно чертыхнулся, но вслух бросил:
- Никто. - Пренебрежительно добавив: - Грязнокровка. С чего бы мне ее звать?
Ангел мгновенно прожгла его взглядом, но тут же успокоилась и ядовито, с ухмылкой, заметила:
- Не знаю. Это ты у него спроси…
Драко следит за ее взглядом… и его прошибает холодный пот.
«СВЯТОЙ МЕРЛИН!!!»
- Грязнокровка, видать, хороша собой, если у тебя такая… стойка на нее. - Звонкий смех разнесся по комнате, заставив Драко покрыться пунцовыми пятнами, а про себя помянуть всех, и Грейнджер в том числе, не добрыми словами.
- Ладно, - уже серьезно сказала она, - хватит валяться. Лучше иди под душ, а то от тебя уже попахивать начинает. Заодно и дружка своего в норму приведешь. Ванная там. - Ангел указала рукой, и Драко только сейчас заметил, что ее распущенные волосы были влажными.
Комнатка, приютившая их, была обыкновенной, но чистой, теплой и уютной, чему немало способствовал ненавязчивый желтоватый свет, струящийся буквально отовсюду - Драко готов поклясться, что прямо из стен. Ванная тоже не сильно баловала своими размерами, вместив в себя кабину душа, рукомойник с зеркалом, и унитаз.
- Подожди, - окликнула Ангел. Он обернулся и увидел в ее руке сложенные стопкой вещи. - Вот, - она положила их на столик у двери, - наденешь, когда выйдешь, а это, - палец показал на грязный и порванный комбинезон, - отдашь мне. Уничтожу, чтобы никого не подставлять.
Драко кивнул и исчез за дверью ванной. Он даже не поинтересовался, где она раздобыла эту одежду. Если честно, ему было все равно. Он делал все, что ему велели, и не задавал вопросов. Так было легче. Выжить.
Он простоял под душем минут тридцать, пока уже в дверь не постучали, и он не услышал сердитый возглас Ангела:
- Эй, ты там не помер?
Драко не ответил - просто выключил воду и взялся за полотенце, немного удивившись, что здесь нет сушки, как на «Шакале». Одно обмотал вокруг бедер, второе перекинул через шею и вышел. Комбинезона, что он оставил на полу за дверью, когда разделся, уже не было. Ангел стояла возле окна, всматриваясь в темноту, а на ее лице тенью лежала боль.
- Похоже на номер в гостинице, - произнес Драко, еще раз пробежав взглядом по комнате.
- Похоже, - ответила Ангел, не поворачивая головы, и добавила: - Это бордель, если тебя это так сильно интересует.
- Бордель? - зачем-то переспросил Драко.
- Бордель.
- А…
- Капитан сказала, что здесь надежно и можно отсидеться. Хозяин ее давнишний знакомец и чем-то ей обязан, - Ангел по-прежнему не отрывала взгляда от окна.
- Сильно обязан, если в самый разгар… работы, выделил аж две комнаты.
- Почему две? - удивилась Ангел, повернувшись, наконец, к нему лицом. - Одна.
- А где тогда разместились остальные? - Драко имел в виду Меченосца и Хирурга. Комната явно предназначалась для двоих, а он отчетливо помнил, что за ним пришли трое.
- Сядь, - ему указали на кровать, скользнув взглядом мимо него. - Обработаю твои синяки.
Драко подчинился, развернувшись спиной к окну. Оба молчали. Ангел аккуратно коснулась первой ссадины, нанося на нее гелеобразную дрянь без запаха, и достаточно прохладную, чтобы от нее вздрогнуть. Щиплет, но терпимо.
- Они там… остались? - озвучил свою догадку Драко.
Рука на его спине заметно дернулась, надавив на синяк сильнее, чем положено, и он сморщился от боли.
- Остались, - послышалось едва различимое.
- Зачем?
- Дали уйти нам.
- Ты же могла вернуться?
- Не могла.
- Почему?
Ангел молчит.
- Бросила…
Он даже договорить не успел, а она уже стояла перед ним с кипящими от злобы глазами. Схватила концы полотенца, что свисало с шеи, и с силой рванула на себя, отчего подбородок Драко задрался вверх, а сам он оказался в полуподвешенном состоянии.
- Еще одно слово, - зашипела пиратка, - и…
Взгляд ее ненароком падает ему на грудь, и Драко отчетливо видит, как ее глаза расширяются от удивления.
- Этот медальон… - голос задрожал, хватка ослабла, полотенце выскользнуло из рук, и Драко плюхнулся обратно на кровать. - Откуда он у тебя?!
«Это же МОЙ медальон!»
Драко дико взирает на нее снизу, ладонью прижав медальон к себе. Ангел возвышается над ним подобно разъяренной фурии.
- Откуда у тебя этот медальон? - повторила она свой вопрос, цедя каждое слово.
- Он мой… - только и смог выдавить из себя Драко, сильнее прижимая драгоценную вещицу к груди, словно опасаясь, что ее заберут.
Ангел глубоко вдохнула и выдохнула, прикрыв на мгновение глаза, и уже спокойнее и мягче произнесла снова:
- Откуда он у тебя?
- Он мой...
- Не твой! Слишком изящен для тебя. Такой могла носить только девушка.
Он испугано смотрит.
- Ты любишь ее? - вопрос застал Драко врасплох.
- Я… я… - мямлит он, - я не знаю.
- Не знаешь, любишь ли ты ее? Что за чушь! Тогда зачем его носишь, если не знаешь?
- Я не знаю.
- Вот заладил - не знаю, не знаю! А кто должен знать?
- Но я действительно не знаю - люблю или нет.
- Она хотя бы жива?
- Жива.
- А имя-то у нее есть?
Драко залился краской и, опустив глаза, буркнул:
- Гермиона.
- Это та самая, что…
- Да.
- И ты не знаешь - любишь или нет?!
Драко кивнул, не поднимая глаз.
- Но хочешь.
Опять кивок.
- Объясни, - требует Ангел и садится рядом. Ее карие глаза устремлены на Драко, но тот молчит, сильнее прижимая медальон к груди.
- Говори или отберу. - Драко инстинктивно отстранился, медальон из руки не выпустил и глаз не поднял. Молчит.
- Скажи, хоть, как все началось?
- Зачем тебе?
- Время скоротать, нам тут не один час сидеть.
- Не смешно! - взгляд серых глаз обжег ее.
- Не смешно, - грустно вздохнула Ангел и, встав, подошла к окну. «Все равно не скажет, я бы точно не сказала». И, тем не менее, она рада. Наконец-то нашелся. Мамин подарок на пятый день рождения. Она уже отчаялась, а он нашелся…
… сон был приятный, отчасти даже слишком. Он целовал ее. А потом…
- Кто здесь?
Грубо. Резко. И сразу грохот, звон. Сон ушел и больше не вернулся, как бы страстно она не желала. А утром обнаружила пропажу. Искала. Везде. Но не нашла. Она точно помнила, что лежал вот здесь, с краю… а теперь его нет. Как он оказался у Малфоя? Молчит, ведь, и слова не вытянешь.
«Грейнджер, дура, ты о чем думаешь?! Разве об этом надо сейчас думать?! Они там. Вдвоем. Может уже… НЕТ! Они живы. Живы! Гарри, что же ты наделал? Спасала одного - потеряла двоих. Не смей! Они живы… живы… живы! Чтобы Паркинсон, и не выжила?! А Полумна? А Джинни? Надеюсь у нее все получиться».
- У тебя когда-нибудь так было? - его голос ворвался неожиданно, выдернув из мрачных мыслей.
- Как так? - Гермиона даже растерялась на мгновение.
- Так как у меня. Когда не знаешь…
Она посмотрела на его сгорбленную фигуру, синяки по всему телу и сказала:
- Может и было… Не помню.
- Это хорошо... что не помнишь. А я рад бы, да не могу. Как увижу… хоть на стену лезь, а внутри… ненавижу!
- И давно?
- Что давно?
- На стену лезешь.
- Может год, может полтора.
- И что тебе мешало… прояснить ситуацию?
- Боялся.
- Чего?
- Того, что будет потом.
- А что должно было быть потом?
- Больше, чем просто обладание ее телом.
- Скажи уж прямо - ты боялся влюбиться.
Драко посмотрел на нее через плечо, но ничего не сказал.
- А ненавидишь за что?
- За все! А за пощечину особенно. До сих пор, - его пальцы коснулись щеки, - кожей чувствую...
- Пощечину? - удивилась Гермиона, сразу поняв, о чем идет речь.
- Врезала, словно клеймо поставила, да еще при всех…
- За дело врезала-то?
- Конечно, нет!
«Ага, как же! Не за дело. Еще как за дело!»
- А ты что?
- Ничего.
- Ничего? Ты и стерпел? От грязнокровки?!
- Стерпел, - буркнул Драко.
- Почему?
Драко пожал плечами.
- Не знаю. Растерялся, наверное…
«Растерялся он… Ха! Да мне этих выпученных от изумления глаз вовек не забыть».
- Так это что с пощечины все началось?
- Странно, правда?
- Ну, да… - протянула Гермиона, всколыхнув в памяти собственные ощущения. - А потом?
- А что потом? Тихо ненавидел и мечтал отомстить.
- Отомстил?
- Нет. Только себя перед выбором поставил.
- А как ты понял…
- … что хочу ее?
- Да.
- Когда придумал, как отомстить. И не просто отомстить, а унизить, чтобы в Хогвартс носа своего грязнокровного больше не казала, а если и покажет, то чтобы не сильно задирала.
- Долго придумывал?
- Все лето до осени. Днем такого нафантазируешь, что ночью сниться начинает, а утром просыпаться боишься - похлеще, чем сегодня... было.
- Так ты ее изнасиловать решил?
- На тот момент мне казалось это самым верным способом.
- Силенок не хватило?
Драко сверкнул глазами.
- Хватило бы, просто…
- Просто что?
- Просто не стал.
- Благородство взыграло, - презрительно заметила Гермиона.
- Оно здесь ни при чем. Просто решимость мстить вдруг, каким-то странным образом, превратилось в нестерпимое желание обладать.
- Это ты уже в Хогвартсе понял?
- Да, когда увидел. Когда понял, что можно коснуться и мягкой кожи, и густых волос, и губ… и все это сделать наяву, а не во сне или в фантазиях.
- А медальон-то тебе тогда зачем?
- Думал, если какая-нибудь ее частичка будет рядом - легче станет.
- Не стало?
- Нет.
- Но ведь она тебе не сама его подарила?
- Да она бы скорее руку себе отрезала, чем мне что-то подарила. Сам взял.
- Украл.
- Ну, украл… Какая разница?
- И как? Не к стене же ты ее припер? Уверена, пощечиной бы ты не отделался.
- Ночью, когда спала, пришел и взял, - почти не соврал Драко.
- А…
Гермиона осеклась. Если она сейчас скажет, что он не мог проникнуть на Гриффиндор просто так, то однозначно вызовет подозрение - Ангел не может знать таких подробностей. Впрочем, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, как он смог все это провернуть. Загадкой для нее осталось лишь одно - из кого он пароль вытряс? Но это было уже не столь важно.
Она молча стояла и смотрела на него: на опущенные плечи, поникшую голову, тело… и внутри будто что-то щелкнуло. Гермиона, повинуясь этому неудержимому порыву, приблизилась к нему, а он сидел, не поднимая головы, и не видел ее. Пальцы скользнули по щеке, некогда опаленной ее оплеухой, отчего он вздрогнул и поднял на нее глаза, а пальцы, не останавливаясь, заскользили к его губам и подбородку.
Он смотрел на нее непонимающим взглядом, а она, не замечая этого, просто наклонилась и просто поцеловала его. Как долго, нескончаемо долго, она ждала этого. Прикоснуться к нему, вдохнуть его аромат… и забыться в его объятиях.
«Как клеймо поставила», - сказал он.
Да, клеймо. Он ее собственность. Он принадлежит только ей. Она убьет за него… или его.
«Только перед выбором себя поставил».
Он поставил. А она? Она не поставила?!
«Ненавижу за пощечину».
И она ненавидит. Себя.
«До сих пор кожей чувствую…»
И она чувствует. Как ладонь горит. До сих пор.
«А у тебя когда-нибудь так было?» - спросил он.
«Может и было…» - ответила она.
Не было́. Есть!
Она целовала его и целовала, и целовала… Оторвалась лишь на секунду - вдохнуть воздуха и снять майку, ставшей вдруг тяжелой, словно рыцарский доспех. Полотенце, висевшее на его шее, уже давно лежало на полу, а второе… второе все еще было на нем, но скоро и оно присоединится к первому. Скоро… Она сидела на его коленях, а груди ее вздрагивали от каждого резко движения, касаясь затвердевшими сосками его кожи.
- Ты чего… - только и успел выдохнуть он, пока она стягивала с себя майку.
- Заткнись, Малфой, - прошипела она, вновь впиваясь в его уже изрядно потрепанные ею губы. - Просто представь, что я - это она, - добавила минуту спустя, поняв, что одних поцелуев мало.
И он представил. Ему показалось, что даже волосы ее пахнут так же, как у Грейнджер. Такие же каштановые и непослушные. Такие же обжигающие взглядом карие глаза… только свои закрой и не открывай, и все получится. И получилось. Его руки обхватили ее, плавно опускаясь вниз, пока не наткнулись на препятствие, но препятствие было стянуто и присоединено к полотенцу на полу. Кровь бурлила, а желание распирало…
Он повалил ее на спину и вошел. Не резко, и все же она вскрикнула и прикусила нижнюю губу. Его поцелуи обжигали ей шею, а грудь сжимали крепкие пальцы. Боль ушла, пришло наслаждение. Он терзал ее лоно так же, как она еще минуту назад терзала его губы - неистово, вбиваясь до самого конца, срывая стон, заставляя выгибаться тело и приближая развязку, такую же неистовую, как и само действо.
Она чувствовала его горячее семя, извергающееся в нее, его не менее горячее дыхание, опаляющее ей кожу, и его сердце, бешено бьющееся внутри. Она чувствовала, молчала и просто смотрела в его серые, подернутые туманом страсти, глаза.
Вот и все. На что она надеялась? Полюбить его? Не полюбила. Все осталось как прежде, только внутри образовалась странная, пугающая пустота. Пустота на том месте, где еще совсем недавно обретала ее страстная и тайная мечта. Но она исполнилась… ничего не принеся. А может нужно время? Время, чтобы заполнить эту пустоту.
- Ты о чем задумалась? - раздался его голос.
Гермиона вздрогнула и обернулась. Он лежал, подперев рукой голову, и смотрел на нее. На губах играла легкая улыбка.
- Да так, ни о чем, - сухо бросила она.
- В твоих глазах сплошные мысли.
- А что еще в них должно быть?
- Ну-у, после того, что сейчас произошло… хотя бы немного счастья или радости. Или я был настолько плох, что тебя это не впечатлило? Хотя тебе-то откуда это знать?
- Что ты имеешь в виду? - насторожилась Гермиона.
- Тебе же не с кем сравнивать… после первого раза.
- Ты об этом, - вздохнула она с облегчением, а потом добавила: - Если пират - обязательно извращенец, насильник или шлюха? Извини, но в моем случае ты не оправдал ожиданий. И все же… спасибо.
- За что? - не понял Драко.
- За то, что теперь могу быть, как большинство. Все веселятся, а ты в сторонке стоишь, ждешь… принца на белом коне. Хотелось-то по любви… Наивно, правда?
Гермиона резко поднялась и села на край кровати. Она выпрямила спину и слегка отвела плечи назад, отчего крылья, вытатуированные на них, пришли в движение, и казалось, что они сейчас взмахнут и унесут ее вверх.



- Это из-за них тебя прозвали Ангелом? - не удержался Драко.
Она посмотрела на него через плечо и сказала:
- Нет. Я их после сделала.
- Почему - Ангел?
- Не знаю. Капитану было виднее.
- Она дала его тебе?
- Угу.
- А какое твое настоящее имя?
- А тебе какое нравится? Им и назови.
- Много буду знать…
- А ты не такой уж и дурак, - мягко произнесла Ангел.
- Никогда не считал себя таковым.
- Отлично. Значит, держать язык за зубами умеешь.
- Ты обо всем, что произошло? Можно и без напоминаний. Я бы и так ничего не сказал…
- О-о, гордость заговорила. Конечно… переспать с маглой… и слышать потом повсюду смешки и едкие замечания от собственных друзей. Сам Драко Малфой не побрезговал…
Драко метнул в нее злобный взгляд.
- А я и не напрашивался! - прошипел он.
- Ну, ладно-ладно, - миролюбиво протянула Ангел. - Извини, просто… - она отвернулась и немного помолчав, добавила: - Знаешь, а я тебя все же обманула.
- И почему я не удивлен? - хмыкнул Драко.
- Ты когда спросил: «А у тебя когда-нибудь так было?», я ответила…
- Может и было… Не помню.
- Да, так я и ответила. Так вот - это не правда. Помню. Хорошо и отчетливо. Просто… понимаешь… ты, когда говорил, я… словно на себя со стороны смотрела. - Гермиона замолчала, сглотнув подступивший к горлу ком, и, стараясь не смотреть ему в глаза, продолжила: - В школе, где я училась, был парень. Можно сказать, копия… твоя, особенно со спины.
- Может мой потомок?
- Может, не уверена, но такой же сукин сын, как и ты. Аристократ, мать его… а я так… уличная. Грязнокровка, как бы ты выразился. Также ненавидели друг друга, как ты эту… Грейнджер. А потом… потом произошло то, что произошло. В один прекрасный момент, он разозлил меня настолько, что не удержалась и отвесила… по щеке. Хотела еще, но ему и первой с лихвой хватило, потому и не стала. Помню, как отшатнулся, как его дружки, стоящие рядом, остолбенели от шока… Он потом неделю от меня шарахался, как от прокаженной, а в глазах - жгучее желание меня придушить.
- Все, как у меня, - задумчиво протянул Драко.
- Ты говорил, что до сих пор чувствуешь, как горит твоя щека. Моя рука тоже… до сих пор… горит. Когда злость немного улеглась, в моем сознании вдруг отчетливо прояснился один факт - у него очень мягкая и нежная кожа. И каждый раз, когда смотрела на него или думала о нем, этот факт всплывал на поверхность.
- И в какой момент ты поняла, что хочешь его?
- Не знаю. Просто поняла, а когда поняла - пришла в ужас, но было поздно.
- А что тебе мешало…
- ... прояснить ситуацию? Может тоже, что и тебе.
- Боялась влюбиться.
- Этого я уже не узнаю, - соврала Гермиона.
- А ты бы хотела?
- Полюбить?
- Да.
- Странный вопрос... Какая девушка не мечтает о любви?
- И о принце на белом коне.
- И о нем тоже. Только... мой принц меня вряд ли полюбит.
- Почему ты так категорична?
Гермиона горько усмехнулась.
- А ты? Ты бы смог полюбить свою Грейнджер? Вот так, просто... в открытую, несмотря на ее... грязнокровность, и не бояться осуждения этого поступка?
Драко ответ взгляд в сторону и ничего не ответил.
- Вот видишь...
- А ты когда его в последний раз видела? - неожиданно спросил он.
Гермиона насторожено посмотрела на него.
- Тебе зачем...
- Из любопытства.
Она немного помолчала, обдумывая, как бы получше соврать, и сказала:
- Года два назад. Я тогда школу бросила, пошла, так сказать, по плохой дорожке.
- И ни разу о нем не вспоминала?
- Ни разу? Да я в каждом встречном блондине его видела! И каждый раз проклинала и тот день, и ту пощечину!
- И до сих пор видишь? - его голос резко стал холодным.
- До сих пор... - еле слышно пробормотала Гермиона, уткнувшись глазами в пол.
- А тут я.
- А тут ты.
- Так это ты... меня... из-за него... колошматила?
Гермиона промолчала.
- А когда мы... ты его представляла?
- Его.
- Для него и береглась. А вдруг встретишь…
Столь прямое откровение, заставило ее покраснеть. Впервые, перед ним.
- Это разве теперь важно? Ты тоже не меня хотел…
«Не меня хотел, но меня получил. Смешно...»
- А у меня все еще впереди, - зло бросил Драко, переворачиваясь на другой бок.
«И ты сильно удивишься, обещаю».
Больше они не проронили ни слова. Последние оставшиеся несколько часов в комнате висела гнетущая тишина.

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 16

Время замерло на миг... и вновь побежало, ускоряя темп и превращая все вокруг в сплошное ослепляюще-белое месиво, сжав легкие и сердце до предела, за которым была только смерть... и вот выброс... в реальность с серыми, потрескавшимися стенами пустой комнаты, парой длинных скамеек, да с десятком криво прибитых на стене крючков для одежды.
Гулко скрипнула незапертая дверь. Рука Ангела метнулась к бластеру, но рука Хирурга ее остановила. Они переглянулись: карие глаза горели, выдавая терзавшее их хозяйку волнение, в то время как серые оставались спокойными, несмотря на сжимавшую сердце тревогу. Меченосец стояла впереди, спиной к ним. Ее руки, заведенные назад, были сцеплены браслетами наручников с тонкой, но прочной, пластиной между ними, не закрепленные должным образом, готовые в любой момент быть скинутыми...
Казалось, не секунда прошла, а целая вечность, прежде чем в проеме возникла фигура - черная, худощавая, с непокрытой, в отличие от их, головой. Мальчишка. Лет пятнадцать. Замер на полушаге. Глаза на мгновение блеснули удивлением, и лицо снова стало безучастным.
- Быстро вы, - он кивает на «пленницу», делая несколько шагов вперед. - А мы думали, еще повозитесь...
- Нужды не было, - бросает Хирург хриплым голосом, старательно пряча глаза вглубь черной ткани.
Парень останавливается, словно почуяв опасность, и настороженно спрашивает:
- Что с голосом?
Хирург, приложив ладонь к горлу, будто то болит, показывает на Меченосца:
- Эта постаралась. Хватка - мертвее не бывает, ели оторвали. Думал, задушит. Не простая она какая-то...
Мальчишка хмыкает, скользнув холодным взглядом по «пленнице», но наткнувшись на не менее холодный в ответ, да на усмешку больше похожую на оскал, тут же переводит его на «Скорпионов».
- Ну, и не такое бывало...
- Бывало, - соглашается Хирург, начиная двигаться вперед. Ангел следует за ней.
Решение возникло сразу - только воплотить осталось, да Меченосец опережает: щелкают наручники, правая рука летит вверх… юнец вздрагивает. В широко распахнутых глазах удивление, постепенно сменяющееся пустотой, с губ срывается хрип. Он перехватывает руку убийцы, пытается оттянуть от себя… тщетно - удар смертелен; тело медленно начинает оседать на пол. И только тонкий стилет, плотно сидящий внутри шеи, не дает ему упасть окончательно, держа в подвешенном состоянии еще несколько секунд. Кровь тонкой струйкой вытекает из раны, попадая убийце между пальцев, но стоило стержень вытащить, как она бурно хлынула из раны, а тело рухнуло на пол, окрашивая его в красный цвет.
- Твою же мать, - недовольно протянула Ангел.
- Сама хотела? - Меченосец стирает кровь с клинка и втягивает его обратно в потайные ножны в на́руче. Глаза ее светятся превосходством. - Ну, извини...
Ангел, буркнув что-то нечленораздельное, прошла к двери, где уже стояла Хирург, даже неудосужив синаи взглядом. Хирург же, спокойно посмотрев на мертвеца, почти по-философски заметила:
- Найдут его, и нам конец.
- Когда найдут, уже в другом месте будем, - парирует Меченосец, затыкая оторванным куском ткани только что проделанную дыру на шее трупа.
- Он инквизитор, а не Скорпион, - замечает Хирург, сразу поняв замысел напарницы, когда та принялась снимать одежду с убитого. - У них одежда разная, хоть и одинаково черная.
- Вот и замечательно. Буду вас сопровождать, - отвечает Меченосец, даже не подняв глаз. - А пленником побудет он... до первой удобной щели - там и спрячем.
Несмотря на помощь Ангела (Хирург осталась на страже у двери), на переодевание ушло десять минут - непростительно долго. Подхватив труп под руки, они, наконец, смогли покинуть злосчастную комнату; Меченосец шла впереди - пальцы привычно сжимали меч, чувствуя прохладу его ножен.
Шли медленно, стараясь не привлекать внимание. За все время попалось на глаза несколько Скорпионов, да один инквизитор, не молодой, но и не старый.
- Чей? - спросил он больше из любопытства, заметив в руке «инквизитора» меч. «Тот» махнул на «пленника» рукой, стараясь как можно меньше выставлять лицо из-под капюшона.
- Живой еще или опять перестарались? - равнодушно бросает инквизитор, пытаясь рассмотреть «найденыша», и сам же себе отвечает: - Да какая разница, ему все равно недолго осталось…
И пошел дальше.
До камер, расположенных в подвале, спускались пешком, таща на себе мертвый груз - лифт отсутствовал. Три этажа вниз, потом еще один, и еще…
Стены с отвалившейся штукатуркой, черные острова плесени, затхлый воздух, лужи с непонятным содержимым - то ли грязная вода, натекшая со стен, то ли еще что, - полутьма, двери, изъеденные ржавчиной. Бросив труп в углу, Ангел и Хирург, выгнув спины, разминали затекшие мышцы.
- В следующий раз сама потащишь, - зло бросила старшая Меченосцу.
- Как скажешь, сонба, - с издевкой хмыкает та.
- Ну и холодно же здесь, - Хирург обхватывает руками плечи.
- Нежарко, - вторит Меченосец, всматриваясь во мрак, и добавляет, указав на двери: - Какая из них?
- Не знаю, - тянет Ангел. - Будем искать.
И по подвалу разнесся дикий скрип ржавых петель и скрежет тяжелых засовов, тоже ржавых. Многие камеры оказались пустыми: или улов был не богат, или, того хуже, уже употреблен. От подобной мысли у Ангела внутри все похолодело. «Неужели и Малфой…»
- Здесь! - неожиданный крик Хирурга эхом летит в другой конец.
Яркое освещение камеры, срикошетив от белых стен, потолка и пола, больно бьет по глазам, зажмуривая их и пуская слезу. Малфой лежит на полу, лицом вверх, на звуки не реагирует... он вообще ни на что не реагирует. Сердце сжимается от тревоги и почти перестает биться, пока она идет к нему, пока надевает маску. Остальные остались снаружи.
На виске алеет кровь, уже начавшая подсыхать, прилепив к коже пару волосков. Несколько капель, упав на плечо, оставили на комбинезоне бурые пятнашки, почти не заметные среди хаоса грязных разводов и дыр порванной ткани, через которые отчетливо проступали свежие синяки и кровоподтеки.
- Драко, - тихо зовет Ангел, присев рядом и тронув его за плечо. Тот не отвечает, но грудь его плавно вздымается и опускается.
«Жив», - пронеслось в голове, и отлегло от сердца.
Жив - хорошо. Без сознания - плохо. Придется тащить на себе, как того… в углу, если в себя не придет, а этого хотелось меньше всего, и Ангел настойчиво принялась теребить слизеринца за плечо.
- Драко. Драко! - Реакции никакой. - Малфой подъем!!! - гаркает прямо в ухо. Кажется, возымело действие: веки зашевелились, с губ сорвался стон, и сразу за ним тихое «нет», «не надо» и следом неразборчивое бормотание.
- Драко, поднимайся! Нужно убираться отсюда! - она трясет его изо всех сил. - Давай! Ну же…
Пара пощечин, сильных, болезненных, но необходимых, и глаза стали открываться. Они смотрят на нее невидящим, затуманенным взглядом, потом в них появляется страх.
- Нет, больше не надо, пожалуйста, - он пытается отползти.
- Драко, успокойся, - говорит Ангел, стягивая с себя капюшон, - это я.
Он долго всматривается в черную фигуру рядом.
- Ангел? - выдавливают пересохшие губы.
- Сюда идут! - резкий окрик из коридора заставил Драко перевести взгляд на дверь.
Там, на фоне темноты подвала, мелькали две фигуры, больше смахивающие на тени. Потом в проеме показалась Меченосец, махнула рукой и крикнула:
- Быстро!
Ангел помогла ему подняться, и они поспешили к выходу.
Сверху доносились неторопливые шаги. Меченосец вытащила меч и встала у прохода. Ангел с Хирургом вскинули бластеры. Драко же, чтобы не мешался, да и с линии огня подальше, беспардонно задвинули в тень и прижали к стене.
Напряжение возросло сразу, но ждали недолго: сначала проем заслонил один Скорпион, потом второй. Убедившись, что больше никто не появиться, Меченосец бесшумно скользнула за спину последнего, зажала ему рот рукой и лезвием рассекла горло. Тут же, осветив подвал, луч бластера прожег дыру в груди первого. Сдавлено вскрикнув, тот упал на пол.
- Это, кажется, за мной, - бесцветным голосом произнес Драко; уголок его рта слегка приподнялся.
- Пора сваливать, - торопит Меченосец, убирая меч.
- Сначала этих в камеру оттащим, - Ангел указала на тела. - Это даст нам немного времени.
Меченосец обжигает ее взглядом, но подчиняется. Спустя несколько минуты дверь со скрипом закрылась, пряча в недрах теперь уже бывшей камеры Драко три трупа.
- Вот теперь, пора, - Ангел отряхивает ладони от ржавчины.
Ее пальцы заскользили по телепорту, настраивая «выход», но он не открывался. Она попробовала еще раз - результат тот же. Меченосец фыркнула, а Хирург заметила:
- Бесполезно. Глушат. Думаю, та комната…
- … единственное открытое для этого место, - раздраженно бросила Ангел. Замаячившая перспектива возвращения сулила только очередные проблемы. - Это я уже и сама поняла.
- Безопасность, - протянула Хирург, добавив парочку нецензурностей.
Поднимались медленно, прислушиваясь к каждому звуку, доносящемуся сверху: голосам, топоту, ругани. Еле слышных по началу, но с каждым шагом выше, становящихся все громче и отчетливей. Вскоре показался нужный этаж. Остановились. Натянули на головы капюшоны, скрыв лица, вновь став теми, кого так яростно ненавидели. Посмотрели друг на друга и поняли, что риск быть обнаруженными, слишком велик - маски, как бы старательно ткань не прикрывала глаза, были видны. И снять нельзя - Драко рядом, и появиться в них на этаже - сразу вызовут подозрение, Скорпионы же их не носят.
- Ваши лица настолько безобразны, что вы не можете обойтись без этих кусков материи, - язвит Малфой, наблюдая за дилеммой.
Ангел прошлась по нему испепеляющим взглядом и сухо бросила:
- Для тебя - да.
Меченосец же не сказала ни слова, только спустилась на пару ступенек, как раз за спину Драко, и рукоятью меча с силой ударила его по затылку. Тело глухо упало.
- Ты… - Ангел буквально зашипела на нее.
- Снимай, - резко оборвала ее Меченосец и первая стянула маску.
- А тащить его кто будет?!
- Вы, - кривая усмешка украсила лицо синаи. - Не инквизитору же, когда в распоряжении два Скорпиона. Нам лишнего внимания не нужно, не так ли?
- На «Шакал» вернемся…
- И что? - Меченосец вновь перебила старшую, встретившись с ее тяжелым взглядом. - Пристрелишь?
Та с трудом сдерживается, чтобы не съездить синаи по роже. Так и вышли: впереди Меченосец, за ней Ангел с Хирургом тащили Драко Малфоя.
- Тяжелый, - бурчит Хирург. - Тот легче был.
- Да? Не заметила, - Ангел цедит слова сквозь зубы. Хирург бросила на нее косой взгляд и больше не проронила ни слова. Сонба была злее обычного.
Длинный, извилистый коридор, как и в прошлый раз, оказался полупустым, а те, кто попадался, не обращали на них никого внимания. И когда Ангел уже почти вздохнула с облегчением, завидев впереди знакомую дверь, их окликнули.
- Вы куда его тащите?!
Они остановились. Сзади стоял старик с колючими, холодными глазами.
- Ты, - его крючковатый палец ткнул воздух в направлении Меченосца. - Ты кто такой? Кто приказал тащить его сюда?! Он, - палец переместился на Драко, - должен был быть в моем кабинете уже десять минут назад!
Меченосец делает шаг в сторону старика.
- Сэр… - начала она, но Прокуратор (а это был именно он) резким возгласом перебивает ее.
- Господин Прокуратор! Мальчишка!
За спиной Лазаруса Хамфли возвышалось четверо здоровенных инквизиторов.
«Скорпионы» бережно положили свою ношу и развернулись к Прокуратору лицом. «Тихо уйти нам все же не дадут», - подумала Ангел, и ее рука молниеносно выхватывает бластер. Луч прошипел, опалив щеку Прокуратору, и стоящий за ним инквизитор ничком валится на пол. С диким воем Лазарус Хамфли отскакивает к стене, схватившись за рану, а его охрана уже действует, выпуская порции огня из своих бластеров. Один луч чуть не зацепил Ангела, пройдя буквально в миллиметре от ее виска, подпалив несколько волосков. Меченосец, рывком преодолев отделявшее ее и инквизитора расстояние, стилетом поражает его в сердце. Сталь проходит сквозь тело, словно через масло. Еще один схватившись за поврежденную руку, пытается достать Хирурга, паля́ в нее из оружия, но тут же падает, поражённый ответным выстрелом в глаз. Последнего добила Ангел.
Все произошло за считанную минуту - никто ничего даже не успел осознать. Только Прокуратор сидел на полу, постанывая от боли и тараща на странных Скорпионов глаза. Меченосец приблизилась к нему.
- Оставь! - крикнула Ангел. - Времени нет.
Они с Хирургом уже поднимали Драко с пола. За углом слышался быстро приближающийся топот.
- По наши души, - тяжело дыша, говорит Хирург.
- Уходите, - бросает Меченосец. - Я попробую их задержать.
- Не глупи! - Ангел резко останавливается.
- Не успеем, если все вместе пойдем, - голос синаи был спокоен.
- Не делай… - Но Меченосец уже не слышала ее, повернувшись к ней спиной.
- Сонба, она права. - Хирург быстрыми шагами удалялась от места стычки, буквально таща на себе двоих. - Не впервой…
Дверь от сильного толчка чуть не слетела с петель, когда они влетели в комнату.
- Все, прыгай. Я к ней, - Хирург пальцем тычет себе за спину. - Помогу. Не возражай, его жизнь важнее. - И пока Ангел открывала рот, чтобы сказать хоть что-то, успела скрыться за дверью, крикнув: - Не переживай - справимся! Жди в назначенном месте!

@темы: Ангелы тоже смертны

---

Глава 15

Зал Проекций представлял собой круглое, с абсолютно голыми стенами помещение, и к тому же белыми. Драко понял - отныне он ненавидит белый цвет. Увесистый толчок в спину, от которого он чуть не потерял равновесие и не прочесал носом пол, лишь чудом удержавшись на ногах, сказал ему, что нужно двигаться вперед.
Посреди этого изобилия белого, стоял низенький темный стульчик. Из какого материала он был сделан, Драко не знал, но точно не металл. Его усадили на него, закрепив руки и ноги намертво. Как только это произошло, стульчик стал расти: сначала в высоту, потом в длину, и Драко уже не сидел, а полулежал на нем. На голову надели тонкий, сильно сжавший виски, обруч. Минуту ничего не происходило, за исключением того, что его оставили одного, а потом голову рвануло от дикой и резкой боли, и он закричал.
Но боль ушла также резко и внезапно, как и пришла, оставив после себя странные, кружащиеся вокруг него в хаотичном и безмолвном танце, образы, то убыстряющие, то замедляющие свой ход. Это были воспоминания (он узнал их), его воспоминания с раннего детства, которые он даже не помнил, но запрятанные в глубины памяти, и до сего дня. Все его шестнадцать лет пролетели перед ним за считанные минуты: мать, отец, их поместье в Уилтшире, первый день в Хогвартсе, Поттер, Черный Дракон, пираты, кровь, много крови...
«А крысеныш не так уж и прост, - подумал Лазарус Хамфли, просматривая запись уже в четвертый раз. - Жаль, остальных упустили, но с «членистоногими» я разберусь позже, сначала она...» Он останавливает запись и встречается с таким же холодным, как и у него, взглядом светловолосой женщины с черным драконом на левом плече.

* * *

Ангел стояла у окна и смотрела на здание, возвышающееся на противоположной стороне улицы. Стены его давным-давно требовали если не ремонта, то подлатки дыр и трещин точно.
- Уверена? - Хирург подкралась незаметно, вынудив ее вздрогнуть от неожиданности.
- Да. Какое еще здание может так прийти в упадок и при этом не развалиться на куски?
- Их много в этом городе…
- И только это стараются обойти стороной. Смотри. - Ангел кивком указала на проходящих внизу людей: кто-то спешил по делам, кто-то неторопливо прогуливался по вечернему городу, но никто, даже близко, не приближался к зданию напротив, а если кто-то и был вынужден это сделать, то, вжав голову в плечи, тут же ускорял шаг.
- Боятся, что кирпич на голову упадет.
- Как и жить рядом. Дома вокруг пустые. Местные власти хоть и делают вид, что это не так: красят, чистят, озеленяют, но внутри стен жизни нет, - Ангел горько усмехнулась.
- Идеи есть?
- Нет. Через периметр могут пройти только сами инквизиторы и их жертвы.
- Без вариантов.
- Почему же? Если у тебя припрятан где-нибудь вооруженный корабль с сотней человек или пара бронированных скафандров с полной боевой выкладкой, то можно попробовать.
- Значит, мы пойдем туда как инквизитор и найденыш. «Хамелеон» бы... - с сожалением протянула Хирург.
- Ты еще про оборотное вспомни! - голос почти сорвался на крик. - При таком уровне защиты - «Хамелеон», что припарка для мертвого!
- Сонба!
- Что?
- Прекрати. Я знаю, капитан не сдержана на слова...
- Не сдержана?! - хмыкает Ангел. - Слабо сказано! У меня до сих пор в ушах звенит от ее ругани.
- ... но это не из-за злости, а из-за боязни... за команду, за нас, в особенности за нас, а тут еще Малфой... Ты бы себя видела, когда поняла, что случилось. Не встрянь между вами Невилл, ты бы Поттера линчевала!
- Черный Дракон и боится?
- Как и все, только не показывает этого.
- Ты-то откуда знаешь?
- Чувствую...
- «Хамелеона» нет. Оборотного нет, - громкий голос Меченосца прервал их перепалку, заставив обернуться. Синаи лежала на старой, разбитой кровати и не отрывала глаз от потолка. - А из этого получается...
- ...что мы самоубийцы, - закончила за нее Ангел.
- Переодетые самоубийцы, - поправила ее Меченосец, перевернувшись на бок и подперев голову рукой.
- Ну да... переодетые, - протянула сонба. В мысли ворвался круговорот недавних событий, приведших их в этот заброшенный дом, и ее губы растянулись в злой ухмылке. - Пример Поттера заразителен?
- Есть другие предложения?
Ангел вновь посмотрела на мрачное задание и сказала:
- И кто «жертва»?
- Да хоть я. - Синаи поднялась на ноги и, приблизившись к окну, холодно произнесла: - Если что и станется... плакать по мне вряд ли будут - меньше на одну тварь и ладно.
Хирург и Ангел удивленно переглянулись.
- А если один... явится? - прервала молчание сонба.
- Будут две «жертвы», - отчеканила Меченосец, даже не обернувшись.
- А если их выследить? - вставила Хирург.
- Где? - Два голоса слились в один.
- Эти Скорпионы... они... они странные. Идеальные, что ли?.. Если бы собственными глазами не видела одного с выпущенными наружу внутренностями, - Ангела передернуло от таких воспоминаний, - до сих пор бы считала их киборгами.
- Не ты одна, - поддакнула Меченосец. - Не пьют, женщинами не интересуются... мужчинами тоже (уничижающий взгляд стер с лица Хирурга похабную ухмылку). Они, похоже, вообще этим не интересуются, поэтому пабы и бордели смело отметаем. А других мест для их выслеживания, кроме нее (указательный палец пиратки ткнулся в оконное стекло, за которым возвышалась Цитадель), я не знаю.
- Другие ищейки этим не гнушаются, - досадно проворчала Хирург.
- Еще КАК не гнушаются, - Ангел громко хмыкнула. - Может, поэтому Скорпионами так успешно заменяют другие расы в Инквизиции? Слишком уж активно их стали использовать.
- Дальше что? - Меченосец, развернувшись к окну спиной, взгромоздилась на подоконник. - Если повезет...
- Телепортируемся в надежное место.
- И где оно, это место?
- Капитан указала на пару местечек в этом городе, куда власти носа не кажут...
- А Инквизиция?
- Надеюсь, тоже, - Ангел посмотрела на маску, что держала в руке, и с силой сжала ее.
- Ее все равно придется надеть. Или ты хочешь предстать перед Малфоем, как есть? Вот он удивится...
- Ты свою не забудь, - оборвала ее сонба.
- Не забуду, - проворчала Меченосец, с ненавистью посмотрев на черный кусок ткани, и тут же затолкала ее в задний карман брюк.
Ангел задумчиво глянула на телепорт и, проведя по нему пальцами, произнесла:
- Думаю, нам лучше выбрать разные точки перемещения, если придется уходить поодиночке.

* * *

Красный свет резанул глаза, и Уло Мякайнен привычным движением отключил мигающий огонек. Магия «плеснула» совсем рядом, в каких-то двухстах метрах от Цитадели, вызвав у него праведное возмущение и злой блеск в янтарных глазах:
- Совсем обнаглели эти колдуны - ничего не боятся! - Но потом добавил: - Эй, Осмо, ты не ошибся, он точно в этом месте? Как-то слишком... близко.
Его напарник, сидящий в кресле у противоположной стены с обручем на голове, открыл глаза, сверкнул ими недовольно, сухо бросил: «Не ошибся», закрыл и откинул голову обратно на кресло. Импульс, что он получил в ответ, поступил в компьютер через обруч, тот его обработал и выдал место нахождения жертвы.
- Микель, Джаф, - Уло, включив коммуникатор, стал диктовать координаты, но закончить не успел.
- Уло, ты, что диронских слизней переел! Кто сегодня «ищет»? Так близко...
- Осмо Нурми.
- Осмо?.. - протянули на другом конце. - Он никогда не ошибался...
- Ты эту тварь хочешь упустить?! - рявкнул Мякайнен, пресекая ненужную сейчас дискуссию. - Старший вели...
- Ладно-ладно, не кипятись, уже прыгаем...
На заднем плане послышалось недовольное бурчание Джафа, и связь оборвалась.
Уло осторожно покосился на напарника и подумал: «А может он действительно... ошибся. Какой идиот решиться колдовать в такой близости от нас?», но озвучивать свою мысль не стал. А Осмо спокойно сидел с закрытыми глазами, даже не подозревая о подобных мыслях в его адрес.

* * *

Комната была заброшена, как и весь дом в целом. Пыль толстым слоем лежала на всем: на сломанной кровати, на валяющемся на полу стуле, на самом полу с четкими, а главное свежими, отпечатками ног, и на шкафу с наполовину оторванной дверцей. «И, наверняка, скрипящей, если к ней прикоснуться», - мелькает в голове Микеля, но проверка выдаст их присутствие, и он тут же выкидывает эту мысль из головы.
Найденыши бывают разные - вели знает об этом не понаслышке, потому и вытащил бластер из кобуры сразу, как только они материализовались из подпространства. В руках Джафа болталась парализующая сеть, сверкающая тонкими нитями сиртения - полупроводника, искусственно созданного и отвечающего за поражение нервной системы жертвы. Сейчас сеть «спала», но стоило ей соприкоснуться с кожей, и она начинала свое пагубное действо, поэтому рука, держащая ее, всегда была в перчатке.
Микель указал на потемневшую от пыли и времени дверь, к тому же приоткрытую, и они, молча и бесшумно, двинулись к ней. Коридор был пуст и утопал в полутени, благодаря небольшому оконцу, врезанному в боковую стену дома и пропускающему свет в это длинное и не слишком широкое пространство некогда жилого дома. Скрипнула дверь, и Микель обернулся... Джаф. Он задел ее, когда выходил.
- Идиот, - беззвучно прошептали губы Микеля, а глаза зло сверкнули.
Они были на середине, когда тишину оборвал тонкий, натужный свист. Микель дернулся, вскрикнув, замер... и под удивленный взгляд напарника рухнул на пол. Новый свист, и Джаф присоединяется к нему.
- Неплохо, - говорит Ангел, глядя как Меченосец вытаскивает из их голов звезды-убийцы. - Сколько не пытаюсь, но в точности их метания мне тебя не превзойти.
- Как и мне тебя в стрельбе. Так что - квиты, - холодно бросает та, убирая сюрикены в карман, предварительно очистив от крови. - Раздевайте.
Много времени не потребовалось. Придирчиво оглядев друг друга - вещи сидели мешковато, а в некоторых местах и вовсе нагло выдавали принадлежность чужому плечу, - Ангел и Хирург одновременно испустили тяжелый вздох.
- Н-да, - протянула Ангел, - без магии не обойтись...
- И ждать новую партию этих? - Меченосец с силой бьет ногой по трупу.
- Вряд ли. Спишут на отчаянное сопротивление несчастной жертвы.
- А силенок-то хватит? - злорадствует синаи.
- Редуцио! - восклицает Ангел, наградив Меченосца испепеляющим взглядом.
Черная материя начинает колыхаться и медленно вползать внутрь самой себя... и остановилась, не преодолев и полпути.
- Я ж говорила, - довольно ухмыляется Меченосец. - Без палочек...
- Все равно это лучше, чем ничего, - перебила ее Хирург, вновь оглядев себя: одежда уже не выглядела как висящий мешок, но и до идеала по-прежнему не дотягивала, - но оборотное нам бы все же не помешало, - она смотрит на Ангела. - Глаза...
- Да где ж его взять-то? - устало отвечает та. - А глаза под капюшоном спрячем. Натяни его пониже, да поменьше их поднимай.
Телепорты и оружие надежно укрылись под просторной материей, предоставив возможность поработать своим инквизиторским собратьям.
- Вот, - Меченосец протянула им свой меч. - И будьте с ним поласковее, он не переносит грубой силы.
- Слышь, - буркнула Ангел, принимая оружие из рук напарницы, - завела бы ты уже себе парня.
- Обойдусь, - криво улыбнувшись, ответила синаи. - Амулет не повредите. А то где я еще такой… легкий добуду?
- Не, ты что серьезно этот рыжий клок на рукоять прицепила? - сонба всматривается в оплётку катаны, и ее глаза наполняются не поддельным удивлением. - Я думала, ты шутишь.
- Ну, прицепила... И что? - фырчит Меченосец.
Ангел только плечами пожала: мол, твое дело.
- Может, для убедительности, на нее сеть накинуть, - предлагает Хирург, выдержав тяжелый взгляд, которым ее одарила Ангел.
- И ждать час, когда она в себя придет? Ты сама поаккуратнее с ней, а то вместо Малфоя... - осекается на полуслове и как-то странно смотрит на Меченосца. - Говоришь «для убедительности»... - протягивает она и, прикусив нижнюю губу, тут же впечатывает кулак в челюсть синаи.
- Сучье отродье! - шипит Меченосец, с трудом удержавшись на ногах. - Нищебродка!
- Для убедительности, - бросает Ангел, увертываясь от ответа. - Личико слишком чистое...
- А предупредить?! - кричит синаи, смахивая с разбитой губы кровь.
- Зачем? - удивленно замечает старшая, при этом самодовольно лыбясь.
- Затем, - оскалив зубы, цедит Меченосец, - что без предупреждения можно и по шее схлопотать... острым.
- Тихо! - рыкнула Хирург, вставая между ними. - Забыли, зачем мы здесь?
- Нет, - ответили ей одновременно.
- Вот и замечательно. Включай телепорт, - ее серые глаза устремились на Ангела.

@темы: Ангелы тоже смертны